第一章 代王悬心初入都
再说晋阳代王宫中这几日里，亦是颇不安宁。秋来大熟，农家所收谷粟，尽已入了打谷场，塞下人家都一派欢悦，唯刘恒却夜夜不能安寝。因往年此时，胡骑最易来犯，刘恒幼年即与薄太后来此，年年逢秋，最为惊悸。
当年代国都城在代郡（今河北省蔚县），离匈奴甚近，不利防守。刘邦平定陈豨后，将太原郡划入代国，改代都为晋阳。晋阳之北，有奇峰险阻，好歹可以阻挡一下边寇。
不料今秋并无边警，倒是长安代邸代邸，代国在长安的常设机构，其他诸侯国亦同，类同于今之驻京办事处。频频传来密报，说长安城内人心不稳，老臣或将有异动。果然至九月中，天崩地裂，老臣在都中起事，将诸吕杀了个血流成河。刘恒闻报，亦惊亦喜，半晌合不拢嘴。稍一思忖，便急奔入后殿，告知薄太后。
那薄太后年已半百，患有目疾，受不得大惊吓，闻讯只是扪住胸口，喘息道：“恒儿，亏得我母子早年便避居于此，前者躲过了诸吕相逼，今日又不致受老臣挟制。”
刘恒道：“母后之言，正是儿臣所欲言。儿幼时遵父命，远来北地，心中却挂记长安，不能释怀，然时日愈久，愈觉侥幸。以今日看来，此等苦寒之地，倒是个福地了。”
此时的刘恒，已然二十六岁，平素多有历练，早出落成一位稳健之才。又与窦美人恩爱相谐，生了一女两子，更是沉稳得多了。凡有国政，片时也不敢疏忽，总要与近臣商议再三。遇事一遵母命，二听谏议，只是小心守住这一方天地。
事过半月有余，这日晨起，刘恒赴薄太后处问安毕，返回前殿，正欲坐下阅览奏疏，忽有谒者上殿，急呼道：“大王，长安有来使至！”
刘恒心知必是老臣遣使前来，通报诛吕之事，便急忙宣进。
那朝中来使，是宗正府的一位曹掾，见了刘恒，不等开口，纳头便拜。
刘恒慌得站起身道：“朝使何必多礼，这教孤王怎受得起？”便上前要去扶起。
那朝使连忙自己爬起来，连连揖道：“大王，今昔已不同，看过这征书便知。”说着， 便躬身将征书呈上。
刘恒匆匆阅过，不由脸色大变，疑似在梦中，不能相信。接着又看了一遍，方知是天大的好事落在了自家头上。略思片刻，又疑心是老臣设下的圈套，便将征书置于案上，只是沉吟不语。
那朝使看得急了，又揖请道：“朝中重臣，盛赞大王贤德，都盼大王早日入登大位，以安天下人心。请大王勿迟疑，小臣也好随大王同归。”
刘恒以手抚额，默然许久，方道：“朝使奔波数日，实在辛苦。都中之事，孤王也曾有耳闻，只未料变动竟如此之大！敝国地处险要，乃匈奴南犯要冲，孤王一时脱不开身，请朝使先回去复命，孤王于半月之内，即可动身。”
那朝使便是一怔：“半月？诸吕伏诛，已有多日，少帝居深宫不出，难孚众望。百官心甚不宁，恐日久生事，大王岂可延宕？”
刘恒摆摆手道：“你这便回朝吧，朝中又不是没有天子。容本王略作交代，收拾行装，再作计议。”
那朝使无奈，只得叩拜退下，回朝复命去了。
待那使者一走，刘恒便急召属臣前来商议。诸臣闻此意外，都惊愕不止，殿上顿时 声如鼎沸。
片刻，便有近臣郎中令郎中令，始置于秦，为九卿之一。汉初沿置，为皇帝左右高级官职。主掌宿卫及顾问、谏议等。张武，出列奏道：“事若蹊跷，必有其因。那朝中大臣，皆为高帝时旧将，习兵事，多诈谋，今欲奉大王为新帝，本意绝非止于此！以往彼辈，极畏高帝、吕太后之威，不敢有何异动。如今吕太后宾天不及一月，便群起攻杀诸吕，喋血京师，致天下震动。臣以为：此征书，乃是以迎大王为名，而掩其犯上之举也，故万不可信。古来以外藩入主者，多有不祥，大王切勿轻履险地，不如称病不应召，以观其变。”
张武言毕，诸臣多随声附和，都以为长安事未定，唯静观其变，方为上计。
此时列班中有一人急了，抢出一步，高声道：“大丈夫，临事岂能如此优柔！诸臣所议，多为非，大王不可误信。”
刘恒抬眼看去，原是中尉宋昌，便笑道：“到底是武人胆大，宋公不妨尽言。”
宋昌即道：“以往秦失其政，豪杰并起，都以为天下属己，而志在必得之。然终为天子者，唯刘氏而已，众豪杰遂绝了此念。那陈平、周勃等老臣，即便有包天之胆，也未必敢取刘氏而代之。”
张武听了，便冷笑道：“在下倒要问，诸吕有何德何能，尚能险些夺了天下；那班老臣，又有何事不敢为？”
宋昌转过头来，逼住张武反问道：“郎中令可知，吕氏那群子侄，若不是姓了吕，又何来此胆？在下既敢劝君上入都，自有在下的道理。”
刘恒即颔首一笑：“中尉，你尽管说来。”
宋昌便道：“回禀大王，臣以为：一则，高帝子孙诸王，遍布天下，如犬牙交错。刘氏宗室，若磐石之固，天下还有谁人不服其强？二则，汉家兴，除秦苛政，约法令，施德政，百姓得以谋生计，彼辈能不感念刘氏乎？故刘氏天下便难以撼动。三则，往日吕太后以天子之威，立诸吕三王，擅权专制，然宾天未及一月，便有周勃仅持一节，驰入北军，一呼而士卒皆左袒，拥刘氏而攻诸吕，顷刻灭之。此乃天授刘氏之尊，而非人意也！今大臣即是有生变之心，奈何百姓不为其驱使，党羽虽众，又岂可专有天下？况且刘氏天下，内有朱虚侯、东牟侯守宫，外有吴、楚、淮南、齐、代诸王拱卫，无人可以摇撼。今高帝之子，唯淮南王与大王幸存，大王贤明仁孝，闻名于天下，且又年长；故而诸臣欲迎立大王，岂非正在情理之中？请大王早做决断，勿生疑也。”
刘恒听了两面之词，心中仍权衡不下。宋昌便又催促道：“千载难逢的好事，且万无一失，君上还犹疑甚么？”
刘恒苦笑一下，挥挥袖道：“各位且散了吧，容孤王禀明太后再议。此事譬如下注，寻常人所赌，不过是个荣华富贵；孤王这一赌，却是要赌上身家性命，故而不可不慎。”
散朝后，刘恒急趋后殿，禀报薄太后。薄太后闻听也是大惊，踌躇不能作答。两人相对半晌，皆是无语。
刘恒见无人可以商议，只得返回宣室殿，绕室徘徊，顿足叹息。稍后，窦美人前来问安，闻听刘恒说朝中征书事，也是惶急，含泪劝道：“如此大事，君上务要小心。成败如何，唯有天知了！”
刘恒闻言，不禁心中一动，便唤来近侍，吩咐去外间寻一位方士来，求一卦看看，也好安心。
未几，一位方士应召而入。但见此人，天生一副异相，身体枯瘦，面目黧黑，初看似獐头鼠目之辈，细观之，才觉其胸中大有韬略。
刘恒不禁好奇，遂问道：“看足下颇为面生，请问姓名？”
那人叩首答道：“谢大王！小人阴宾上，一贯游走四方，居无定所，于近日才来代地，今日乃初次见大王。”
刘恒笑了笑：“阴宾上？这名字好古怪。”
“微末小民，取个奇名，方可令人不忘。”
“哦？确有道理，孤王倒是记住了。今召足下来，欲问一卦，不为他事，单问那出行吉凶。”
阴宾上闻言，略一颔首，便取出蓍草来，摆来弄去，做了许多势；又将一块龟甲烧裂，细察其纹路走向。忽而，面露喜色道：“回禀大王，是个吉兆！可放心出行。”
刘恒难掩心切，急忙问道：“那卦辞如何说？”
“此乃大横之卦。占曰：‘大横庚庚，余为天王，夏启以光。’”
“哦，此卦甚好，然卦辞却陌生，为何从未听说过？”
“不错，此非《易》之卦辞，乃是民间所传，灵验无比。”
“这……孤王倒要讨教了：所谓‘大横庚庚’，究竟是何意？”
“庚，变更也。这一卦，说的是王位有变，就如夏启承袭禹王。”
刘恒望住卜者，面露疑惑道：“那么‘余为天王’又是何指？我早已为王，又何来甚么天王？”
那阴宾上便幽幽一笑：“自是指天子无疑了。小的仅能释卦辞，而不知其他。”
刘恒拿过龟甲来，喃喃道：“仅凭此纹，焉知是实是虚？”
阴宾上便跪下，拜了一拜，恳切道：“不瞒大王，小的操此业，已半生有余，无一不灵验，即是指鹿为马，人家也信。大王既问卜，吾所言，虚虚实实，只当是天意，不妨信之。”
刘恒不禁哑然失笑：“足下倒是爽直。操此行当，平日可得温饱乎？”
“尚可。”
“除此而外，还有何种本领？”
“这个……在下还会借寿。”
“哦？如何借寿，且为我道来。”
“小的为人占卜，必有言在先，若肯借用寿数一岁，则酬金减半数，求卜者无不应允。”
“这如何使得？区区一岁，亦是人家的寿数！”
“市井小民，以眼不见者为虚。你索要一吊钱，他视同割肉；若求他借寿数，则无不爽快。”
刘恒听了，不禁大笑：“倒也是。试问，你如今借了多少？”
阴宾上伸出一掌，答道：“若原寿以七十为限，小的已增寿至五百六十岁了。”
刘恒又拊掌大笑：“恭喜恭喜！然则，随口一说，便可当得真吗？”
阴宾上忽地双目圆睁，炯炯有光，逼住刘恒问道：“人，可以欺天吗？”
刘恒便一惊，背上竟冒出冷汗来，连忙拜谢道：“谢先生指教！孤王今后行事，凡出一言，必有践行，绝不敢欺天！”
阴宾上这才释颜，随口又玩笑道：“大王命贵，何不也向臣民借寿？如此，益寿至五百年亦不难。”
刘恒连忙道：“不可不可。卜者以言行世，王者则以政服人。你向人借一岁命，不过是 一句话；孤王向臣民借一岁命，则是万人膏血了。”
阴宾上闻刘恒此言，面露敬佩之色，随之叩首道：“今日方知，代王贤明，真乃名不虚传。小人所解的这一卦，料是也有八九分说中了。”
刘恒便淡淡一笑：“天意从来难料，你姑妄言之，我姑妄听之。今日便到此吧。”说罢，即召来少府，命赏赐阴宾上五十金，以车辇送返住处。
……
展开
——二月河
《汉家天下》是一部很奇特的书，它既有非常沉稳的内核，又有汪洋恣肆的叙事风格，两种不同的魅力奇特地融而为一。它在《史记》所给定的史料基础上，展开了奇异而又合乎情理的想象，使两千多年前的人与事鲜活了起来，能为现代人十分切近地感知。
《汉家天下》是以较纯粹的章回小说语体所写成，奇特的是，它又具有强烈的现代感，其中所营造出的历史氛围、场景与古代人物的情怀，如细雨润物，读之，令人欲罢不能，难以释卷。
——王立群