梁启超，近代思想家、文学家、学者。字卓如，一字任甫，号任公、饮冰子，别署饮冰室主人，民初清华大学国学院四大教授之一。其著作编为《饮冰室合集》，包括影响后世深远的《中国近三百年学术史》《中国历史研究法》《少年中国说》。

《国学小史》一书是1920年冬天，梁启超应清华学校之邀，开设课外讲演《国学小史》，本书即为这一系列演讲的讲稿。本书分为六章，从先秦时期讲起，主要讲述诸子发展的学术脉络，包括儒家、道家、墨家等，为相关学者及史学爱好者提供参考。

第一节　老子的传记

研究历史的人，找不到完备正确的史料，是件最苦的事。像老子恁么伟大的人物，我们要考他的履历，就靠的是《史记·老庄申韩列传》里头几百字，还叙得迷离惝怳；其余别的书讲老子言论行事，虽也不少，但或是寓言，或是后人假造，都没有充当史料的价值。我们根据《史记》和别的书，可怜！仅得着几条较为可靠的事实。第一：老子姓李，名耳，亦名聃。第二：他是楚国人，或说是陈国人，但陈国当时已被楚国灭了，或者是他原籍。第三：他在周朝做过“守藏史”的官，用现在名号翻出来，就是国立图书馆馆长。第四：他和孔子是见过面的。见面不知在那一年，清儒阎若璩，据《礼记·曾子问》篇，说是在鲁昭公二十四年前五一八孔子三十四岁；《四书释地续》林春溥据《庄子·天运》篇说是在鲁定公八年前五〇一孔子五十一岁。依我看来，后说较为可信。因为孔子五十岁以后，思想像很变，大概是受了老子的影响。我们为什么研究这些年代呢？因为要知道老子是什么时候的人。孔子五十一岁见老子的话若真，老子若是长孔子二十岁，那时应该七十多岁，若是长三十岁，应该八十多岁了。因此可以推定老子的生年，应在周简王末周灵王初，约在西历纪元前五百七八十年间了。第五：有一位老莱子，一位太史儋，和他是一人还是两人、三人，连司马迁也闹不清楚，可见古代关于老子的传说很多。第六：他死在中国，《庄子·养生主》篇是有明文的，可见后来说什么“西度流沙化胡”咧，“升仙”咧，都是谣言。第七：他有个儿子名宗，曾为魏将，可以知道他离战国时甚近。

在这些材料里头，有两点应特别注意。第一：老子是楚国或陈国人，当时算是中国的南部。北方人性质，严正保守，南方人性质，活泼进取，这是历史上普通现象。所以老子学术，纯带革命的色彩。第二：他做“守藏史”这官，极有关系。因为这地位是从前宗教掌故的总汇，《汉志》所谓“史官历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本”；可见得这样高深的学术，虽由哲人创造，却也并不是一无凭借哩。

第二节　老子的学说

我很感觉困难；因为才讲到正文，讲的便是老子；老子的学说，是最高深玄远的，而且骤然看去很像无用；恐怕把诸君的兴味打断了。所以我先奉劝诸君几句话：头一件：诸君虽然听得难懂，

还须越发留心听下去。因为你的脑有一种神秘力，会贮藏识想，久后慢慢发芽；你现在虽不懂，将来要懂起来，我的讲义总可以给你一个大帮助；像吃橄榄，慢慢的会回甘哩。第二件：诸君别

要说这种学问无用。因为我们要做事业要做学问，最要紧是把自己神智弄得清明；正和做生意的人要有本钱一般。像老子、庄子乃至后来的佛学，都是教我们攒本钱的方法。我第一次讲学问分

类的时候，说那第二类精神生活向上的学问，一部分就是指这些。这些操练心境的学问，恰恰和你们学体育来操练身体一般，万不可以说他无用。

如今讲到本题了。研究老子学说就是研究这一部五千言的《老子》。这部书有人叫他做《道德经》，虽是后起的名称，但他全部讲的不外一个“道”字，那是无可疑了。这书虽然仅有五千字，

但含的义理真多；我替诸君理出个眉目，分三大部门来研究。第一部门是说道的本体，第二部门是说道的名相，第三部门是说道的作用。

第一　本体论

什么叫做本体论？人类思想到稍为进步的时代，总想求索宇宙万物从何而来？以何为体？这是东西古今学术界久悬未决的问题。据我想来，怕是到底不能解决，但虽然不能解决，学者还是喜欢研究他。研究的结果，虽或对于解决本问题枉用工夫，然而引起别方面问题的研究，于学术进步，就极有关系了。今为引起诸君兴味起见，要把全世界学术界对于这问题的大势，用最简略的语句稍为说明。

这个问题最初的争辩，就是有神论和无神论。有神论一派，说宇宙万有都是神创造的。然则宇宙无体，“神”就是他的体，我们不必研究宇宙，只要研究“神”就够了。但“神”这样东西，却是只许信仰，不许研究。所以主张有神论的，归根便到学问范围以外。总要无神论发生，学问才会成立，所谓“本体论”才会成个问题。第二步的争辩，就是一元论、二元论、多元论；——

或是唯物论、唯心论、心物并行论。其错综关系略如下：

……