江户川乱步（1894年10月21日－1965年7月28日），本名平井太郎，生于日本三重县名张町。1923年在《新青年》上发表受到高度评价的处女作《两分铜币》，从此开始推理小说的创作。其笔名取自现代推理小说的开山鼻祖─美国小说家爱德加•爱伦•坡（英语：Edgar Allan Poe，日语：エドガー・アラン・ポー）的日文发音。

　　江户川乱步早在他创作生涯初期的1920年代初即把握了推理小说的本质，知晓推理小说是一种从逻辑上解开谜团的理智文学，成为日本推理小说领域的开拓者，是日本本格派的代表人物。

　　本书是江户川乱步笔下的名侦探明智小五郎的故事集，共包括《D坂杀人事件》《心理测试》《幽灵》《阁楼里的散步者》《罪犯是谁》《恶魔的纹章》。1925年，明智小五郎在《D坂杀人事件》初次登场，是个大约二十五岁没有固定职业的高等游民。研究心很强，具有学者气质，对犯罪学和侦探学的造诣很深。通过江户川乱步一系列作品的角色刻画，确立了明智小五郎思考型的天才侦探形象。

　　《金田一少年之事件簿》中的人物明智健悟的姓氏来自江户川乱步笔下的明智小五郎。《名侦探柯南》中的人物毛利小五郎中的小五郎这个名字亦是来自名侦探明智小五郎。

　　九月上旬的一个闷热夜晚，我坐在一家常去的咖啡馆里喝冷咖啡。咖啡馆位于D 坂大街中间位置，名叫白梅轩。那时我刚出校门，尚无正式工作，每天待在出租屋里无所事事地看书，看厌了便漫无目的地出门散步，出入平价咖啡馆。白梅轩离我住处很近，而且是出门散步的必经之地，自然成了我常去之处。我这人还有个坏毛病，一进咖啡馆就久坐不走。而且我本来也不爱好吃食，又因为囊中羞涩，所以一般不点西餐，只连添两三杯便宜咖啡，一坐就是一两个小时。我并非迷上了那里的女招待，也不做什么戏弄之举。大概是觉得这里比出租屋敞亮些，待着比较舒服吧。那天晚上，我照常占据那张正对大街的桌子，一杯冷咖啡啜了十多分钟，边喝边心不在焉地望着窗外。

　　白梅轩所处的这条D 坂大街，过去曾是盛产菊花偶人的胜地，逼仄小径经市区改建后得以拓宽，变成了开阔大道。那时候刚经改建，大街两旁还尽是空地，比现在冷清得多。白梅轩正对街有一家旧书店。实际上，我自刚才起就一直注视着店门口。那是家寒酸又不起眼的店，没什么值得看的景致，但我却对那里抱有特殊的兴趣。

　　我最近在白梅轩结识了一个奇特的人，名叫明智小五郎，交谈过后发现他着实是个怪人，但看起来头脑灵光。我之所以欣赏他，是因为他喜欢侦探小说。前几天还从他口中得知，他的儿时玩伴现在成了这家旧书店的老板娘。我去买过两三次书，根据我的印象，这家旧书店的女主人相当漂亮，虽然说不清哪里好看，但总有一种吸引男人的性感。她一般晚上在店里看店，我想今晚肯定也在，便扫视那仅有四米半宽的狭小店面，寻找她的身影，结果遍寻不得。心想过一会儿总会出来的，就一直盯着等她出现。

　　但老板娘却迟迟没有露面。正当我不耐烦了打算把目光转向旁边的钟表店时，突然注意到里间拉门上的窗板“啪”的一下子合上了。那拉门把书店的外间与里间分隔开来，原本就关着。专业术语应该叫作无窗，本应贴纸的中间部分被做成了双层格子的样式，每条格子宽约半寸，可以左右开合。这还真是奇怪。旧书店这种地方很容易遭窃，即使没人在店里看着，从里间也能透过这拉门上格子的间隙看顾外面，但偏偏把窥视外面的格子拉上就太奇怪了。寒冷时节倒另当别论，可现在刚进九月，晚上也很闷热。拉门紧闭这点也太不正常了。想到这里，我直觉旧书店里间将会发生些什么，便无法移开视线了。

D坂杀人事件

心理测试

阁楼里的散步者

罪犯是谁

恶魔的纹章