《中华文化小史：中国美术小史》：
“智者创物，能者述焉，非一人之而成也。君子之于学，百工之于技，自三代历汉至唐而备矣。故诗至于杜子美，文至于韩退之，书至于颜鲁公，画至于吴道子，而古今之变，天下之能事毕矣！”这是苏轼跋吴道子画的语。宋人以这种眼光考察中国文化，到唐代已臻极盛；这的确是一种英雄史观的见地，也很合理的。
中国艺术，在魏、晋、南北朝时，被外来思想与外来的式样引诱了后，中国艺术的本身，得了一种极健全、极充实的进展力。那种变态的情形，在上章说过了。自隋、唐、五代至宋，一直进展，混血艺术的运命，渐渐转变了而成独特的国民艺术。所以这时代，可说是中国美术史上的黄金时代。
此时代的首先，有一天才的享乐的君王，就是隋炀帝。他一生陶醉在艺术的宫廷里，他为自身享乐，不惜奴役万千黔首，造宫殿，掘运河，以及制作一切技巧的事物，永为后世史家所颂扬。《隋书》：“帝即位，首营洛阳显仁官，发江岭奇材异石；又求海内嘉木异草，珍禽奇兽，以实苑囿。又开通济渠，自长安西苑引谷洛水达于河。引河人汴，引汴入泗，以达于淮。又邗沟入江，旁筑御道，植以柳；自长安至江都，置离官四十余所；遣人往江南，造龙舟及杂船数万艘，以备游幸之用。西苑周二百里，其内为海周十余里.为蓬莱、方丈、瀛洲诸山，高百余尺，台观宫殿，罗络山上。海北有渠，萦纡注海，缘渠作十六院，门皆临渠，穷极华丽。宫树凋落，剪彩为花叶缀之，沼内亦剪彩为荷芰菱芡，色渝则易新者……又营汾阳宫……”
隋炀帝时代，宫殿建筑的宏壮，我们当可想象，其中最著名的建筑，就是迷楼，为后人传述不置的。韩僵《迷楼记》：“近侍高昌奏日：‘臣有友项异，浙人也，自言能构宫室。’翌日诏而问之，昇日：‘臣乞先进图本。’后数日，进图。帝览大悦，即日诏有司，供具材木；凡役夫数万，经岁而成。楼阁高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉栏朱楯，互相连属，回环四合，曲屋自通，千门万户，上下金碧；金虬伏于栋下，玉兽蹲于户傍；壁砌生光，琐窗射日，工巧之极，自古无也。费用金玉，帑库为之一空！人误入者，虽终日不能出……诏以五品官赐舁，仍给内库帛千匹赏之……后帝幸江都，唐帝提兵，号令人京，见迷楼，太宗日：此皆民膏血所为，乃命焚之，经月火不灭……”
自伽蓝的建筑盛行于魏，中国建筑史上，起一转机。而宫殿的建筑，我以为在隋炀帝时，也起了一转机呢。他建筑迷楼，内币用了一空，这座建筑，容纳项异的设计案；这位艺术家，又经他奖励；其遗迹虽不传，我们在事实上当能推想建筑的精进了。
唐以来宫殿佛寺的建筑，大抵承袭旧有的式样。其间政制与法典，渐有大规模的订定，而建筑史上受了一大打击，便是当时住宅的构造，其式样视其官阶而定为制度；民间建筑，永沉于粗陋黑暗之域，实是这种制度的流弊。《稽古定制》述唐制：“凡王公以下，屋舍不得施重拱藻井。三品以上，堂舍不得过五间九架，厦两头门屋不得过三间五架。五品以上，堂舍不得过五间七架，厦两头门屋不得过三间两架，仍通作乌门。六品七品以下，堂舍不得过三间五架，门屋不得过一间两架。非常参官，不得造抽心舍，施悬鱼瓦兽乳梁装饰。王公以下及庶人第宅，不得造楼阁临人家。庶人所造房舍，不得过三间四架，不得辄施装饰。”宋制也有类乎这种的限定。在美术史上说来，隋炀帝是一大功臣，这种制度是一大罪恶。
唐代崇奉道教的风习甚盛，因此道观的建筑也兴起了。当时天下道观有一千六百八十七之多。其式样可惜沿袭佛寺，没有一种特异的精神，那么历史的意义也很微薄了。
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