如何识别并满足消费者的需求是市场营销的两个核心职能。随着全球竞争的日趋激烈和网络信息的海量传播，消息灵通的消费者对产品的要求越来越高，企业产品的生命周期越来越短，竞争优势越来越难保持。企业为了获取竞争优势，创新的边界从组织内部转向外部，创新模式从传统的封闭创新到协作创新、开放创新、共同创造。创新革命成为继农业革命、工业革命、信息革命的第四波革命浪潮（Sang，2012）。环境的动荡和企业创新边界的变化，推动了识别消费者需求方法的发展。
营销1.0时代是企业以产品为中心的时代，在工业革命的推动下，企业通过销售产品获得利润，那个时代是卖方主导市场的时代，消费者被看成具有生理需求的大众，企业营销的观念是如何开发、细化产品功能，以满足一对多的市场交易。企业从事营销活动要考虑外部环境和企业的优劣势，据此选择目标市场，分析目标市场需要，然后制定营销策略。消费者的需求被看作是基本的生理需求，企业单**造价值并单向向消费者传递价值。这一时期企业营销人员分析目标市场需要收集消费者需求信息，然后企业利用边界内的相关知识提出解决方案，进行产品创新，满足消费者需求。识别消费者需求的方法如市场调查、焦点小组访谈，现场观察等。
回顾消费者欲望或需求出现的动态性，以及在市场中传播的特点，在只有很少竞争者的市场中，消费者意识梯度的传播过程很长，市场调查可以发现消费者的新需求。随着企业间竞争越来越激烈，消费者意识梯度传播过程变得很短，利用市场调查数据产生新颖而有用的创意可能性很低（Goldenberg，1999、2001）。此外，市场调查技术使消费者信息粘性成本提高，如消费者隐性知识的编码成本、消费者信息的转移成本，消费者调查数据提供很差的产品创意基础，对于未来市场需求的预测性很差，企业利用市场调查数据很难提出完美的消费问题解决方案。有些需求消费者无法说出，使焦点小组访谈法失效。现场观察过于耗费时间和精力。这些方法存在的问题使人们不断地寻求新的方法以识别消费者的需求。
20世纪80年代后期，一股以消费者需求为导向的营销策略席卷了整个营销管理领域，这一阶段被称为营销2.0时代。消费者被看成是有思维和选择能力的聪明消费者，企业通过与消费者一对一的互动关系满足消费者对产品功能和情感的需求。企业的营销目标是利用信息技术满足并维护消费者需求，营销方针是利用企业战略定位学派的思想，通过分析供方和买方的议价能力、新进入者和替代品的威胁、现有产业竞争者的竞争强度，根据数据和经验分析进行企业和产品定位，寻求差异化和特色是这一阶段营销的主要战略。
营销2.0时代营销战略的形成过程是一个分析过程，前提是当各种条件相当稳定，在一个简单的中心就能处理合适的数据。但是现实情况却是营销人员过分依赖数字分析和审阅结果，阻碍了他们对产品和顾客的具体情况的了解。
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