《当代中国道路与智慧》：
六 新时代的美学精神和审美理想
美学问题、文化问题一直是中国马克思主义者高度关注和思考的问题。简单地从近代以来所产生的美学学科的视角来进行解读，是无法真正理解美学问题之于中国马克思主义者的意义的。可以毫不夸张地说，不理解中国马克思主义者的美学追求和文化理想，就难以理解近百年来中国的历史，更难以理解中国的未来。而美学和文化问题之所以在中国马克思主义者这里成为关注的核心问题，则有着深刻的原因。
其一，这是由经典马克思主义美学产生的历史语境所决定的。德国古典美学为现代的美学观念和美学思想奠定了基本问题域，而马克思主义经典作家正是通过对德意志意识形态和一切旧秩序的批判，建立起了历史唯物主义理论体系，同时提出了自己美学的观念、方法和历史使命。
德国古典美学的理论基础是康德提出来的人性论和主体性原则，如哈贝马斯所言，主体性原则确立了现代的文化形态①，建立在主体性原则基础之上的德国古典美学，自然要以“人”为出发点，然后又回到“人”。于是，“人的解放”便成为德国古典美学的最高理想。同时也要注意到，从思想史上的意义来看，德国古典美学在实质上是对启蒙运动思想主题的继承和延续，并试图把审美作为切入点来为人的解放找到新的答案。德国古典美学对审美问题的重视，既是在捍卫人的主体性，也是对近代资本主义生产关系崛起之后，由于对理性化的过分强调而造成的对人的压抑和分裂的反抗。“感性学”（美学）的提出，是对西方传统中对感性的贬斥和边缘化的一种颠覆。
马克思主义美学继承了德国古典美学所提出来的历史主题，但是，马克思主义创始人却第一次给出了科学的解释和正确的道路。对于马克思主义创始人来说，德国古典美学所说的“人的解放”，只是一种抽象的解放，不是真正的解放。解放应是一种现实的、历史的活动，而非思想活动。所以，想要解决这一问题，就必须打破形而上学的幻象，从社会历史存在和发展的真正基础来寻找答案。现代社会人的不自由，不是由人性的分裂造成的，那是结果而非原因，真实的原因是由于“物的关系”对人的统治，这种“物的关系”又源于资本主义生产关系。因此，马克思指出：“在现代，物的关系对个人的统治、偶然性对个性的压抑，已具有最尖锐最普遍的形式.这样就给现有的个人提出了十分明确的任务。这种情况向他们提出了这样的任务：确立个人对偶然性和关系的统治，以之代替关系和偶然性对个人的统治。”所以，摆脱“物的关系”对人的统治，实现人的解放，更进一步说，通过对生产关系的解放从而实现人的自由全面的发展，这才是马克思主义的崇高追求。
其二，马克思主义美学的诞生，打破了美学意识形态的神话。美学学科的产生，属于西方传统知识论范畴划分的结果。现代美学学科的提出者鲍姆嘉通认为，人的心理活动可以分为知、情、意三个部分，研究“知”的，也就是人的理性认识，是逻辑学；研究“意”，也就是关系人类态度行为的东西，这是伦理学；而研究“情”，也就是人的感性认识，则是“美学”。所以，从这个角度说，一方面，美学是理性试图对感性进行理性化的掌控的知识体系；另一方面，美学追求一种自律性，它为自己划分了独特的研究对象和研究领域。
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