帕特丽夏，温沃斯，1877年生于印度，1961逝于英国，英国著名侦探小说作家。她的一生亲历两次世界大战，受尽磨难。其前夫在第一次世界大战的军舰沉船中丧生，15年后她嫁给英国上校西蒙。在一次残酷的战斗中，西蒙受重伤后一条腿被截肢，耳朵严重失聪。战后，这对饱经沧桑的夫妻开始联手创作。帕特丽夏向西蒙口述故事情节，然后由西蒙以优美的文笔写下来。帕特丽夏的构思绝妙，西蒙的细节精彩。书稿收笔时，西蒙便高声朗读，然后二人反复切磋，精心修改。    

      故事发生在海边的克利夫顿。哈德威克的“崖边的房子”里聚满了客人，三年后从南美回来的艾伦·菲尔德以每人的旧事敲诈客人们的钱财，其中包括其继母菲尔德太太、卡斯尔顿夫人和梅贝里太太。然而第二晚，他的尸体在海边的避暑小屋里被发现。其后，又有一名女佣被杀，与艾伦·菲尔德有关系的多人均具有作案嫌疑。
      在此处度假的女侦探希娃小姐经过调查，在探员阿博特的协助下，最终找出了真正的凶手……    

    “帕特丽夏是yi流的侦探小说作家。”
    　　　　　　　　　　　　　——英国《每日电讯》
    “私家侦探希娃小姐真是了不起。”
    　　　　　　　　　　　　　——英国《每日邮报》
    “帕特丽夏·温沃斯塑造了一个伟大的女侦探。”
                            ——英国犯罪文学协会主席   Paula Gosling    

引   子
         詹姆斯·哈德威克第一次见到卡蒙娜·利是在她二十一岁生日那天晚上。当时，他正与特雷弗夫妇坐在皇家剧院的包厢里。他的目光穿过整个剧院，一眼便看见了她。她的包厢在他们正对面，而她就坐在第二张镀金的硬椅子上。她早已脱去了那件白色毛皮上衣，放到了身后，只穿着白裙子，手肘撑在包厢的窗台上，   身体前倾，望向他的方向。
       其实她并不是在看他，她的脑海里装满了其他东西：二十一岁生日、埃丝特·菲尔德送的那串珍珠、要看的戏剧，还有上楼梯时艾伦低声对她说的话。她沉浸在自己的世界里，全身弥漫着欢乐的气息，散发着希望的光芒。
         看着她，詹姆斯仿若等到了此生所望。猝不及防，爱情击中了他的心灵。在茫茫人海里，他认出了她，这种美妙和成就感他始终难以言表。一见钟情就这样发生了。
         他无法从她身上移开视线。他的女孩有着黑色的长发和精致的脸庞，透着认真，十分年轻，却略显苍白。一个女孩脸色苍白，   很可能是累了、难过或者病了。想到这，甚至想到日后得承受的生死别离，他不禁双唇紧闭，脸上的线条更硬了。但眼前的女孩与这不幸的一切并无关系，她的苍白源自热烈的激情，静静地散发着微光。她的眼神深邃，眼睛是令人愉悦的深灰色，而不是褐色。她的睫毛是黑色的，衬得脸色更为苍白。詹姆斯早已乱了思绪，   脑海里的一切就像瞬间闪过的一幅画。然而，他清楚地记得关于她的每一处细节。
         这美妙的瞬间并没有持续多久，很快，卡蒙娜身旁的粗壮女人和她说了几句话，原本站在他们身后的那位年轻人便上前坐在了第三张镀金的硬椅上。他身形高挑，脸色白皙，长相极为出众。卡蒙娜先前脱掉的那件白色大衣的袖子划过他的手臂，他大笑着把它拂开了。笑声引得她转过头来，脸颊微红，与他相视而笑。
         特雷弗上校转头在詹姆斯耳边大声喊道：“看到对面那些人了吗？那个女孩的父亲曾经是我最好的朋友，叫乔治·利。他跟他老婆都死了，车祸。虽说我是卡蒙娜的监护人，但她今天满二十一岁了，如果她想做恋爱这种傻事，我也拦不住她。”  
         “这怎么能是做傻事？”特雷弗太太语气尖锐地反驳道，“没有女孩能拒绝艾伦·菲尔德的怀抱。”
       特雷弗上校用军队里的粗嗓子回道：“那她们就都是傻瓜！”
       詹姆斯并不希望他们吵起来。
         艾伦·菲尔德？这个名字他不久前听说过，印象中不是什么愉快的事，但他想不起来了。
       特雷弗太太气愤道：“我不明白你的意思，他长得多英俊啊！”  
       “老婆，长得太英俊的男人要不得。”
       五十五岁的特雷弗太太仍旧扑闪着她的睫毛，嚷道：“你这是嫉妒！”  
         说罢，她哈哈大笑起来。这笑声在她十七岁的时候的确迷倒了一众中尉，但在詹姆斯听来却是十分愚蠢，真不明白特雷弗上校是怎么忍受这种笑声的。想到这些纯属习惯（毕竟之前想过不下千遍），因为詹姆斯当下满脑子全是卡蒙娜。    

    引   子/1
    第一章 “崖边的房子”/7
    第二章 菲尔德归来/14
    第三章 旧信/24
    第四章 安宁小姐/32
    第五章 卡斯尔顿夫人/39
    第六章 皮帕/45
    第七章 卡蒙娜的房间/50
    第八章 苏格兰场/56
    第九章 宝藏/59
    第十章 各怀心事/64
    第十一章 詹姆斯归来/75
    第十二章 漫长的一夜/80
    第十三章 黑夜中的影子/90
    第十四章 皮帕的房间/93
    第十五章 菲尔德的死/98
    第十六章 拜访希娃小姐/102
    第十七章 办公室内的交谈/110
    第十八章 女佣玛丽/116
    第十九章 谁杀的人/122
    第二十章 车牌号码/127
    第二十一章 荷西·卡多佐/131
    第二十二章 楼梯的血迹/135
    第二十三章 女神探希娃小姐/140
    第二十四章 杀人凶器/147
    第二十五章 留宿“崖边的房子”/155
    第二十六章 詹姆斯夫妇兜风/163
    第二十七章 佣人们的对话/168
    第二十八章 安宁母女/179
    第二十九章 玛丽的计划/184
    第三十章 多位嫌疑人/187
    第三十一章 艾琳/194
    第三十二章 悬崖边的交谈/197
    第三十三章 又一位遇害者/207
    第三十四章 “海景”的清晨/212
    第三十五章 谁是凶手/219
    第三十六章 詹姆斯的证言/225
    第三十七章 水落石出/235
    第三十八章 搜寻海域/245
    第三十九章 安宁太太的证言/249
    第四十章 尘埃落定/257
    第三十七章 伦敦慢车/259
    第三十八章 公寓枪声/263
    第三十九章 惊魂未定/276
    第四十章 生命的美好/282