《维尔沃斯花园案》：
第一章 奥西里斯之子
“任何一个身为自由人的英国人，”伏尔泰曾这样说过，“都有权选择自己喜欢的方式上天堂。”如果下地狱的方式有千千万万种，那么无疑获得救赎的方式也同样有千千万万种。而英国或许是全世界最能包容各种五花八门、稀奇古怪、不为人知的宗教的国家。其中最助力于这许多信仰繁荣发展的，恐怕要首推维尔沃斯小镇。维尔沃斯不是一座普通小镇。小镇布局考究，呈蘑菇状聚集形态，像个花园，所有建筑极具个性化。维尔沃斯的房子没有超过30年的，那里没有贫民窟和纪念碑，没有花园篱笆、马路边的巨幅广告牌和酒馆，只有随处可见的开花灌木、废物筐、宽阔的林荫道、手工艺品商店，各种仿都铎、乔治王朝时期的建筑和意大利风格的房子。当然，这种地方还会有一家健康食品店，贩卖巴西坚果黄油、冷食油炸意大利粉馅饼、马黛茶以及种类齐全到让人震惊的各式草药与泻药。以人均消费来算，维尔沃斯也许是全英国摄人生菜和胡萝卜最多的社区。维尔沃斯小镇里很大比例的精英不仅是全素食主义者，而且不抽烟不喝酒，不做任何对普通人来说能让生活更有意义的事情。
他们自己织布、自己做衣服，带着那种致力于高尚生活的人所共有的精致面孔走自己的路。许多人喜欢穿短裤凉鞋，更多的人爱好剪贴画或涉猎蜡染。虽然有些人是出于真心，但有些人则不是；但毫无疑问每个人都个性独特，内心燃烧着对各自信仰不可熄灭的火焰。他们的信仰也许是神智学或巴布教；也许是基督复临安息日会、基督教科学派、泛神派或任何愿意相信的东西——但在一个充斥着无神论者和不可知论者的莫测世界里，维尔沃斯真是让人感受到一种全新的精神活力，这也是驳斥宗派主义在这个国家衰退的最好例证。
据称（在此必须感谢海因茨先生）维尔沃斯总共有57种不同的宗教，这充分说明了该小镇的包容性。其中有些是传统教派，有些不传统但很出名，还有些既不传统也不出名。最小众的非传统派别当属由尤斯塔斯·K．麦尔曼在20世纪早期创立的那个教派了，它古怪中带着点异域色彩，叫作“奥西里斯之子”。
为了给这个繁忙的世界省点事，“奥西里斯之子”的教徒们用其全称的首字母组成一个单词来称呼他们的教派——奥西教，或者更简练一点——奥教。（请勿将其与“自我暗示”这个词混淆。）奥教的神祗来自古老的埃及——奥西里斯、伊西斯、荷鲁斯、托特、塞特，等等——这个丰富的神话体系经过现代改编，加入了许多从别的、不那么遥远的宗教里借来的教条。结果就变成了一个包罗万象的大杂烩，里面混杂着对魔法数字、占星术、灵光、星光体、谦逊、冥想、素食主义、永生、手织粗花呢和兄弟之爱的信奉。简而言之，这是一个乐于助人的宗教，因为你几乎能在里面找到想要的任何东西。尤斯塔斯·麦尔曼什么都不忘往里加，这是他的孩子，他的热情所在，他的生之所系……他创造了奥教。但在顿悟之前，尤斯塔斯·麦尔曼只是个无名之辈，因此也可以说奥教成就了今天的尤斯塔斯·麦尔曼，把他从一家乡村小书店中解放出来，让他在维尔沃斯找到5位年长的女侍祭、对信仰的无限热情有了归属，有了可小额透支的银行账户。他的真诚毋庸置疑。奥教对尤斯塔斯来说是解决所有人生谜题的钥匙，是通往救赎的唯一捷径。他相信它可以解决任何问题——即使是他透支的银行账户。正如许多拥有坚定信念的人一样，他的乐观没有辜负他。尤斯塔斯在维尔沃斯找到一群愿意倾听他的知识分子。5位女侍祭很快发展到10位、15位、50位狂热的男女信徒。尤斯塔斯还找到一间有着铁皮屋顶的小礼堂——某个没有前途、教义和财政双双破产的教派留下来的，将那里变成了奥教的第一座神庙。最后，就像帕西法尔终于找到圣杯一样，尤斯塔斯找到了尊敬的哈格·史密斯夫人。在此之后，奥教才终于有了知名度。
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