李鼎，字养元，全国著名中医学家、针灸学专家，新中国针灸教育奠基人之一。1929年出生于浙江永康厚仁村道生堂中医世家，后随父儒医李成之入沪从蜀籍名医刘复（民叔）、杨师尹（绍伊）学医，为经学大师王闓运三传弟子、廖平再传弟子。国医国学，医文并茂，于传统医经、经方之学均有心得，诗词、书法堪称当代名流。运用考据学研究《神农本草经》，阐发《黄帝内经》《难经》奥义，针灸理论造诣尤深，针灸临证独具疗效，为举世公认针灸界泰斗级人物。世界针灸学会联合会传承工作委员会顾问，中国针灸学会理事、针灸文献研究会副理事长，国家中医药管理局全国名老中医药专家传承工作室导师，1992年起享受国务院政府特殊津贴。上海中医药大学名师、建校元老、终身教授、博士生导师，上海市名中医。国家规划教材《经络学》第五版、第六版主编。代表著作《针灸学释难》《医林诗词合解》等。

《神农本草经》这本汤液经方医书，是中国传统医学的宝贵成果，汇集了多代名医的行医用药经验，成书于东汉，一度失传，后又通过辑佚汇总重新传世。其中，清末名士王闓运校刻的“嘉祐官本”是其中的佼佼者。本书正是王闓运刊刻版《神农本草经》为蓝本，对经书原文校释解读，增补用药案例，集纳刘复（刘民叔）、廖平（廖季平）、杨师尹（杨绍伊）为代表的多位学者研究成果并最终出版的。

本书由著名中医学家、针灸学专家李鼎教授校义，杨大华先生释例，邱浩编辑校核，张潮、李恒协校。本书的编排体例为：

一、按照《神农本草经》原书三卷（分别为上中下三品）的次序，按所属部类，逐一列出药物的名称及原文。

二、经文校义：此项目在原文之后，以“经文校义”四字作为标注。即李鼎先生对《神农本草经》的校义，逐条列在对应的篇题或药物原文后。

三、释经义例：此项目在“经文校义”之后，以“释经义例”四字作为标注。即杨大华先生根据《神农本草经》记述的药物药性功效，挑选古方书记载或转载的含有这一药物的方剂，以旁证来说明此药如何配伍使用，以方释药。他书方剂逐条列在对应的药物校义后。

四、将王闓运叙、本说、本说附餘，刘复所作《神农本草三品逸文考异叙目》等珍贵文献，根据内容编排在经书原文的前后。此外还附有校义者李鼎先生撰写并发表的对于《神农本草经》的若干研究论文，并在后记说明了本书的整理出版情况。