聂瓜瓜这阵子不敢去学校，只要他一出现，许多同学就会围住他要自家的狗。他们的狗都叫方大牙当做游狗捕杀了。其实，捕杀狗与聂瓜瓜没一点关系，就因为捕杀狗的方大牙是他舅舅，同学们见到聂瓜瓜，那一腔悲恨与愤怒没法落到方大牙身上，只能找聂瓜瓜出气。谁叫他是方大牙的外甥呢。聂瓜瓜每天早上背着书包出门去上学，其实，他是躲到镇子后面的叶河边，等放学时间一到，像往常一样回家的。

夏天结束的时候，镇街上一个捡垃圾的老叫化，与游狗争抢食物，被狗咬伤，不久，得狂犬病死了。老叫化临死前的状态，镇上的人都看见过，狂躁得像一条狗，见人就往上扑，吓得人们不敢靠近他。后来才知道老叫化得了狂犬症，全镇人噤若寒蝉，镇街上的野狗到处都是，谁知道哪条狗身上就有狂犬病症呢，万一被咬，结果就是老叫化的下场。这一来，人们大白天都不敢出门，为防不测，那些必须得出门的工作人员、学生、教师，都结伴而行，个个拿根打狗棍防身，走路不敢昂首挺胸，得眼观六路，耳听八方，担心从哪儿猛然蹿出一条游狗来。一时间，桑那镇像丐帮聚会，个个拄根棍子，似老叫化的弟子。镇长宋大拌面急了，好好的一个镇子，叫狗给搅乱了秩序，说出去还不叫人笑话。宋大拌面可不想变成丐帮帮主，正要想办法解决，那个老叫化的家人，已纠集一帮亲戚到镇政府来闹，他们要求赔偿，开口就是十万元，说是国家规定的赔偿标准，一点没多要。老叫化平时在镇上小饭馆门口讨剩饭剩菜，在垃圾堆翻找吃食时，从没见过他家人管过，这人死了，个个倒像孝子似的又哭又闹，好像是镇长书记咬死的老叫化。镇长书记很生气，这事闹得太没谱。老叫化的家人却振振有词，在镇长书记的眼皮底下，人竟然叫疯狗咬死了，不找镇长书记找谁？镇长和书记经不住这番闹腾，镇上没这笔开支，就是有，哪舍得花在一个老叫化身上。十万元可不是个小数目。镇长书记只得逃离办公室，躲到镇小学的会议室，几天不敢露面，有人送饭送水，还有酒，两人一边喝酒，一边商量对策。最后，打发信访办处理狗咬死人事件。信访办讨价还价，好说歹说赔了一副棺材，把死者的孙子安置到小学当代课老师，才把事态平息。

不知怎么搞的，县上知道了桑那镇狗咬死人，非常恼火。从中央到地方，到处在共建和谐社会，出这种事，怎么和谐？赶紧捕杀，要下大力，要彻底，不留一点死角。

叫化子家人闹事，镇长书记对镇街上游荡的狗已经恨之入骨，可没敢轻举妄动，现在的人，动不动就这个权哪个权，就算处死一条狗，没准会有人跳出来说虐杀动物违犯某个法呢。这下，有县上的强硬指令，不敢怠慢，立即下令：捕杀镇子所有的狗。

在镇街上杀猪的方大牙，真名方大海，成了捕狗的首要人选。方大牙长着一对大龅牙，把嘴唇顶得向外翻，从小，大家就把他名字后面的“海”变成了“牙”。他长得像电影《巴黎圣母院》里的卡西莫多，小时候镇里放过这个电影后，小孩们都叫他卡西莫多，为这个绰号，方大牙没少和小孩们打架。长大后，没人好意思再叫他这个绰号，但习惯了叫他方大牙，慢慢地，他也习以为常，方大牙就方大牙吧，总比卡西莫多好。方大牙没上几天学，十四五岁就跟屠夫学杀猪翻肠子，有点力气后自己开张做了屠夫，整天干的是与猪打交道的活，离他很远就能闻到一股猪粪味，如果不是请他杀猪，镇上没人搭理他。方大牙却喜欢与人拉呱，有人请他杀猪时，他不管猪的叫声有多尖锐，只管嘀嘀咕咕与帮着摁猪的人说话，至于说的什么，没人听得清，也没人在意他说的那些话，除算钱的时候讨价还价，谁都不愿跟他多说一句话。方大牙觉得很空落，他想不通，自己这么热心，怎么就不招人喜欢呢？老叫化被狗死，方大牙不以为然，他从来不怕那些狗，狗有什么可怕的？只要他一跺脚，早被吓得“哧溜”一下跑得没了踪影。方大牙龇着龅牙斜眼望着镇街上那些人拿着棍棒的熊样，很不屑地冷笑着。

方大牙没想到，他会被镇长宋大拌面委以重任，叫他捕杀游狗。从来没为公家做过事的方大牙，能被镇长看中，他兴奋得浑身都在颤抖，一副小人得志样，趾高气扬，见到以前不怎么搭理他的那些人，目光高傲地扫过去，做出一副刻意叫人看出，他已经瞧不起别人的神态。为捕狗方便，方大牙骑着一匹高头红马，手握一杆自制的铁链套索，从镇街上忽悠跑过去，忽悠又跑过来，追得那些流狗四处逃窜。他认得那些狗，每次杀猪，狗们远远听到猪的尖叫声或者闻到血腥味，跑来蹲在不远处望着，方大牙有时也会丢给它们一些没用的猪下水，他喜欢看狗们在食物到来之前做好抢夺的准备，不管落在那个跟前，总是咬得一团糟，嘴角沾满狗毛。就这，狗们对方大牙还是心存感激之情，起初，它们对方大牙不太惧怕，看着他骑马冲过来，还好奇地站在一边，直到被铁套索套中，才知道好奇会害性命的。

聂瓜瓜亲眼见过舅舅捕狗，那时舅舅刚开始捕狗，聂瓜瓜背上书包，又去叶河边熬时间，赤脚跑过一个饭馆门口，因为刚走过一摊水，他回头看自己湿漉漉的脚印，一个个像春天霉坏的大土豆，五根脚指似发出的苞芽。聂瓜瓜看得正入神，突然，一阵急促的马蹄声从身后传来，聂瓜瓜没发现周围有狗的影子，已看到舅舅骑马奔到饭馆跟前，一提缰绳，红马长嘶一声，前腿直立起来，差点把舅舅掀下马背。舅舅一手抓住马鞍，一手瞄准饭馆后面的垃圾桶，嗖地一声扔出套索。果然，一条灰白色的土狗从垃圾桶里跳出，夹着尾巴一路哀叫着逃走了。聂瓜瓜还没看清舅舅的表情，听到舅舅发出一声极为夸张的尖叫，像电视里看到的西部牛仔，一阵风从聂瓜瓜面前忽闪而过。回头再看时，舅舅骑着大红马的身影，还有那只哀嚎的狗已被马蹄踏起的尘土隔在另一头，看不清了。到晚上回来，聂瓜瓜看见外婆家的墙头上，新搭了一条灰白色的狗皮，他用手轻轻摸了摸，狗皮冰凉，狗毛却依然软和。

镇长宋大拌面答应，每捕杀一条狗，给方大牙五十块钱，还能落张狗皮。狗肉是上好的下酒菜，还壮阳，镇上的林书记想享用，又担心沾染上狂犬病，便叫方大牙将肉埋掉，绝不能叫人食用。每次埋死狗，方大牙都要浇上汽油烧一阵子，免得有人挖出来当羊肉卖。有时，他也会偷偷留一条狗后腿带回家，扔到案板上，叫妹妹方小妮给他做。方小妮不敢有怨言，默默地给哥哥煮熟，等凉透切片，再浇上蒜泥醋汁供他下酒。切过狗肉，方小妮给案板洒上洗衣服用刷子刷洗，刷完还用开水烫。她闻不惯狗肉的腥味，也怕狂犬病。她这样做，方大牙并不知道，他掂着酒壶就狗肉吃得正高兴呢，懒得理会别的。有时，方大牙也会叫母亲、妹妹、外甥一起吃狗肉，可他们全摇头拒绝。方大牙往嘴里扔一大片凉拌狗肉，丢进去一盅酒，气恨恨地骂道：“吃不死人，看把你们吓的，好坏都分不清，我是干啥的？还不知道这肉能不能吃！”

话是这么说，却没人同他一起享受美味。起初，聂瓜瓜经不住肉香诱惑，有点嘴馋，慢慢往舅舅跟前挪，方小妮手脚比儿子快，一把拽紧，不让他靠近。聂瓜瓜不敢忤逆妈妈的意思，只能咽口水。后来，同学们开始追着聂瓜瓜要自家的狗，再看到舅舅吃狗肉，他的身子就不由自主地晃动起来，好像仍在学校被同学推来搡去，他痛恨起狗肉，更痛恨每天把狗肉带回家，把狗皮晾晒在墙头的舅舅。如果不是舅舅捕杀狗，他也不至于连学校都不敢去。

方大牙才不管外甥看他的眼神里带着怎样的仇恨，他当屠夫杀猪时间长了，心狠，能下去手，这阵捕狗捕得多，也上了瘾，这可比杀猪有趣。猪太笨，等着被杀，没多大意思，狗就不一样了，见同类被杀，再看方大牙时，既仇恨又恐惧，只要听到他的声音，拚命奔逃。不管是游狗还是家养的狗，这阵子，只要被方大牙发现，统统不放过，他穷追猛打，就算追到别人家里，也不理会这家人求情，平时这些人见着他就像眼睛长到后脑勺，现在该知道点他的厉害了吧。他得给这些人一点颜色看看。反正他有镇长的尚方宝剑，不屑跟人罗嗦，任对方跟在他后面求情，啥都听不进去，他跳狗窝钻猪圈，直到将铁索套上狗脖子，才打了胜仗一般满脸得意的笑。这时，狗的主人会撕破脸皮，骂方大牙是镇长宋大拌面的一条狗。方大牙也不还嘴，骂就骂吧，又不疼，只管拖着狗走。狗被勒得透不过气，拼命挣扎，含糊不清地哀号，哀怨的眼神努力朝着主人的方向。主人不忍，当着方大牙的面眼泪流得稀里哗啦，方大牙视而不见，别人的眼泪不值钱，他只认准多捕条狗，就能多挣五十块钱。

养狗的人家，大多是孩子与狗最亲近，他们天生对动物有一种亲近感，何况狗又比其他动物更有灵性，几乎是孩子们的另类朋友。眼瞅着镇街上的狗一只一只消灭在方大牙的套索之下，方大牙的套索已经毫不留情地伸向自己家的狗，对方大牙的绝情残忍，孩子们愤慨到极点，只要方大牙的马蹄声传来，他们不顾上着课，从教室里争相奔出来，在镇街上到处奔跑，一边喊叫着“方大牙来了”，一边翻墙踹门，给狗通风报信。不管遇见谁家的狗，他们都异乎寻常地团结起来保护。桑那镇还活着的狗，只要听到“方大牙”三个字，吓得早飞奔逃命。有些狗被方大牙吓得永远离开了桑那镇，云游四方，不敢再回来。桑那镇的狗吠声越来越少，还活着的狗也不敢大声吠叫。孩子们恨死了方大牙，甚至恨死方大牙骑的那匹红马，它为虎作伥使桑拿镇的狗惨遭毒手。但孩子们对付不了凶神恶煞的方大牙，也不能把他的那匹马怎么样，唯一解气的，就是欺负聂瓜瓜。起初，给聂瓜瓜的书包里放死老鼠，课桌上抹屎，后来，围住他推推搡搡要他赔狗，推搡中还有人趁机踢他一两脚，就像那一脚踢到聂瓜瓜的舅舅方大牙身上，不解恨，但能解气。

聂瓜瓜胆子小，不敢去学校，可外婆盯得很紧，吃过早饭，他稍稍磨蹭一下，外婆就会催促他快去学校，不能误了上课，交那么多学费呢。他每天背着书包在外婆的目光中出门，一人钻进叶河边的柳树丛，等待学校那面的下课铃声。河边时不时有人经过，为了不被人发现，聂瓜瓜爬到柳枝浓密的树上躲藏，滋味很不好受。其实，不用上学也不用训练田径，倒省了磨破球鞋，少听些母亲和外婆的唠叨，可在河边的时间很难熬，聂瓜瓜每天都是数着数熬过来的。柳树下面是安静的叶河，河水呈微黄色，有点像洗过脚的脏水。聂瓜瓜骑在歪脖树杈上，看到不远处的几只鸟在水面上盘旋，微微荡起的涟漪，太阳温暖而均匀地落在河面、涟漪上，像一群鱼在跳跃，鳞光闪闪。聂瓜瓜看着这个美丽的图景，有时会发好长时间呆，但这种时候并不多，他心里一直惦记着，远处传来的上课、下课铃声，还有隐隐的朗读声，他更孤独寂寞，怀念上学的情景，很想和同学们一起坐在教室里上课，下课后在操场上打闹。可舅舅和他手里的铁套索破坏了这一切，他回不去了，不知得等到什么时候，才能结束这种寂寞难熬的日子。望着缓缓流过的河水，聂瓜瓜流泪了，心里头突然然冒出一个念头：为啥那个与游狗争食的老叫化不掉进河里淹死，非要被狗咬死呢。

叶河像个弯曲的手臂，环抱着桑那镇。全镇的庄稼树木，还有人蓄依赖的都是叶河水。聂瓜瓜不知道叶河从哪儿来，又流向哪里，每年夏天，他和村里大大小小的孩子到河里洗澡，男孩在叶河的胳膊这边，女孩在胳膊的那头，尽管河水并不清澈，但一点也不影响温凉的河水冲洗掉夏天的炎热。而且很奇怪，常在叶河里洗澡的人们，身上从不长痱子，也不会得皮肤病。有不信这个邪的，偏偏不去河里洗澡，结果，这个夏天准会生一身的痱子，够他受的。有人说，叶河的水里含有什么矿物质，河上游和下游的人听了，也去河里洗澡，但没用，该长的痱子照样长，该有的皮肤病也照样有。只有流经桑那镇的这一段河水洗了才起作用。可是，叶河也有桑那镇人痛心的一面：每年不多不少都会淹死两个人。多少年了一直是这样，可能是巧合，人们捉摸不透，只相信这是叶河的规律。今年初夏叶河涨水时，一个外地人行路走热了，在河边洗手，脚下一滑，掉进河里。河边水并不深，才齐胸深，但外地的路人活生生淹死了。那次淹死的是外地人，桑那镇的人明显松了口气，想着还余下一个名额，谁也不能预料下一个被河水吞没的会不会是自己或者家人。于是，都叮嘱自家孩子，不要到河边去，等今年叶河的淹亡名额完成了再去。

聂瓜瓜当然知道叶河的这个规律，他爬在树杈上，凝望着河水。叶河看上去那么平静，如窈窕温婉的淑女，让人忍不住沉下心来，可是，那温婉的背后，却是狰狞的。聂瓜瓜不怕这种狰狞，他不能去学校，整天东躲西藏，遮遮掩掩，活着没一点意思，真想一头栽下河，完成叶河的另一个名额算了。可一想到妈妈，他死了，妈妈肯定没法活了。他是妈妈唯一的依靠，不能做傻事。

老师几天不见聂瓜瓜的人，问其他同学，都说不知道，老师来到聂瓜瓜家询问，逃学的事露馅了。晚上回到家，聂瓜瓜装出上一天学很紧张，要给妈妈叫累时，外婆已将巴掌举起等着他呢。聂瓜瓜看出气氛不对，没敢说假话，在外婆的逼视下，抹着眼泪一五一十地诉说了原委。这次，外婆的巴掌没落到聂瓜瓜头上，她气呼呼地返身赶到学校，老师已下班回家，她又追到老师家里，恶狠狠地丢下一句话：谁再敢打我外孙，问他要狗，我就叫我儿子方大牙把谁家的龟儿子像狗一样捕杀掉！

聂瓜瓜又去上学了，虽说老师盯得紧，在学校没人敢欺负他，但出了校门，还是有一些失去狗的同学在外面等候他，只要看到聂瓜瓜出校门，跟着走一段，估计老师看不到，一轰而上照样围攻聂瓜瓜。为了不受攻击，放学后，聂瓜瓜只好最后一个回家，他等老师下班，跟着他们一起走。

目 录

赤脚走过桑那镇

花开的声音

彩色故事

扬花时节

流过岁月的河

旱年里的人和羊

白雪季

在路上

后事