玛利亚的故事：从受虐中走出来
在25岁的时候，玛利亚的感情生活和关系中，童年时所遭受的身体和性虐待的记忆仍旧占据了主导地位。2她发现去信任他人或是在社会情境中大声说话是非常困难的。在过去大多数时候，玛利亚决定自身生存的最好方法就是尽可能将自己变得仿若无形。尽管在她生命中的各种阶段，她曾尝试将她的经历告诉各种医生、精神病医师和护士，她却总是感觉他们并非想要真正了解她身上曾发生过什么，而是对开各类药物治疗处方来控制她的焦虑及自残行为更有兴趣。虽然在她恢复的过程中她已获得了足够的进展：立志去大学接受培训成为一名护士。但一旦当她开始自己的课程，她发现自己面对着各类令她恐惧的情况：在讨论组中发言、结交新的朋友、在繁忙的医院病房中坚守岗位。玛利亚决定去寻求大学生心理咨询服务，这也是她人生中第一次准备好去接受任一形式的心理治疗。玛利亚与她的咨询师建立了极好的关系，她有时候会将这位咨询师形容为：我从未拥有过的母亲。每周一次的心理咨询一直贯穿了她整个三年的培训。同时，玛利亚和她的咨询师也开发了很多应对护士培训中各种需求的策略。随着玛利亚逐渐感受到自己是能干的、令人喜爱的、强大的，她开始变得能抛开大部分的恐惧，并控制自己的暴饮暴食倾向。
阿瓦的故事：是否该走出婚姻
在与丈夫结婚的五年中，分居和离异的念头常常令阿瓦感到恐惧，原因在于她丈夫的家庭，在她所在的城市中，表面上是亚洲社区中著名的模范家庭。尽管她不再希望遭受到来自丈夫的身体暴力，但她也无法想象假如她作出离开丈夫的举动后她可能会面对的生活，“走出”了社区圈子。最终，阿瓦和一位家庭暴力热线服务电话的咨询师进行了一次预约访谈。咨询师的接纳使阿瓦打消了疑虑，她同意预约一次面对面的访谈服务。起初，阿瓦非常不确定咨询师是否能够帮助到她，因为看上去咨询师并不一定能理解在阿瓦的文化群体中，离开婚姻生活或公开控诉丈夫对妻子的虐待所包含的意义和内涵。随着时间的推移，咨询师逐渐表现出了对阿瓦的经历的充分理解，并使咨询能够继续开展。这位咨询师还帮助阿瓦与亚洲妇女支持团体及一个法律咨询中心取得了联络，这两个组织帮助她从自身处境上找到了更加广阔的视角。最终，阿瓦能够勇敢地面对她丈夫去讨论关于他的行为。出乎她的意料，她的丈夫同意加入，与她一起进行共同咨询。在共同咨询中，他们同意采取一些更好的方法去解决他们之间所发生的冲突。
安妮塔的故事：应对失去
与比尔结婚了40年的安妮塔，被比尔于退休后6个月内的突然死亡彻底击垮了。尽管安妮塔觉得自己是幸运的，与儿女和几个孙辈的定期联络相处都很愉快，但她越来越多地觉得自己的生活是无意义的，她永远无法克服失去心爱的比尔的失落。在比尔过世后的第9个月，她拜访了自己的全科医生，医生向她推荐了一个抗抑郁的疗程。由于不满于可能会形成的药物依赖，安妮塔询问是否有其他选择。全科医生向她提及了一个丧亲心理咨询服务。安妮塔仅仅参与了两次咨询，发现并不是很有帮助。后来当被问及为何认为咨询对她没有帮助时，她说：“他是一个很好的人，但他只是坐着听而已，这让我感觉越来越糟糕，我看不出有什么道理。”
西蒙的故事：创造一个新的自我形象
到13岁的时候，西蒙已经获得了一个“差”生的名声。由于好斗和不配合的行为，西蒙常常被拘禁，已处于将被终止学业的边缘。他的班主任说服他去见见学校的心理咨询师，认为这是没有任何害处的。在他的第一次心理咨询期间，西蒙双臂交叉坐着，不太情愿说话。无论怎样，出于与一个看上去真诚并有兴趣想要了解他的事情的人聊天总比上数学课要好一些的缘故，他渐渐地打开了自己的心房。从西蒙的观点来看，他觉得自己陷入了别人对他的形象认同中。由于拥有超越年龄的强健体格，以及生长在一个坚信“为自己出头”的价值观的家庭中，西蒙感觉到他曾经在早期的学校生涯中犯过错误： 曾经挑战过一位老师对他品行不端的指责，在他看来这一指责是不公的。从那天起，看起来好像无论是其他老师还是他的同班同学们，仿佛都期望他在任一老师训斥他的时候发怒。他承认自己对于这一模式感到烦透了，但找不到改变的方法。在咨询师的帮助下，西蒙识别出一些关键的触发情况和当这些情况发生时不同的应对方法。他还开始在学校中培养自己略有不同的形象，在他自己的想象中，成为一个爱开玩笑的人而不是爱惹麻烦的人。
心理咨询的定义
以上所给出的案例资料，让我们对某些人去找心理咨询师时会发生些什么有了简略的例证印象。那么，什么是心理咨询呢？每个来访者的经历与问题各不相同，而贯穿其中的理念与原则又是什么呢？我们又该如何理解和定义心理咨询呢？
本领域的职业团体和学界领袖为“心理咨询”一词给出了许多种定义：
心理咨询指的是一个受过专业培训的心理咨询师和来访者之间的职业关系。这种关系通常采用一对一的形式，尽管有时也可能多于两个人。它的目的在于帮助来访者能够理解和分辨他们对生活的看法，并且通过为他们提供有意义的、成熟的选择建议，或者通过帮助他们解决情感和人际关系问题，从而使他们学着实现自己设定的人生目标。
（Burks and Stefflre， 1979：14）
一种原则性的相互关系，主要特征在于它是对一种或多种心理学理论以及一系列交流技能的运用；这种关系依靠经验、直觉以及其他的人际关系因素而得以改进；并且，这种关系会触及来访者隐秘的内心世界，以了解他们关心什么、他们的问题是什么以及他们的渴望是什么。可见，心理咨询的主要精神在于协助来访者使之自己解决问题，而不只是给出建议或强迫他们按指令去做。心理咨询所持续的过程可能很短，也可能很长；心理咨询有可能由某些咨询组织来做，也有可能由私人咨询工作室来做；心理咨询可能与实际的、医学的或其他干预方法交替使用，当然也可能单独进行。无论对于心理咨询师，或是对于来访者，心理咨询都是一种特色鲜明的活动……一种新兴的职业……它是身处不幸或者在某种程度上处于混乱之中的人们所寻求的一种服务，这些人希望在一种比朋友关系更具专业性和隐秘性的关系中讨论并解决他们的问题。同时，与传统的医疗机构或精神病机构所提供的帮助关系相比，心理咨询关系不具有贬义性质，更容易为人所接受。
（Feltham and Dryden， 1993：6）
心理咨询师与来访者在一个私密的环境中展开咨询。在这样一个环境设置中，探询来访者存在的困难：或许是正在经历的不幸，或许是他们对于生活的不满，或许是对没有目标和方向的失落感。通常是来访者有需求才来咨询，因为没有人能够被恰当地“送来”咨询。通过聚精会神地耐心倾听，咨询师能开始察觉到来访者的观点中的困难，并可能从一个不同的视角帮助他们将事情看得更清晰些。心理咨询是一种让人能够做出选择、改变或减少困惑的途径。它并不涉及提出建议或指引来访者参与某个特定的行动方案。咨询师并不用任何方式来判断或利用他们的来访者。在咨询过程中，来访者用一种极少与朋友或家人使用的自由和开放的表达方式来谈论他们的生活和感受，他们通过这种方式，探索自己生活和感受的各个方面。将诸如愤怒、焦虑、忧伤、窘迫等情绪压抑起来，会使人变得非常紧张。而心理咨询提供了发现它们的机会，并使它们可能变得更易理解。咨询师会鼓励来访者情绪的表达，因此咨询师能在不对来访者施加压力的情况下，训练有素地接受并反省出来访者的问题。接纳与尊重来访者是咨询师必须具备的基本要素，并且随着两者关系的发展，咨询师与来访者之间的信任也逐渐发展，使来访者能够着眼于自己生活的许多方面，以前他们未曾思考及面对的各种关系以及他们自我本身。咨询师可以帮助详细调查出一些被证明是让人苦恼的行为和处境，并且去发现一个区域，在此区域中可能会发起一些变化并以此作为新起点。咨询师可以帮助引导来访者看到在他们面前所开放的选择，并帮助他们选定对他们而言最好的那一个。
（British Association for Counselling and Psychotherapy，2008）
这些定义都分别侧重了心理咨询的不同方面。例如，伯克斯和斯蒂弗洛（Burks and Stefflre，1979）的研究着重强调咨询师与来访者之间的“专业性”关系以及“自我设定”目标的重要性。BACP的定义侧重于探究和理解，以及心理咨询的价值。费尔斯姆和德莱顿（Feltham and Dryden，1993）则更重视分析心理咨询与其他协助形式（比如护理、社会工作，甚至还包括日常的朋友关系）所重合的领域。这些各具特色、对比鲜明的对心理咨询的解释和定义是随着心理咨询在现代社会中出现而出现的。有一点是非常重要的，那就是这里所列出的各种心理咨询定义中，它们有一个非常重要的共同点：它们都是从心理咨询师的视角来定义心理咨询的。
这些定义主要先将心理咨询定义为“咨询师做的某些事”。采用这种观点反映了专业团体的目的是将心理咨询作为一种职业门类在当代社会中建立起来。然而，一个以职业为中心的心理咨询定义也冒着忽略了这样一个基本事实的风险：心理咨询通常是一种在两人或多人间展开的活动，是在一人向另一人寻求帮助时发生的。为了反映“心理咨询”这个词更多的包容性意义，本书推崇一个“以来访者为中心”的定义：
“心理咨询是一种有目的性的、私密的会话。它由一个想要反映并解决生活中的问题的人发起，而另一个人愿意竭尽全力去帮助这个人。”
基于这些关键性设想所暗示的内容，此定义包含：
1．心理咨询只有在人们想寻找帮助的情况下才会发生。心理咨询只在一个为麻烦所困扰的人邀请或允许另一个人与之共同进入一种特殊的关系的时候才发生。如果这个人不准备发出建立特殊关系的邀请，那么，即使他长期处在专家咨询师的眼皮底下，他们之间所发生的也不是心理咨询。寻求心理咨询的人被看作是积极投入寻找克服他/她的问题的解决方法的人，是作为心理咨询过程的参与合作者，而不是干预的被动接受者。
2．一个人遭遇“生活问题”的时候会寻求建立此种关系，这些“生活问题”不能通过日常的方法解决，并会导致他们在某些方面被排除在全面参与社交生活之外。“生活问题”这一概念可以被理解为涉及阻止一个人较好地维持生活的任何处境、感知困难或妨碍。心理咨询并不聚焦于减轻症状，而是促使来访者能够以一种有意义的并能令人满意的方式来过好他们的生活。
3．心理咨询植根于交谈会话上，在来访者认真探讨的能力之上，通过对话激发并生成一些行动的新的可能。
4．心理咨询取决于两人之间的关系建立的创造，这一创造使来访者能足够安全无虑地探索那些使其痛苦及困扰的问题。
5．来访者所具有的优势和资源可在服务中被引导运用于解决生活中的问题。寻求心理咨询的这一行动并不能被视为是缺陷或疾病的一种指示符。
6．担任心理咨询师这一角色的人并不一定要掌握特别训练或心理学理论知识，心理咨询立足于普通的人的素质，诸如：倾听的能力、对他人经历的敏感性、正直的人品，以及解决每天日常生活中所遇到困难时的足智多谋。
7．寻求心理咨询的人会邀请另一个人为他们提供一个在日常生活中不容易找到的空间和时间，其特点在于：允许畅所欲言，对差异性、保密性及承诺的尊重。
●允许畅所欲言心理咨询提供了一个空间，鼓励来访者在属于自己的时间里以自己的方式讲述先前压抑着的经历的各个方面，包括情绪及情感的自由表达和宣泄。
●尊重差异性为了全力帮助来访者清晰地表达自己的价值和愿望并付诸行动，对于来访者的问题和需要，心理咨询师总是尽可能设身处地地置身其中。
●保密性心理咨询中所讨论的一切都是保密的：心理咨询师需要约束控制自己在个人生活圈不对任何人讲自己从来访者那里听到的事情。
●承诺心理咨询师为来访者所提供的咨询关系是一系列核心价值的集合：诚实、正直、关心、对个人自身价值的信任、对对话和协作的承诺、反身性、人与人之间的相互信赖以及对所有来访者都一视同仁的友善。
心理咨询实践因此立足于一系列独特的价值观及道德观，一切基于尊重和肯定独立个体的价值观。
8．心理咨询代表了一个现代社会内部独一无二的支持、反思和恢复的舞台。在这样的一个舞台上，来访者和心理咨询师可以运用一切资源（包括交谈、观念、理论、仪式、改变了的知觉状态、解决问题思维法则、演讲及技术等）来为来访者起初的生活问题求得一个满意的解决，也正是这些问题才使来访者想要做心理咨询。
9．心理咨询可能出现的结果可以归结为以下三大类：
a．最初生活问题的解决。这里所说的解决包括： 对存在的问题取得了理解和透视，能够接受存在的问题和困境这一事实，并采取行动来改变引发问题的环境。
b．学习。与心理咨询师建立咨询关系也许能够让来访者获得新的理解方式、技术及策略，从而能够在以后的生活中处理相似的问题。
c．社会容纳。心理咨询激发一个人发挥自己的精力和才能，来为他人的幸福生活及社会利益做贡献。
10．对心理咨询的理解也必须放在社会与文化背景中进行：“心理咨询师”和“来访者”都是一定的社会角色，心理咨询的参与者对心理咨询目的和工作的理解方式是由他们所生活的文化大环境、特定的社区及组织背景等形成的。对社交、文化、历史及经济因素的认识及欣赏都反映出心理咨询的实践性。“心理咨询”的意义，及围绕它所产生的各种形式的实践，持续地对社交文化的改变作出进化。
可以看到，以来访者为中心所描述的心理咨询更突出一系列因素，这些因素在以职业为中心的定义中被部分地隐藏了。以来访者为中心的语言描述的那些寻求咨询的人主动而机智，他们有目的性地寻求解决生活中的问题的方法，而不是仅仅作为一个“治疗”的接受者。该定义还着重强调了心理咨询与人作为社会世界中的一员的关联。心理咨询被描述为一种关系，一个空间，或者是为麻烦所困扰的人所寻求的一个机会，而不是任何特别形式的练习（例如：两个人面对面坐着与对方讲话）。因此，关于这样的空间和机会如何被构建具有诱人的创造性和探索性。并没有任何声称表示进行心理咨询必须具有职业资格或正式的心理学知识，有效的心理咨询在有无专业化网络的背景中都可以发生。
……
展开
