黄叶扑窗，往事残阳
杯酒残梦，灯影阑珊
纳兰容若（性德）与表妹佩蓉相恋，却招致父亲明珠反对，上言皇帝将佩蓉聘为公主塾师。无奈之余，容若奉父母命娶妻婉君。后容若举进士，获拔为御前侍卫，故有机会得见佩蓉，岂知皇上早有册封佩蓉之意。佩蓉难忘容若，故自憔悴，后含恨而终，容若苦心不能以身殉。然天意弄人，待到容若悟及了婉君对自己的好处，婉君又因失意成疾逝去……
一 断肠声里忆平生
康熙二十四年，乙丑，五月下旬。
密云不雨，闷热难当。纳兰相国府的后园，与什刹后海衔接，以一座水亭，分隔内外。亭上，悬着一方小匾，是褚河南的笔法，题着“渌水亭”三个字。亭中陈设全不见奢华，与花园的雕栏玉砌比，格外显得古朴雅致。
荷叶田田。早开的芙蓉，亭亭点缀其间。这水亭，正为赏荷而设。而亭中坐着的三位江南文士，却都戚容满面。
“‘庭前双夜合，枝叶敷华荣’……才几天的工夫，容若会……”
姜西溟一掌击在栏杆上。年龄最长的吴薗次，也失了素日雍容稳重的常态：
“人有旦夕祸福！只愿太医院那位供奉，能诊出病因来；药能对症，就好办了。”
姜西溟冷笑一声：“我就不信太医院那些太医老爷们，左不过开些不疼不痒的方子，谁也没个担当。‘斟酌共拟’，哼！顺治爷八子六女，剩得几个？这不是太医院‘供奉’们诊治的？”
“西溟！你这冲撞性子，到底几时能收敛些？你、荪友、竹垞素以‘江南三布衣’齐名，如今呢？荪友、竹垞实学未必胜你，却都入了翰林院了！你呢？吃七品俸禄，入馆修《明史》，还亏着叶方蔼总裁力荐！你纵不委屈，我们能不为你委屈？你自己也知道，是什么害了你！”
吴薗次忍不住拿出长者的身份来说话了。算来，他生在前明万历己未年，姜西溟是崇祯戊辰年生的，他比姜西溟大了九岁。平辈相交，原也不大讲究长幼。但，眼见姜西溟怀经世之才，而沉沦下位，就不免痛心，痛心他的遭际蹭蹬，也痛心他每每因“犯小人”而导致不遇。不免对他至今疏狂不改的作风，有些不舒坦。
姜西溟虽是疏狂一世，好歹还是知道的，再怎么说，这番出于关爱的切责，他不能不领情。当下一拱手：
“薗老！你这是君子爱人以德，只是……”
他叹口气，也不知是为自己，还是为病中的容若。只觉一片思烦虑乱，便咽住了下文。
梁药亭在一旁接了口：“‘魉魅搏人应见惯，总输他、覆雨翻云手。’梁汾这两句词，虽是为汉槎写的，用到你身上，也差不多！西溟，你的性情，遇君子，当然有三分担待。遇小人，能不招忌者几希？”
西溟强笑一揖：
“总是列公知我！”
“还有容若容你！你我与容若，也算是前世有缘了。真难为他，一位满洲的相国公子，年纪轻轻，上马能射，下马能文。看他《通志堂经解》那篇序吧，哪像二十几岁的贵介公子？分明是斲轮老手。怕只怕，一个人到了这个份儿上，连天也嫉……”
吴薗次捋着白须。近七十的年岁了，不顾家人拦阻，一定要来相府探视，也就为了与容若间那份忘年交谊啊！
相府，失去了一向的富而好礼的从容。上下的人，脸上全蒙着一层阴郁沉重的愁容。几个宫里来的侍卫，守在荣恩堂里等消息。
明珠太傅，几天不见，一下衰老了十年，仿佛脚步都蹒跚了。太傅今年方逾五十，身体素来清健。见到他们这些儿子的忘年好友，仿佛骤见亲人，一下就撑不住了。平日那沉稳端肃，甚至带着几分深沉的气宇，全消失了。忍了半天，还是泪光隐隐：
“大热天的，有劳各位大驾。”
待僮仆献上茶后，明珠深叹一口气，说起容若病况：
“那天，不是还高高兴兴约了各位来咏夜合花吗？第二天，只说觉得发冷。摸着，又浑身燥热。原以为是受了暑，请大夫吃两剂药，疏散一下，发一身汗就好了。谁知，他这一身寒毛孔，就像堵住了，就是发不出汗来。人也委顿了，昏昏沉沉的……”
几位来自江南的名士，对望一眼，还是吴薗次开口：
“大夫怎么说？”
“病因不详，也说不出病名来。诸位是知道的，皇上正要起驾到热河避暑，容若是驾前一等侍卫，例当扈从随行。只得上疏替他告假。”
明珠太傅露出又喜慰又哀伤的复杂表情：
“真是皇恩浩荡！马上命宫里的公公们来探望。又命太医院的供奉们来诊视，斟酌共拟了方子，吃了——”
姜西溟急问：“可有些效验？”
“没有！皇上临离京，还派了侍卫来等消息，命病情有了增减，立即驰报。这番深恩，我父子肝脑涂地，也难上报了！”
“容若圣眷之隆，是尽人皆知的。都说，怕不久就要进政事堂呢，可知是有福气的。太傅莫过忧劳，还要保重才是。”
吴薗次口中安慰着，笑容却极勉强。明珠太傅一叹道：“人人说老夫有跨灶之子，只望……”
他咽下了下文，一时厅中又陷入沉寂。顾梁汾站起身道：
“太傅，我们瞧瞧容若去！”
明珠也站了起来，梁汾忙拦住：
“太傅节劳吧，珊瑚阁我们常去的。而且，怕宫中还有人来呢。”
明珠点点头，吩咐族侄锡珠：
“你陪着走一趟。问问容若媳妇，可有什么变化没有？让她也找空儿歇歇，别又累倒了一个。”
锡珠应了声“是”。吴、姜、梁三人在前，顾梁汾拉住锡珠：
“锡三哥，你看，容若这病……”
锡珠摇摇头，低声说：
“我们私底下已经预备着了；或者冲一冲能好了，也不一定。这事，二叔也知道，只瞒着婶娘和官家弟妹。”
梁汾心中一痛，却不敢露出什么。
“福格他们呢？知不知道？”
福格，是容若长子，今年十岁，下面还有一妹一弟。
“小呢，不懂什么，都在西跨院我们屋里。唉！可怜孩子，妞妞儿最黏她阿玛，总吵着，哄都哄不住！”
进入容若居住的园子，梁汾心中酸楚得难忍。一株梨树，结着半大果子，珊瑚阁边几竿修竹，是容若最心爱的。绕过回廊，早有个大丫头迎了出来，向着锡珠行了个常礼：
“三爷！大奶奶在屋里。”
这丫头是常伺候书房的，和顾梁汾、姜西溟都熟。一一行过礼，命小丫头进去：
“回大奶奶，三爷伴着顾爷和几位老爷来看大爷了。”
原是通家之好，不必回避。官氏迎了出来，两眼肿得胡桃似的。见了礼，未语先泣：
“请里边看看我们大爷吧，这会儿正醒着。”
梁汾心急，率先走向后进内室。这珊瑚阁，原是容若作为书房和招待文友的一处轩馆，也设了寝卧的地方。幽雅清静，又没有女眷出入不便的顾虑。因此，养病倒不在他们夫妇的内寝鸳鸯社，而在珊瑚阁了。
丫头掀起房门帘子，一股子药香就冲入鼻管。顾不得揖尊让长，梁汾快步冲到了床前，丫头挂起了帐帘。
容若枯瘦焦黄地拥衾而卧，见到他们，挣扎欲起：
“梁汾……”
梁汾连忙上前按住，不让他起身。把心酸抑在心底，强笑：
“这才听说你病了。薗次、西溟、药亭都来了，随后就到。”
“别人罢了，惊动薗次……”
容若感动又感激。一抬眼，几位老友，都已到了床前。薗次尚可，西溟一见这光景，早流出泪来，哽咽：“容若，你怎么病到这田地……”
药亭连忙拦住话头，怕他说出什么不祥的话来：
“西溟！人吃五谷杂粮，谁能没个七灾八病的？等容若大好了，咱们还要到渌水亭赏荷，分韵赋诗呢！”
容若苦笑，语音低缓无力：
“怕是不能了。我心里明白……这一生，能得诸位为友，已无憾恨，只怕……不能再追陪杖履了。”
梁汾见他眼角沁出泪来，心中更是酸楚。口中只能慰藉：
“胡说！你上有老亲，下有幼子，不好好养息，作此不祥之语，不怕堂上伤心吗？”
容若低低叹口气，又缓缓摇头，不再言语，竟是精疲力竭的样子。目光也涣弱无力，望着他们，仿佛依依不舍，却又敌不过强烈的疲倦，慢慢合上眼。
丫头想放下帐帘，梁汾伸手阻住。凝视着容若，仿佛看见生命的潮水，正在向下退去，退去……
他目光不忍离开。他也知道，多看一刻就是一刻了，恨不能把容若的容貌，用刀镂刻下来，哪怕一刀一血痕啊！也要把容若镂到心版上。
房中四个人，谁不如此想呢？就只在几天前呀，容若还像玉树临风，那般俊逸，那般英挺……如今，竟像三秋衰柳，只剩下枯瘦的躯干，和奄奄一息，微弱欲灭的生命火花。
三秋衰柳，明春还能再绿，容若呢……
二 泥莲刚倩藕丝萦
一匹雪白的骏马上，骑着一位英气逼人的少年公子，不疾不徐地向着什刹后海，左都御史的府第而来。身后跟着四个劲装打扮的随从。领先的一位，阿谀着：
“今天，那一阵连环箭射得好，‘连中三元’！说不定哥儿日后，当真连中三元，这是预报吉兆呢！”
马上的公子“嗤”的一声，笑了：
“天底下的人，射箭‘连中三元’的多着呢！照这么说，宫里单给这些‘三元’住，都住不下！”
另三个随从爆出一阵嘲弄大笑，笑得先前那一个，脸上讪讪的：
“论骑射，咱们满人，别说哥儿们，连格格们，精的也多呢。可是，谁像咱们哥儿，又习满文，又习汉文，这么文武全才呀？那些不读书识字儿的，‘三元’可也轮不到他们。”
“也轮不到我！第一，我的满文就不说了。汉文，比人家汉人差得远呢！第二，便比人家强，咱们大清朝开国以来，就没有满人科考入‘鼎甲’的，更别说‘元’了；科考，本来也不是为满人设的，原是给汉人士子设的功名正途。”
“说得是！咱们老爷也没中举，也没‘三元’，不也做了御史大人了？‘三元’，咱们满人可不稀罕！”
另一个随从说。纳兰容若听了笑笑，懒得搭理他们了。双腿一夹，率先驰向东角门。跨下马，早有小厮迎上来，接了马鞭、马缰。只见他书房里的书童，叫喜儿的，笑嘻嘻地迎上来。打个千，报告：
“大爷，来了远客了！”
“谁呀？”
“姑太太家的蓉姑娘。”
他早就听过父母商议，派人接姑妈家的女儿到京里来。这位姑妈，嫁的是个汉军道台，一直住在江南。一切的印象，不过是家人口中的传述：姑父姓谢，先人虽从龙入关，本人却是好文不好武，一心向往耕读生涯。派到江南，做着不大不小的官儿。成天和江南文士们吟咏酬唱，诗酒流连。几次父亲有意找机会，活动着把这位妹夫调进京来做“京官”。倒是他自己不乐意。因此，容若一向也没见过这一门至亲。只在逢年过节的时候，自有人带着南方的特产土仪，上京来送礼。总也听帮着母亲当家理事的锡三嫂子，跟母亲商量着：打点些什么礼物，回姑太太的礼。如此而已。
直到近年，才又听说：姑妈染上时疫病故了。临终托人带信：要娘家派人把她膝下唯一的女儿，小名儿叫佩蓉的表妹，接到京里来教养。因为姑父若不续弦，姑娘没人照应；若续弦，又怕姑娘会受委屈。而且，膝下就这么一根苗，人丁单弱。失恃之后，无人呵护教养。姑父的文人天性，是不管事的。怕因之误了姑娘一辈子，唯有交给素来相契的二嫂子，才能安心瞑目。
因此，等姑娘满了孝服，这边就派了妥当的家人南下，接外甥女去了。由几个老成的嬷嬷侍候着，由水路北上，接到北京来。
帮着母亲当家的锡三嫂子，从家人南下，就忙着给未见过面的蓉妹妹安排住处，打点衣裳。
“依我瞧，就住珊瑚阁吧？单独的小院子，也紧密；离我们西跨院不多远，照应方便。前边还有她大哥哥的花间草堂，给她保镖……”
锡三奶奶说到这儿，她的二婶娘觉罗氏夫人撑不住，笑得弯了腰：
“靠我们容官保镖？没见他出门，还得带着保镖呢！”
笑了一会儿，又指着容若：
“都说你这妹妹，是个‘女翰林’，从小跟她爹读书识字儿，竟是当男孩子养的。也请了先生在家教导，请的还全是江南有名有姓的……我可记不得那些个什么布衣、凤凰的。你比人家大了三岁，可提防着教人家比了下去！”
容若只笑：
“耳闻不如目睹，真见到，才分高下呢！”
锡三奶奶取笑：
“告诉你，容兄弟，不比也罢；你这亏吃定了。”
容若可不服气：
“三嫂子，有这理儿吗？还没见真章，就输定了？”
“能不输吗？你要不如人家，就不用说了。你就算比人家高明，一则，你是个哥儿；二则，到底大了三岁，赢了，不是应该的，还能神气吗？太太说这话是不是？”
容若不由泄气：
“嗐！”
觉罗夫人笑着警告：
“可不许欺负你蓉妹妹！可怜没娘的孩子，可得多疼着人家一点儿！”
“这可真‘融’到一处了，我们这儿有个容官，她们那儿是个蓉妞，太太要喊一声‘容儿’，可全都来了！”
“姑太太说过，姑娘的学名叫梦芙，小名儿才叫佩蓉。其中还有个缘故：在养她的时候，梦见到了一个好大的花园里，看着恍惚像个宫院。池子里盛开的，全是芙蓉花。看见有个人伸手去摘，一摘，花瓣就全落了。她心里可惜，再一看，那花儿却好端端佩在她襟上呢。一诧异，就醒了；所以就叫了这名字。和咱们容官音同字不同。”
听这么说，心里觉得亲切，倒天天巴着表妹快来了。如今，听说到了，巴不得马上见到才好。忍不住问：
“你见着了？什么模样？”
喜儿失笑：
“爷！姑娘来了，有让奴才见着的理么？还不净街清道，早赶到一边凉快去了！不过，听伺候回来的嬷嬷说：没见过那么清秀，那么俊的姑娘呢！还说，这姑娘，和别人家姑娘不同；人家姑娘箱笼里，总是衣裳、头面、妆奁，这姑娘随身箱笼不多，倒载了一船的书来。”
听如此说，心里更急切了，忙回花间草堂换下了箭衣。早有屋里的大丫头翠筠，把盥洗用具准备好了，又送上平常见客的衣裳。
他一边扣钮系带，一边问：
“你们可见过了蓉姑娘了？”
目录
纳兰家世系001
纳兰容若003
一 断肠声里忆平生004
二 泥莲刚倩藕丝萦016
三 绣屏深锁凤箫寒044
四 今夜玉清眠不眠061
五 谁家刻烛待春风074
六 高梧湿月冷无声088
七 共君此夜须沉醉113
八 当时只道是寻常126
九 绝塞生还吴季子152
十 万里西风瀚海沙176
十一 雁贴寒云次第飞187
十二 梦里云归何处寻211
附录一 一往情深深几许216
附录二 浅谈《饮水词》的复古与创新262
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作者在熟谙纳兰生平的基础上，对其人钟情善感、重义轻利人格的细致刻画自不必说；顾贞观、姜宸英、梁佩兰、严绳孙、朱彝尊……这些熟悉的人物在作者部署下，行迹时隐时显，设色或浓或淡，无一不形象可感，宛在目前。
——清词研究专家 马大勇