李克定，生于1950年，河南省南阳市人。出版有小说集《深深玉女潭》，长篇纪实文学《宏基初奠》等。长篇小说《洋务运动》纳入中国作家协会2015年度重点作品扶持项目。

　　晚清帝国遭遇前未有之大变局，朝局危如累卵。103天的变法，帝国官僚机构超负荷运转，100多个历史人物粉墨登场。慈禧太后、王公大臣、改良派、西方势力、义和团都被裹挟在翻天覆地的历史巨浪中，展开殊死博弈。
　　戊戌变法中，慈禧太后为何失去耐心？如何论康有为的功过是非？变法失败的真正原因是什么？古老的农业文明如何应对新兴强势的西方工业文明？作为近代早的改革开放试验之一，这一切值得后人深思。
　　该书以戊戌变法为主线，再现暗流涌动的晚清局势，波诡云谲的政治角逐，惊心动魄的百日维新，充满阵痛的社会躁动，描绘出晚清帝国在三千年之大裂变的悬崖上蹒跚行走的巨幅画卷。小说旨在厘清晚清社会各个阶层千头万绪的重重矛盾，探究政府及各界精英在危难之际救亡图存的治国方略，考量参与变法的政界及精英知识分子的知识结构、人文视野及历史局限。
　　史料丰富，视角多维，细节鲜活。

　　第一章康师回京
　　一、德国强占胶州湾
　　光绪二十三年，按中国传统干支纪年，第二年是戊戌年。此时天津城已是十月，北风渐紧，草木凋零，气象萧森。康有为身穿夹棉长袍，仍然抵御不住街上的寒气，直想回到旅馆加穿衣物，却生怕引起贴身家仆李唐的窃笑——出门前，李唐曾经提醒过他。康有为加快步子走出巷口，踏上通向镇台衙门的大街。他想打听袁世凯的行踪。袁世凯在天津小站练兵，康有为想与他晤面一谈。谈什么？不知道。袁某人愿不愿跟他热络？也不知道。此次回京前程如何？更不知道。离开上海乘船北上，他就像一匹落荒野马，不知投向何处。
　　茫然张望，四周不见人迹。七八年前，此处是一处繁华地段，贩夫走卒，奔忙劳碌，呼买叫卖，市声喧哗。连年天灾再加上人祸，京津尚且难逃败落，生灵涂炭岂可幸免？忽听传来叮当脆响，像有人在打铁，又像兵器撞击。果然发现前边一间铁匠铺，几个男人正在赶造一样东西——竟是一口白茬棺材！
　　康有为摇头走开。迎面吹来一股劲风，卷起一地枯枝败叶，有一团草纸混杂其中，依稀看见纸上有字。他略一示意，李唐赶紧捡起奉上。纸上黑字七歪八扭，念诵起来倒也顺口：“不下雨，地焦干，都是教堂遮住天。洋人眼珠全发蓝，黄毛乱须起狼烟。勤习武，快练拳，不叫鬼子……”下头字迹残缺不清，应是“闹中原”三字。“不叫鬼子闹中原”，说来也算忠肝义胆，然而何人有此本领？编写揭帖，制造流言，除了添乱，一无用处。
　　康有为将纸抛开，前行登上一座石桥。有两个人从对面过来，一边快走一边争论。两人是山东口音，正在商量寻找神父。天津不愧是洋务总汇，与洋人有关的是是非非，走几步路便可碰到。没有想到，这俩人很快又折返回来，引领着一位外国神父，后跟一群高大随从。神父高鼻蓝眼，活像个肥胖的酒馆老板。山东人手指东北方向，看来是向他告状。见这些人形迹可疑，康有为便跟在后面。沿着岔道走了一阵，又听见叮当声，夹杂着“嗨嗨”的声音。眼前现出一座庙宇，庙前偌大场地上，闲人们在围观汉子比武。比武者一老一少，都将辫子盘在头顶，红布扎腰，赤膊露腹，在清冷天气里很是惹眼。两人使的都是长刀，劈砍削剁，闪展腾挪，招得看客啧啧叫好。
　　“大刀会！山东大刀会！”
　　那两个山东人叫声惊悚，有人鄙夷地打量他们，小声咒骂洋人洋狗。康有为暗自揣测，这是两个山东教民，在天津街头发现了对头，搬请靠山前来寻仇。至于两名刀客，分明像江湖艺人，因为脚下摊开的白布上，摆满了奇奇怪怪的药材。药摊不远处立着一排男人，人虽瘦削却甚精壮，一副桀骜不驯的架势。两个教民动手推搡，给洋神父开出一条路。
　　神父在药摊前站定，对比武者大声吼叫：“停下！停下！”谁知这话好似火上浇油，打斗愈益激烈，刀光似银蛇飞舞，眨眼间逼近神父，吓得他踉跄退避。随从中有几名洋人，抽刀吆喝同伙围攻。
　　两口刀收势，花白头发的那位发问：“大路朝天，各行各路，你怎么疯狗咬人？”矮个子教民的声音却更响：“杀人犯刘老七，你给我交出来！”“哪来的杀人犯？”“山东曹州府！”“可俺是直隶人，威县沙柳寨。”“刘老七逃到山东冠县梨园屯，距沙柳寨只有八里路！”花白头发者冷冷一哼：“你既然知道沙柳寨的名头，就该缩起你那乌龟头，免被大刀削掉鼻子！”
　　神父一边听他们斗口，一边顾盼形势，发现援兵到来，立刻发令下手。高个子教民抢先蹿了过去，抓住一个黑脸汉子。汉子反腕一拧，将他扯翻在地。神父指挥手下：“逮捕逃犯刘老七！”刘老七破口大骂：“薛田资，你这个德国禽兽，诱人入教，强奸妇女，无恶不作！教民李老九抢割我的麦子，你反诬我欺压教民，强迫官府拿我下监……”骂声被打斗打断。两股人马蜂拥而上，跟刘老七一方拼起刀枪。
　　康有为冷眼旁观，真正动手的，是天津防营的一批官兵。他们的带兵官，陪同一位洋人来见薛田资，这位洋人气派更大，也许是德国驻津领事。不一会儿，那伙耍刀人全被拿下，押往巡捕衙门接受审讯。官兵开始驱散闲人。
　　这时候，停在外围的一辆马车缓缓启动，车中坐着一位官员，头上戴的是青蓝水晶顶子。车子比官兵早到一刻，康有为原先以为，这是本地长官亲来弹压骚乱。那车驶过康有为身边，他不经意间瞟了一眼，与一双眼睛碰个正着。他不由惊叫出声：“叔衡仁兄！”那人也很意外，举起手来招呼，车子却未停顿，飞驰而去。当众受到如此轻慢，康有为很是羞恼。
　　车上坐着的，正是丁立钧，字叔衡。他是江苏丹徒人，久任翰林编修，为“南清流”中有名人物，曾在甲午战争中领衔弹劾李鸿章，博得极高声誉。两年前为了救亡，康有为在京发起强学会，内得帝师翁同龢扶持，外有封疆大吏张之洞、刘坤一资助，陈炽、杨锐、袁世凯等忧国人士热心奔走，丁立钧也是主事者之一。同事诸君呼吁变法，不料遭到重重一击：御史杨崇伊上疏抨击其结党营私，请求严禁。会中人大多闻风丧胆，丁立钧当众落泪，要将书籍、仪器交还同文馆，希图求得上头宽恕。如此虎头蛇尾，还能干成甚事！康有为愤而离京，赶到上海时，上海强学会也被张之洞下令解散。他只好辗转粤桂两地，讲学授徒，以期再举。此次回京，一路行来，疮痍满目，而大官小吏依然木然不觉。碰巧遇上的头一位知交，看来官职升了几级，对于曾经尊之如师的“康圣人”，竟然已经视同陌路了！
　　忽听有人请安，定睛看见一张笑脸，正对他哈腰施礼。李唐在旁禀告，这是丁大人派来送口信的。丁大人急于上督衙禀见，未能下车与老友叙旧。他请康公示以寓名，以便丁大人前去拜会。康有为说出客栈字号，落寞地回到寓所。他不愿再到袁世凯那里碰钉子了，趴在桌上打了一阵盹，便吩咐李唐去火车站打点，准备下午离津进京。
　　日光近午，听见脚步声响，进门的却是一名堂倌，挑着一副食盒担子。康有为刚要询问来历，发现一位贵客立在门口，正是丁立钧。他已换穿便装，笑吟吟地拱手作揖：“康师回京来了！此乃士林之幸。”近年来，京城士大夫中流传“康师”之称，崇敬中包含着戏谑意味。康有为向来好为人师，便对此称直认不辞。二人揖让一番，入座互诉别后经历。得知丁立钧外放为山东沂州知府，此次是去上任。编修为清贵之职，知府乃治事之官，叔衡兄兼而有之，宦途之顺令人羡慕。丁立钧微微一笑：“先生岂是言宦之人？弃主事若敝屣，视富贵如浮云，足见长者气概，确为常人所无。”
　　康有为坦诚作答：“康某年近四十，方才考中进士，做一小小主事。我朝官多缺少，每一缺分都有数十人眼巴巴地候补。依照年辈，我最快十年才能补上缺，届时将及天命之年矣。所以我不是不言宦，而是不能宦。”丁立钧诚恳应对：“长素先生大才卓识，哪肯屈就一部曹俗吏？著书以救世，讲学以待时，正合圣人兼济天下之道。”
　　康有为摇头笑笑，转问京中诸友情况。丁立钧告诉他，强学会被封禁后，经翁同龢与李鸿章转圜，朝廷将其改为官书局，专门译刻各国书籍，不准议论时政，搅乱人心。原先的会友多被排斥，最令人惋惜的是陈炽，此人由于饱受挤压，近日变得精神失常。有先见者痛心疾首，无远虑者弹冠相庆，京中事已不可问，离远些看得更清。康有为不禁追问：“天津离京城不远，叔衡兄看到了什么？”丁立钧认真道：“洋人恣肆，官吏畏缩，百姓愤激。老兄想必记得，正是因为有天津教案，才引发英法联军北犯京师，导致此后国事形势江河直下！”康有为闻言，若有所思：“这么说，今日又见教案苗头了？”丁立钧目视康有为：“先生不也亲眼所见吗？刚才，庙前。”康有为被他点醒：“我正想不通，那场纷争是何缘由？”丁立钧道：“说来话长，要耽误我与先生餐叙了。”
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第一章康师回京
一德国强占胶州湾
二光绪谋见康有为
三总署问话陈大计
四、集会登坛发狮吼
第二章诏定国是
一盘根错节新旧角力
二皇上颁诏太后布局
三中枢剧变斥逐帝师
四、园廷召对京门离别
第三章废除八股
一抒胸臆兄弟游山
二忧生计士人呈冤
三假传旨刚毅问案
四求恩准皇帝吟诗
第四章反戈攻劾
一庸众围攻重臣反击
二贵妇进谗宗室交心
三挚友发难两宫相争
四刚毅暗劾光绪生疑
第五章张督劝学
一张总督曲折献书
二豪侠士隐姓救难
三谭公子慷慨陈辞
四陈中丞坚忍护才
第六章京师大学堂
一大纲康定章程梁拟
二孙相峻拒陈公严参
三君主赏银洋人设骗
四道士隐语赫德现身
第七章制度局之争
一光绪怒斥庆亲王
二公卿羁绊康圣人
三两署合淹制度局
四多方争夺时务报
第八章六堂同罢
一强拒帝师巧递密折
二荒野厮杀京城聚义
三敲打疆吏耸动慈闱
四力抗上命大振乾纲