克利斯·波杰里安（Chris Bohjalian）著有十八部作品，六部为《纽约时报》畅销书，其中《助产士》曾高踞排行榜首，入选“欧普拉读书俱乐部”选书和《出版人周刊》。他的作品被翻译成二十五种语言，畅销全球。

患梦游症的安娜丽？阿赫博格在一个深夜无故失踪。女儿丽安娜在调查中发现，看似恩爱的父母其实有着诸多矛盾，备受宠爱的小妹妹身世成谜，邻居们遮遮掩掩、欲言又止，而参与案件侦破的警官与母亲关系暧昧。 
谣言四起，真假难辨。就在人们都以为安娜丽是在梦游中自己走入了冰冷的湖水中时，尸体的突然出现却表明她是被重击致死……

“引人入胜的话题，魔术师般的叙事技巧，营造了扣人心弦的气氛。这是一本让人不忍释卷、夜不能寐的小说。”——《今日美国》 
“持续的神秘感之后迎来出人意料的高潮，令读者惊异于谜底竟是这样被揭开的……”——《波士顿全球报》 
“这是一部暗黑、希区柯克式的作品，读过后你会禁不住反复咀嚼。”——《华盛顿邮报》

事情说起来并不古怪。你在夜里醒来，闻到一股烟味，起身一看，床脚睡着的猫着火了。你一把抱起猫，冲进卫生间，拧开浴缸的水龙头，紧紧却又温柔地搂住这个小家伙，把它放到水龙头下边，开始给它冲水，一边冲，一边心怦怦直跳，担心猫咪会不会烧伤了，于是不住地安慰它，告诉它没事，一切都会好起来的。 
蹊跷的是，你此时明明是在沉睡之中，可又不是在做梦，因为次日清晨，你发现，就在自己搂着小猫回去睡觉的那张床上，身体下面有块地方湿漉漉的，浴缸里也还有猫身上掉落下来的毛；再看自己的胳膊和手背上，竟然布满一道道伤痕，自然是被半夜里不愿冲澡的猫咪挣扎时抓伤的；再仔细一看，原来并没有动物着过火，房里的东西都没着过火。你又不傻，知道猫狗之类的不会莫名其妙烧起来。可是问题在于，半夜里你确确实实起过床，也的确救过小猫一命，这该如何解释呢？ 
再举个例子。你在漆黑的夜里睁开眼，觉得肚子饿了，于是慢悠悠地走进厨房，往平底锅里打了两个鸡蛋，再撒上一点儿干酪和一把小剂量的阿司匹林——做法与中世纪某些药剂师在铁罐里捣碎橙子用来治病颇为相似——这样做的原因很简单，原来是你想念圣约瑟夫橙汁店里那酸酸甜甜的味道了。 
或者，你想去游泳，于是走到了河里。 
又或者，你觉得下身一阵发热，有种遏制不住的冲动，于是伸出手摸索旁边的人。可旁边要是没人呢？你便掀开被子下了床，去找个陌生人满足自己；如果没找到就醒了过来，算是万幸，可谁能保证每次都那么好运呢？ 
这样的你被叫作“夜游神”“吸血僵尸”，贪得无厌、欲火难耐。不过这样说其实不够准确，因为在你的灵魂深处，燃烧的欲火正是在沉睡之中得到了满足，而且是真正的满足。 
然而，问题恰恰就出在这里…… 


县里的人都认为，盖尔河底下，妈妈的身体正在日渐腐烂——确切地说，正在变成一堆稀泥。那年正好是公元2000 年，大家刚从“千年虫”的事件中缓过气来，对几个月前数字化时代所造就的惊惧和恐慌依然记忆犹新。那一年，世贸双塔还巍然屹立在曼哈顿的市中心，“自拍”“刷屏”和“网红”这些热词还要等好多年后才会出现。不过，要不了几个月，词典中就会增加一个新词，叫“挂孔”①。 
那年夏秋，我刚满二十一岁，妹妹十二岁。在我们内心深处，失去亲人的伤痛久久不能褪去。 
连专家都觉得奇怪，安娜丽？阿赫博格的尸体为何总也找不到——不是说溺水死亡者的尸体通常都会在落水地点附近浮出水面吗？当然，“附近”只是相对而言。考虑到这一点，警局派来的蛙人搜索了相当长的一段河道，甚至在公路大转弯的防洪河堤下挖开了一大截淤泥，那河堤可是为了防止每二十年就暴发一的洪水冲垮道路而建的。树林里那口小池塘也找过了，还是一无所获；池塘水很浅，住着一群河狸，离我家那幢红色的维多利亚老式房子也就四百多米。尽管如此，我和妹妹一致认为，妈妈肯定还停留在佛蒙特州那条河的某个地方。我俩也还没有完全放弃希望，觉得她一定会活着回来，至少我是这样想的。可是日子一天天过去，爸爸越来越难假装乐观，或者在人们问起家里情况时保证言辞得体。 
最后，所有的消息都化为泡影。警察撤走了流动犯罪实验室和充气船。两周后的一天下午，妹妹派格放学回来，拿上她的潜水脚蹼、呼吸管和防水面罩，径直朝河边去了。我跟过去，告诉她这是在浪费时间。她不听，看样子是要来真的，跑到离河面五米多高的一块石头上坐了下来。派格身上穿着一件海军蓝泳衣，泳衣的大腿处印着一个海马图案，派格每次去爸爸的大学校园练习游泳时都穿着它——爸爸在大学里当教授。派格那时上七年级，是名体育健将，滑雪的时候又快又猛。夏秋两个季节，教练都给她布置了任务，要她争取每天到泳池游上几圈。派格还小，初生牛犊不怕虎，还在做白日梦的年龄。