莎士比亚(1564—1616年)，诞生于英格兰中西部的埃文河畔斯特拉特福镇。人们对他的生平事迹所知不多，致使有人怀疑莎士比亚是否真有其人。根据权*的《简明不列颠百科全书》的记述，莎士比亚的父亲是个软皮手套工匠，曾被选任本地市长。母亲玛丽阿登为名门闺秀。莎士比亚在本地读书，没上过大学。18岁那年，他与A·哈撒韦结婚。1592年，伦敦文学界第*次提到他，当时他已是新崛起的受欢迎的剧作家。大约从1594年起，莎士比亚成为宫廷大臣剧团的重要成员。1603年伊丽莎白一世死后，詹姆斯一世即位，剧团又改为国王供奉剧团。该剧团拥有当时英国*佳演员伯比奇，*佳剧场环球剧院，*佳剧作家莎士比亚。当时，莎士比亚在伦敦戏剧和文化界名望极高。然后，到了1611年，莎士比亚回到故乡，逐渐退出了戏剧活动。1616年4月23日，莎士比亚在家乡去世，享年52岁。剧团为了保护自己演出剧本的专利，不准出版他的剧本。生前，莎士比亚只有一部分剧本出过单行本。1623年，莎士比亚的同事赫明和康德尔把他的剧作编成全集出版。

驯悍记 001

仲夏夜之梦 069

威尼斯商人 129

温莎的风流娘儿们 195

皆大欢喜 273

第十二夜 347

本文集所选的莎士比亚久演不衰、脍炙人口的五个剧本，具有很强的代表性。其中《罗密欧与朱丽叶》、《仲夏夜之梦》写于1595年，《威尼斯商人》写于1596—1597年，《温莎的风流娘儿们》、《哈姆莱特》写于1600—1601年。《温莎的风流娘儿们》、《仲夏夜之梦》属于喜剧。喜剧的结尾，几乎所有的人物都幸福，或者获得应有的赏罚。《罗密欧与朱丽叶》是莎士比亚早期创作的带有喜剧色彩的爱情悲剧。剧本主要写意大利维洛那城的凯普莱特和蒙太古两大家族有世仇，经常发生械斗。一天，蒙太古的儿子罗密欧戴着面具混入凯普莱特家的舞会中，与凯普莱特的女儿朱丽叶一见钟情，很快就瞒着家人在教堂举行了婚礼。当天中午，两家又发生冲突。罗密欧为替朋友报仇杀死了朱丽叶的堂兄提尔伯特，被放逐到曼多亚。不久，老凯普莱特逼朱丽叶与帕里斯伯爵结婚。好心的神父弄巧成拙，使一对恋人为情而死。这使蒙太古与凯普莱特从悲痛中觉醒，两家捐弃前嫌，言归于好，并为死去的罗密欧与朱丽叶铸造两座金像以作纪念。这个剧本综合了莎士比亚历史剧中常见的谴责贵族内部争斗和喜剧中常见的歌颂人文主义的爱情与友谊的主题。虽说它是一出美好的爱情遭到毁灭的悲剧，但全剧充满着浓郁的抒情诗的色彩和乐观、明朗的基调，以青年人的牺牲换来了两家的和好和全城的和平，是一个特殊的喜剧性结尾。它暗示着爱情最终征服了仇恨，正义战胜了邪恶，安宁替代了争斗。

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仲夏夜之梦 069

威尼斯商人 129

温莎的风流娘儿们 195

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