《为了彼岸的世界：殡葬职场ABC》：
早在氏族社会，族人死后要举行葬礼，并埋在氏族公共墓地。西周时期开始有了职业殡葬。先秦建立了丧礼制度。汉代设立了主持、总管丧葬的专项事务。以后经过唐宋，一直到明清，殡葬活动一直以其特有的礼仪规范，深刻影响着历朝历代，以至延续了几千年之久。
殡葬的实质，就是活着的人围绕死去的人，按照一定的规定、秩序对逝者进行吊唁、安葬、祭祀等一系列活动和服务。那活着的人为什么要为死去的人进行殡葬？这的确是一个一时难以“说得清、道得明”的话题，也可以说是人类自身找出来的“麻烦”。因为，从认识论上看，殡葬起源于灵魂观念，发展于原始的血缘群体观念，其活动不仅包含着物力、财力、人力的投入使用，还包含着制度、政治、经济、伦理的相互作用。但这又是一个人人应该有所知晓、不应回避（也回避不了）的问题。因为，人人都会死，亲友都会走，加强对这方面的关注，它有助于人们了解殡葬历史，认识殡葬活动，确立健康的伦理观、正确的人生观、科学的价值观，建立起与现代文明相适应的时代风尚、先进思想、优秀文化以及政治生态文明。
有了人的死亡，才有了殡葬。
既然人的死亡是人类的一个自然现象，生生死死，代代相衍。人一旦死去，活着的人就要为死去的人举行殡葬，其中为之表现出的死者之尊、丧礼之厚、葬式之隆、敬畏之重、影响之远，时常难以理解。这一现实，也就引发了殡葬活动的一个核心话题。也就是活着的人为什么要为死者举行殡葬活动？而且，多为“隆丧厚葬”？
为捋清这看似简单却又纷杂的问题，不妨从人死后为什么会有灵魂谈起。
人死后为什么会有灵魂？人类又是怎样想出灵魂这个东西的？这是哲学家、人类学家一直在探索的问题。据说，“灵魂不死”这个观念是在人类进入氏族社会以后才逐渐形成的。
原始人类在开始时，并没有把自己从自然界中区分开来，处于浑然一体的阶段。是因为劳动才胜于其他动物的，人类在劳动中产生了语言，提高了自己的思维能力，并且有了一定的精神世界。因此，人类看待事物也有了区分。一类是看得见、摸得着的实体性的东西，也就是我们现在称之为物质的东西。另一类，是看不见、摸不着，即使看得见的，却摸不着的虚幻的东西。如影子、形象、雾气、风、呼吸，今天看来仍然是物质，但当时人们把它称为灵魂、精灵。英国人类学家爱德华·泰勒引证了一些原始部族中对灵魂的信仰经常和影子、形象等观念联系在一起的实例，他给灵魂下了这样的一个定义：“它是一种稀薄的、虚幻的人的形象，具有像气息、薄膜或影子那样的性质。它独立占有它从前或现在的肉体拥有者的个人意志和意志力。这种灵魂或精灵能离开肉体很远，而又紧紧相随，能从一个地方转移到另一个地方。它是触摸不到，又看不见的，然而却是明显的一种物质力量，尤其是它作为一种可以和身体相分离，又相似的影子出现在醒时或梦境中，并且在身体死亡后还继续存在，能进入或通过另一些人、动物或其他物体的体内，控制他们，在他们里面行动。”恩格斯也有一个关于灵魂不死的著名论断。他说：“在远古时代，人们还完全不知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，于是产生了一种观念：他们的思维和感觉，不是他们身体的活动，而是一种独特的，寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。既然灵魂在人死时离开肉体而继续活动，那么就没有任何理由去设想它本身还会死亡。这样就产生了灵魂不死的观念。”他特别指出：“灵魂不死的观念，在那个发展阶段上绝不是一种安慰，而是一种不可抗拒的命运，并且是一种真正的不幸。”
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