《生命的横渡：87钢城青年黄漂探险大纪实》：
第一章 钢城涌动漂流热
为什么去登山？因为山在那里。为什么去漂流？因为江河在那里。
马鞍山市坐落在长江之滨。这是在新中国计划经济时代因钢铁工业建设需要而建立的钢铁城市，浓厚的计划经济氛围，使这座小城保持着按部就班、遵规守矩、悠然自得的节奏。清晨在百灵鸟的婉转叫声中，上万马钢产业大军的自行车挤满了不大宽敞的道路，融人烟囱林立的马钢各厂区，傍晚下班时又是滚滚车流充塞道路各个角落。而在整个上班时间，道路行人稀少，城市沉浸在机器轰鸣和火车的长笛声中。20世纪80年代改革开放初期，“发展就是硬道理”的呼唤，使这座城市开始变得躁动起来，而一波又一波的解放思想大讨论，打破了城市特有的惯性和凝固的模式，向往实现“四个现代化”的美好生活，使人们心中充满了憧憬。
就在1986年10月，马鞍山接待了一位长江漂流途经马鞍山市的勇士，这位叫王殿明的安徽人以独自漂流长江的勇气让钢城人佩服，特别是王殿明介绍自己冲击虎跳峡的惊险经历，更使钢城人大开眼界。
“船越漂越快，人越来越小，大桥越来越远；两岸的青山一闪而过，终于像离了弦的箭一样向前冲去，隆隆的水流声愈发震耳欲聋，小船开始发抖，左摇右晃。渐渐地，沉雷般的咆哮声越来越近，船体开始抖动，抖动……‘哐……’橡皮舟突然失重。透过舱盖的缝隙只见一道白色的浪峰劈头盖脸地向橡皮舟压下来，紧接着又是‘嘭……’，白色的浪花，从舱顶涌进船舱，洪水把小小的橡皮舟猛地一夹，五脏六腑像是被挤出胸膛。就是这样漂过了整个虎跳峡18个跌坎和3个跌水瀑布。经过6天的搏斗，率先征服了虎跳峡全程。”王殿明这样绘声绘色地向崇拜者描述着。
王殿明从武汉测绘学院毕业后，回到了家乡安徽，先后换了多份公职，最后被调至当时的省政府二办任职。为了参加长江漂流，他毅然辞去公职，加入了中国长江科学考察漂流探险队（简称“中科队”）。可是随后王殿明的长漂之旅并不顺利。在与“中科队”同行1000余千米，又与洛阳漂流队（简称“洛阳队”）同漂了400千米之后，王殿明最终与洛阳队在四川巴塘分道扬镳。独自一人，漂完虎跳峡全程，经过159天的漂流，于1986年年底到达长江人海口。创造了从长江源头到长江尾漂流6300千米、落差5400米以上的纪录，被誉为“长漂个体户”。
经《马鞍山日报》报道后，王殿明的探险经历深深撞击并激活了钢城年轻人内心不安于现状，也要闯一闯、试一试躁动的心，漂流热成为激发钢城青年探索精神的导火索，漂流的热度如同正在冶炼的钢水在不断升温，直至沸腾。
水上漂流在西方国家早已成为普及的体育运动。但在20世纪80年代的中国，当接触了解到这项运动的国人却是感到十分稀罕，而开展水上漂流门槛又很低，只要有意愿和简陋的器材人人都可以尝试，然而对水上漂流存在的风险性和危险性，人们似乎还认识不足。
1983年时，美国职业探险家肯·沃伦瞄上了中国长江，中国体育服务公司作为商业服务活动，接待美国探险家肯·沃伦，从商业服务的角度批准了来华进行长江漂流的许可。经过几年准备，组成中美联合长江漂流队（简称“中美队”），花费40万美元，带来了整个队伍和9吨的漂流物资，计划于1985年8月正式漂流长江。这事被《今日美国》等国外媒体首先披露，并称为“人类对地球的最后一次征服”。
削息传到国内，顿时引起一片哗然，强烈的民族自尊心刺激了国内的热血青年。西南交通大学的摄影员尧茂书在得知了肯·沃伦的漂流计划后，给中国体育服务公司写了封信，希望加入中美队，到美国接受漂流训练，但被以只在内部筛选为由拒绝。这次拒绝引来尧茂书的强烈反弹，他决定要抢在肯·沃伦之前出发，成为第一个漂流长江的人。“中国人的长江，理应由中国人完成首漂。”这是尧茂书接受记者采访时的回答。凭着一股不服气的劲头和民族自尊的精神，1985年6月20日，尧茂书驾着“龙的传人号”橡皮筏从长江源头姜古迪如（藏语：狼山）冰川末端下水，开始漂流长江，在漂行了1270千米后，7月24日，“龙的传人号”橡皮船被发现扣在金沙江通迦峡的岩石上，尧茂书遇难，年仅35岁。
尧茂书的遇难，并没有动摇中国人要首漂长江的意志和决心，为了抢先美国人一步，争夺第一个漂流长江的历史荣誉，十多支装备简陋、毫无漂流经验的民间自发漂流队伍奔向长江源头。最后坚持下来的是两支漂流队：一支是洛阳队，民间自发组成；一支是四川省政府支持的中科队，有多家媒体支持，资金相对充裕。
1986年7月21日，中美队从沱沱河下水开漂。虽然肯·沃伦漂流队保持了自长江源用敞船连续漂流1600千米的纪录，并创造了首漂（四川白玉）叶巴至洛冷西数十千米的纪录，但由于装备损毁严重，一位随队美国摄影师又突然病逝，加之陆上救援无望，肯·沃伦本人被迫上岸，并于9月13日宣布结束漂流。而中科队、洛阳队等队伍虽漂完长江6300千米全程或99％流程，但也付出了惨痛的代价，长江漂流三支队伍共有11人遇难。
然而，这些惨痛的代价也无法压制住人们对江河漂流探险的激情，既然首漂长江没赶上，首漂黄河决不能落下，钢城青年的目光瞄向了黄河，长江之滨的钢城青年要在千里之外的黄河上，展现钢城人钢铁般的意志和性格。而漂流黄河已不是钢城青年一家的想法，在全国掀起的黄河漂流探险的热潮已滚滚而来，势不可当。
在平滑如镜的雨山湖上，帆板队那一面面彩色的风帆从水面划过，在波光潋滟中留下道道划痕，两岸绿色葱茏的树林，成为这彩色画面的背景。岸边，马鞍山市欣新工艺美术厂的设计师汤立波着迷地伏在画板前素描写生，勾勒着美丽的图画。而这时，一个不协调的画面映人眼帘，一个高帅小伙，划着橡皮艇在湖中左突右冲，还干扰着市帆板队员的训练线路。汤立波看不下去了，大声叫喊，划艇的小伙似乎听见了，气冲冲地划到岸边。
“你在大喊什么？”小伙儿嗓门很大。
……
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