现代体育是一个全球文化体系,是人类社会发展与文明进步的重要成果与标志。现代体育以共同的理念、统一的规则、跨国性组织、周期性赛事及全球化活动方式将世界连接为一个整体,使全人类拥有共同的语言与梦想。现代体育以竞技与身体运动为核心,在促进人的身心健康、人格发展、社会和谐及世界和平等方面具有重大意义,并在政治、经济、文化、国际交往等领域产生着重要作用与影响。
中国体育是世界体育的重要成员与组成部分。从历史来看,现代体育是中国人接纳并融入世界的领域之一。资料显示,早在1840年前后,现代体育的一些运动项目即在香港、澳门等地登陆中国。19世纪末20世纪初,随着教会学校的出现与基督教青年会的传教活动,田径、球类等许多现代体育项目陆续由天津、上海、广东等地传入中国。与此同时,在“救亡图存”“强国强种”的强烈愿望下,清末民初的中国知识分子也从日、德、英、美等国大力引进现代体育。20世纪上半叶,中国逐渐融入世界体育体系,不仅在全国中小学设置体育课,还举办了七届全国运动会,参加了十届远东运动会和三届奥运会。中华人民共和国成立伊始,即排除各种障碍,参加了1952年赫尔辛基奥运会。1958年至1979年,中国因众所周知的原因脱离了世界体坛。改革开放后,中国重新回到国际体育大家庭。从1984年洛杉矶奥运会开始,中国运动员在一系列重大国际赛事中取得了举世瞩目的成就。1990年,北京成功举办亚运会,2008年北京成功举办第29届夏季奥运会,中国体育代表团取得金牌总数一。中国为世界体育的发展作出了重要贡献,成为促进世界体育发展、推动世界和平与人类进步的重要力量。
就中国体育与现代体育的历史关系而言,与欧美人不一样,现代体育是中国人在家仇国恨、民族危亡背景下被动接受的外来文化。体育对中国人而言从一开始就不是欢快的游戏,而是在强烈民族情绪下“救亡图存”“强国强种”的路径与手段。对体育这一外来文化的功能与价值,中国人始终是以自己的视角与心态来理解的。这就是为什么从康、梁、秋瑾、蔡锷再到蔡元培都力主“军国民主义体育”。从清末民初始,“打败洋人”“为国人争气”一直是中国体育的主旋律。直至今天,“为国争光”“爱国主义”仍然是中国人心目中厚重的体育价值观。
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