当我们沮丧、悲伤或不快乐时，我们本能地会做一些不应该做的事情。
●数小时盯着闪烁的屏幕自娱自乐
●想买就买，买不起刷信用卡也要买
●畅想要是当初选别的工作，现在一定干劲十足、其乐无穷
……
我们应该做的事情则很容易被我们忽视或半途而废。
在本书中，作者没有直接告诉你如何改善你的生活，而是幽默、讽刺地指出：你是如何每天一步步陷入快乐陷阱的。
书中提出了很多实用、机智的建议，将帮助你成功摆脱人为制造的痛苦，获得生活本应有的快乐。
另一个时代的梦想
每年有几百本生活自助类书籍出版发行，它们或隐或现都有一个共同的目的：让你快乐起来。如何成功致富，使你快乐；如何成功减肥，使你快乐；如何摆脱抑郁，使你快乐；如何觅得佳偶，使你快乐；如何排便通畅，使你快乐……
书单越来越长，书架不堪重负。这里面有个悖论：此类书籍如此之多，不正表明此目标极难达成吗？幸福快乐似乎可望而不可即。
请想象一幅山顶洞人的画面。
也许在你看来，他的样子真是蠢笨至极。然而，我们跟他一样。我们人类作为一个学名为“智人”的物种，至今已经存在了十几万年，而这十几万年来我们的样子并没有多大变化。且不管长相如何，我们的祖先还是有梦想的。他渴望食物随手可得、人类不再忍饥挨饿的世界；他企盼自由—不被猛兽袭击的自由，因为猛兽时不时会叼走他的族人；他祈求子孙健康成长，不再因莫名其妙的疾病而夭折；当自己得病时，他希望有人给他看病，助他康复。
然而，这一切都是徒劳的，他懊恼地皱皱眉头，摇头叹息，继续为生存而努力。幻想一个不可能存在的世界是没有意义的。
如今，这样的世界并非不可能，而且事实上已经存在。
现在，我们享受着人类历史上任何时期都无法比拟的高水平生活。冰箱里有吃的喝的；头顶上有天花板，遮风避雨挡太阳；水龙头里出热水，锅炉里出暖气……我们享受着各种生活便利。如今我们的整体寿命更长，身体康健的时间也更长。绝大多数时候，我们并没有生命之虞。婴儿死亡率很低，预期寿命很长。
这是一个我们的祖先和历代君王梦寐以求的世界，也是当今世界一些没那么幸运的人的梦想。如果我们能穿越时空回到原始社会，把我们的祖先带到当今世界，他们会惊讶得目瞪口呆，啧啧称羡。我们可以带他看看我们的汽车、飞机、医院、超市，还有在冬暖夏凉的空调房里，看我们坐在舒服的椅子上做所谓的“工作”。
他会看得眼睛都直了，然后恍然大悟：“原来我已经死了，这就是牧师跟我讲的天堂啊！你们的日子真是安逸幸福。我能留下来吗？”
然后你跟他说，这个天堂里有阴霾，大多数人过得并不幸福，很多人长时间闷闷不乐，有人深陷痛苦抑郁，不得不求医住院，成千上万的人依赖药物提升情绪才能活下去。微波炉之类的生活设备、安全稳定的社会环境、尊巴舞之类的健身培训，都不能让人快乐起来。出版商推出成千上万本书，指导人们寻找幸福。公交站台的旅游广告牌描绘着遥远的美景，呼唤人们逃离这个世界。
逃离？逃到哪儿去？我们的原始祖先觉得没有什么比关在这里更舒坦的了！他疑惑不解，无法理解我们现代人。
那肯定是我们自己哪个地方出了问题。
1000万美元的问题
痛苦会偷偷蚕食你的心灵。
多年前，我在攻读心理学博士预科时，实习进行到一半，抑郁痛苦突然来袭，持续了整整一年。
起初我不知道是怎么回事。我睡不着觉，吃不下饭，甚至一个句子都读不下去，爬一段楼梯就像登珠穆朗玛峰一样艰难，对任何事都没有兴趣，时常感觉自己连话都说不清楚。有一次，在难受抑郁之时，我用播音主持的口吻对一位新来的患者说：“你眼前的这位是兰迪·帕特森。”这位无助的女士环顾四周，误以为我在向她介绍某个比我更高明的医师。
上面随意列举的几个症状不足以描述那段时期我内心的痛苦。对于当时的惨状，我还可以讲很多，这里暂且不说。
想想看，天啊，我还是个治疗抑郁症的医师，却没有注意到自己也抑郁了！最终意识到这个问题时，我却不愿承认自己有病。我8岁就决定学心理学，如今学有所成、年轻有为、身体健康，有什么可抑郁的呢？
其实抑郁早就站在我的身边，转动着它的小眼睛，只是我没注意到它，所以它很不高兴，最后拍了拍我的肩膀。
有些情况不在我的掌控范围之内。医院要求实习医生长时间地围着多个病房转，患者既有精神疾病又有身体疾病，而身体疾病往往是绝症。那段时间，我最要好的朋友将不久于人世。我实习的单位离同窗好友的住所很远，我也就远离了积极乐观的环境。读书时我和朋友住在城郊学生聚居的小区里，小区氛围特别轻松愉快。几年前附近铁路上一辆载满有毒化学品的火车脱轨，小区里无人抱怨，大家在说说笑笑中轻松愉快地疏散撤离（当地人常开玩笑说，事故中的人们全部安全撤离不是奇迹，奇迹是这些人竟然又毫不在意地回来了）。
有一些致病因素是我自身行为选择的结果。其实我作为实习医生并不需要这么卖力地工作。工作之外我还逼着自己利用晚上和周末的时间写论文。我喝了太多咖啡，还在医院吃了太多黏腻的工作餐。我没有与朋友保持联系，很少走出我那贫民窟般的出租房（我住的地方是医院社会工作者用红线圈起来的高危区域），几乎不做任何运动。
我硬撑下去，大体上把自己想象成自己的患者，按标准治疗规范给自己诊断开药。我加强了锻炼，戒了咖啡，周末给自己放假，注意饮食，约见好友等。在一系列行为改变之后，我还是用了整整一年的时间，才让自己恢复到原来正常的状态。
毕业后我专攻焦虑综合征，刻意回避抑郁症话题，因为我有亲身体验，提及此我有些不自在。
因为留恋家乡的山川，所以我尽可能找在西海岸工作的机会，承蒙老天眷顾，我获得了一个在医院做情绪紊乱项目协调员的工作机会。我接受了这份工作，出乎我的意料，我在那里一待就是9年，离职后自己开了私人诊所，专门处理情绪问题。我们医院的协调团队每天要面对众多心理患者，他们所遭受的不是普通的抑郁难过。他们以前都住过院，接受过治疗，其中很多人进出医院好多回。与他们所经历的痛苦相比，我那点经历体验根本就算不了什么。在我几近平坦的人生道路上，我曾经来到深谷的边缘，但是很明显我从没有掉到里面去。
早前我们这个项目的第一课是进行小组讨论练习。我们的患者常常情绪低落，短则几个月长则数十年，无论他们如何努力，都无法让心情好起来。因此很自然地，无论我们怎么做，他们都不相信会有任何效果。所以我们决定反其道而行之。
“假如你有一个挣1000万美元的机会，只要你花半个小时，比如明天11点到11点半，你要完成的任务是让自己更难过、更痛苦，到达这个星期以来的痛苦顶峰，那你会怎么做？”
有时他们有意见，说不值那么些钱，或者说担心掉进去就出不来了。有位女士目光扫过桌面，恶狠狠地对我说：“我一直都这么做，一分钱也没有，你们要给我1000万美元？没问题！”
接下来是思想的自由碰撞，一开始大家总是有点拘谨，但不一会儿个个都滔滔不绝。有一次，讨论结束后，我锁上门，回头看到医院保洁阿姨站在大厅，她问我刚刚里面发生了什么事。我跟她说是抑郁小组的活动。她皱着眉头说：“我听到他们在里面哈哈大笑，这栋大楼平时可听不到笑声。”
然而，每次做这个活动，只要我问他们“早上起来，你的心情已经很糟糕了，这时你最想做什么”，这种轻松愉快的氛围就会消退。他们会很痛苦地说起平时自己的一些行为做法，而这些做法就是他们刚刚在讨论“1000万美元的问题”时提出来的让自己更抑郁的方法。
“那你为什么想这样做？”
有些人忧心忡忡地说，也许因为他们就是喜欢抑郁。其实不然，在他们经历的所有体验中，抑郁几乎是折磨他们最深的情绪，他们不可能喜欢抑郁。
抑郁痛苦的心理状态能改变一切，它影响我们的感受、我们的思维、我们的行为，甚至改变我们的本能反应。痛苦抑郁之时，我们往往忍不住去做一些明知会让自己更痛苦的事。结果可能就是，我们似乎在自己折磨自己。
我和其他引导者会跟他们说：“在本小组，我们要搞清楚是什么样的本能冲动，让我们忍不住去做一些给自己带来痛苦的事，然后我们就可以朝相反的方向去做。我们现在所讨论的导致痛苦的思维方式、行为表现，大多数并没有实际好处，没有诱惑性，甚至逻辑上也不成立。你可能在平时感觉这些自我折磨的行径是不对的，可是在你抑郁痛苦的时候，你觉得它们很正常，甚至理所当然，这正是助长痛苦、加重抑郁的因素。”
病态的抑郁是人类内心痛苦的一种极端形式，但是抑郁症与普通的难过抑郁并无绝对的界限。现在到我这里来的求助者，很多人只是生活中缺乏快乐感，并无临床上的心理疾病。有些人来到我的诊室时其状态还不错，只是听说有“积极心理学”这个新领域，他们想来试试它能否治愈尚可忍受的轻微抑郁，或把中等的生活满足感提升到更高的水平。我的一些方法对初次咨询的人来说是很独特的，但大多数方法并无特别之处。
抑郁症患者对“1000万美元的问题”给出了多种答案，我们能从中学到很多。其实本书讲的大部分方法、策略起初都来自这个项目的小组讨论。你也可以问一问自己这个“1000万美元的问题”：如果你不想让自己心情更好，而是要让自己感觉更难受、更痛苦，你会怎么做？
必须注意的是，本书不适合那些已经陷入抑郁谷底的人。处于这个状态的人需要别的方法、别的建议，我的这本小书无能为力，而且本书轻快的基调对他们来说可能是一种干扰。本书针对的是一个更大的群体—那些没有真正领略人类痛苦深渊风景的普通人。抑郁痛苦是正常的人类体验，我们都在一定程度上经历过，往往被它打个措手不及。所以，与其坐等抑郁痛苦找上门来，不如打开门窗，主动寻找它的根源，有备而无患。
这是一场捕捉痛苦病因的游猎，你可以带上安全帽。
引言 另一个时代的梦想
第一部分 养成让自己痛苦的生活习惯 /1
方法1：拒绝锻炼 /4
方法2：多吃广告中推荐的食品 /8
方法3：别把时间浪费在睡觉上 /12
方法4：酗酒服药，生活更妙 /16
方法5：争做“屏奴” /19
方法6：想买就买 /23
方法7：买不起也买 /27
方法8：百分百全身心工作 /30
方法9：通晓天下事 /34
方法10：模糊生活目标 /38
第二部分 形成令人愁苦的思维方式 /43
方法11：不堪往事，多多回首 /47
方法12：功劳归别人，错误在自身 /51
方法13：睡前练习“一日三恶” /55
方法14：打造地狱式未来 /59
方法15：永怀希望，绝不行动 /64
方法16：盲目乐观，无限自信 /68
方法17：滤取生活负能量 /73
方法18：身在此地，心往他方 /77
方法19：追求完美，永不满足 /81
方法20：构筑自尊，永无止境 /86
第三部分 笃信“他人即地狱” /91
方法21：构筑自我孤岛 /93
方法22：隐藏自我，悉听尊便 /97
方法23：比上又鄙下 /101
方法24：事事争高低、拼输赢 /106
方法25：苛刻择友，严于待人 /111
方法26：放弃界限，有求必应 /115
方法27：幻想改变，拒绝现实 /120
方法28：强求忠诚 /124
方法29：臆测动机，不查实意 /129
方法30：亲近损友，汇聚恶邻 /134
第四部分 让人生变得没有意义 /139
方法31：只见树木，不见森林 /141
方法32：直觉行事，随性而为 /144
方法33：克服善心，杜绝同情 /148
方法34：工作在前，生活在后 /153
方法35：走别人想走而未走的路 /157
方法36：待在“舒适区域” /160
方法37：不惜代价，避免独处 /164
方法38：追逐时尚，摒弃风格 /167
方法39：追求幸福，永不停息 /172
方法40：提升自我，杜绝瑕疵 /177
结语 终结痛苦 /181
致谢 /198
注释 /200
参考文献及延伸阅读 /201
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读者评价：
本书是一本具有深刻意义的好书，告诉你如何在充满不愉快的世界里，更好地了解自己。
本书是一本精彩而富有启发性的指南，讲述了我们是如何折磨和伤害自己的，并且为我们提供了改变的方向。如果我很久以前就读过这本书，它一定会使我生活得更快乐一些，也会让我的努力更有成效。
这是一本非常有趣的自我提升书。它以令人捧腹的幽默，深度揭示了不快乐的方式，并且反其道而行之，告诉你解决问题的方法。本书可能不适合重度抑郁的人，但肯定适合大部分人，尤其是那些想获得长期快乐的人，他们会从中学到很多科学实用的建议，所以我强烈推荐这本书。
追求幸福快乐仿佛是与生俱来的，但往往事与愿违，人们越是追求，越可能失望。也许是时候反思一下这个问题了：我们是如何让自己变得不快乐的？本书列举了很多人们可能正在做的让自己不快乐的事。看看里面有没有你正在做的呢？反正我是做了许多，比如拒绝锻炼、争做“屏奴”、百分百全身心工作……