在中国古代，公正廉洁的官吏有很多，脍炙人口，为近人所熟知者，如宋代的包青天包拯、铁面御史赵抃，如备棺上书的海瑞、两袖清风的于谦，再比如清代被康熙皇帝相继誉为“天下廉吏diyi”、“天下清官diyi”的于化龙与张伯行等。可以说，这些廉吏或清官是古代优秀官吏的zui杰出的代表，在他们身上，寄寓着天下百姓的理想和厚望，也体现着绵延数千年的官场文化的主导精神。
其实，吏治清明、社会和谐的良好的政治生态和激浊扬清、浩气长存的已经固化的任官舆论早在两千多年前的汉代就已经成型了。“二千石”，是汉代职官机构的主要构成部分，是连通皇帝、丞相与天下百姓的纽带和桥梁，而“良二千石”则是整个统治机器里面zui为精干、zui为纯粹、zui为活跃、zui有生命力，因而zui值得国家信赖和倚重的成员。