《斯宾诺莎/悦·读人生》：
属性在概念上是实体的独立的、本质的特征。就实体的样态全都必须通过属性来认识或理解而言，属性是普遍。例如，一块岩石必须被理解为有广延，一个心灵必须被理解为有思想。既然属性在概念上是彼此独立的，它们在因果关系上也相互独立——一个不能是另一个的原因或结果。（根据斯宾诺莎，概念上的独立暗含着因果关系的独立，因为认识结果包含了认识原因——第一部分公理四）。因此，斯宾诺莎主张一个实体具有多个属性，即是主张实在具有多个基本的事物种类——广延的事物、思想的事物和任何其他基本的事物的种类。他需要解释这些事物的多样种类如何构成了一个单一实在，或者什么叫作相同的事物，属性是怎么被统一在一个单一的实体中的。
解释属性的统一性的一个很自然的方式是把它们看作“在”实体“之中”，就像性质在主体之中。这明显是笛卡尔（至少有时）看待实体和它的主要属性之间关系的方式，而不是斯宾诺莎看待实体和它的属性之间关系的方式。@在斯宾诺莎看来，“在”实体“之中”是样态。可是，我们已经看到在斯宾诺莎的体系中，任何真实的东西要么是实体要么是样态。因此，如果一个属性不是样态，而假定它是真实的，那么它至少在某种意义上必定等同于实体。事实上，属性的界说“由知性看来是构成实体的本质的东西”，似乎暗示实体和属性之间的同一——事物和它的本质不是两个东西。
在《伦理学》第一部分界说六和第一部分其它段落，斯宾诺莎好像把神或绝对无限的实体等同于属性的总体（第一部分命题十九、命题二十绎理二、命题二十九附释）。但是如果神是它的属性的总体，而每一属性都绝对地独立于任何其他的属性，是什么构成了这个整体的一？另一种质疑是：一个单个的实体具有无限多属性，其中每一个属性都表示其永恒无限的本质，与具有一个属性的无限多实体，其中每一个都自类无限有什么区别？神的本质好像不能还原为多。（很显然，把广延和思想看作仅有的两个属性并没有解决这个问题，因为二仍然是多，而实在便会因此被分为两个相互区别而又各自独立的领域。）
单一实体中属性的统一问题也以下面的方式出现在样态的层面上。种种样态之所以统一在一起，是因为它们都是一个实体的样态。但样态总是一个实体的某个属性的样态，或者总是一个通过属性而被认识的一个实体的样态（第一部分命题十四绎理二、命题二十五绎理）。因此，物体是广延的样态（第二部分界说一）；而心灵是思想的样态。所以为了解释不同属性的样态的统一性，有必要解释属性的统一性。然而，正像我们在下一章将要看到的，斯宾诺莎似乎是通过逆行的方式来解决这个问题的。就是说，他关于每个属性如何能构成一个单一实体的本质这个问题的答案，是从他对不同属性的样态之间的关系的阐述中产生出来的。
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