绝句体本身具有完整的音乐要素，这正是它比别的短歌体优越的地方。在音律学已作为专门学问出现，而五七言已成为诗歌主要样式的时代，绝句（五言绝句和七言绝句）作为诗歌的短小体裁被肯定下来，也是势所必至的。

　　《啸天说诗.中国绝句诗史》：
　　随着社会生活的丰富和发展，双音词、联绵词逐渐增多，二言体就不能满足表情达意的需要了。于是在二言的基础上，将两句重叠成句，便形成四言体。四言体是适应语言发展趋势的产物，它比二言体更自由更宜于抒发感情和描写事物，可以说，正是由于诗体的进步造成了诗经时代，亦即诗歌史上第一度繁荣。此后，屈原根据楚地的民歌，创造了骚体，这是诗体的一次大的解放，突破了四言的格局，但由于它形式没固定，诗句的节奏、用韵缺少规则，故从整体上，并没有解决四言诗后中国诗歌的民族形式问题。故汉初文人采用的诗歌形式，或用骚体，或返回四言体，甚乏新意，加之当时的文人热衷于写赋，于是出现了诗坛的寂寥。这种状况一直持续到五言体的出现才被打破。文学史上新的体裁往往产生于民间，五言诗首先是在东汉时代的乐府民歌中大量出现的。五言体较四言体和杂言体有明显的优势：
　　一、扩大了四言的句容量。钟嵘《诗品》序中说四言“每苦文繁意少，故世罕习焉。五言居文辞之要，是众作之有滋味者也”。因为古汉语单音词和双音词居多，诗歌的音步或音顿以二字或一字为单位，这样四言句只包含两个音顿（二、二），单音词和双音词的配合受到限制，不便于内容自由充分的表达；而五言句则包含三个音顿（作二、二、一），在四言的基础上增加了一个节拍，既可方便地容纳双音词，也可容纳单音词，以至三音词，极便于组词达意，较之四言体句容量的多少，就不是可以一字之差来加以衡量的。刘熙载认为五言一句可抵四言两句，不能说绝对如此，却不无道理。
　　二、较四言体在节拍、韵律上有显著优点。因为四言体主要由两字一拍、四字一句构成，节奏虽鲜明，但句式短，节拍单调，韵律过简，不能尽情体现抑扬顿挫之美。五言句的二、二、一结构（或上二下三的结构）使节拍有奇有偶，奇偶相配，有变化，不呆板，不单调，曼长流利，变化特多。而单音步收尾，便于句末适当拖长或停顿换气，比双音步收尾要从容得多，对于咏歌玩味、因声求气有着积极的意义。这可以说明取代四言体的为什么是五言体而不是六言体。
　　三、比较杂言体诗来说，五言诗则表现出句式整齐，用韵较有规则等优点。由于汉语一字一音，又以单音词和双音词居多的特点，特别容易整饬划一，形成对称的美。诗句的定型也是一种自然的趋势，而骚体和杂言都没有解决句式定型的问题。此外，五言的句长适应人的生理特点，说已见前。从换气角度讲，四言稍短，而九言偏长，须长短配合使用才能协调，欲划一句式为齐言体，只有五七言“居文辞之要”。
　　四、五言体一出现就接近于当时的口语。从现存的汉乐府五言诗如《江南》《长歌行》《陌上桑》看，句子念起来大都通俗流畅，朗朗上口，非常好懂。这表明五言体当初就是语体诗，与当时语言发展状况相适应，是符合汉民族语言特点的。五言体从它产生之日起直到五四新诗的出现，一直是汉语诗歌最基本的诗体之一，亦可谓百代不易之体。
　　五言四句体初见于秦汉民歌，而大量产生于六朝，首先是东晋和刘宋时代的乐府。
　　乐府声诗（即配乐歌诗）在我国诗史上占有显著优势，《诗经》可以说是前乐府，风雅诗篇以章四句、多章叠咏为基本形式。汉魏乐府，则以杂言和五言体为主，篇幅长短不定，而其中值得注意的是一种五言四句体歌谣，隔句用韵，后人谓之古绝句。然而南北朝以前，五言四句体诗存数不多。
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绪论
一 绝句体
绝句与古诗 绝句与律诗
绝句与词 五绝与七绝
绝句体的局限与优长
二 本质特征
齐言体 四句体 绝句韵式

第一章 发生期（先秦到初唐）
一 绝句发生与定名
章四句与四绝体 联句与绝句定名
二 五绝的发展及律化
南朝五绝体民歌 北朝五绝体民歌
南朝宫廷制作 近体五绝与谢朓
老成的庾信 初唐五绝的兴寄
鸾凤群中的野鹿 王梵志诗：揶揄人生
于小诗求气派 五绝的生活化
三 七绝的初唐标格
七绝与截句说 七绝的初唐标格

第二章 鼎盛期（盛唐）
一 绝句艺术繁荣的背景
盛唐的断限 盛唐的重要诗体
盛唐气象及成因 生活的诗化与诗的生活化
盛唐文艺的音乐精神 绝句艺术的普及和提高
二 王维和《辋川集》
王裴的辋川唱和 高处入禅的五绝
空间显现：一说诗中有画
气韵生动：再说诗中有画
五绝与俳句比较 七绝组诗《少年行》
歌词：摅写普遍人性 辋川六言绝句
三 七绝圣手王昌龄
王昌龄其人 乐府声诗与终极关怀
言情造极：内心世界的探索
妙悟与锤炼的平衡 “厚”字诀
四 天才诗人李白
天才诗人与短小诗体 江山·风月·李白
绝句独主风神 李王绝句比较
五 绝句诗坛点将录
天机星智多星吴用贺知章
天闲星入云龙公孙胜孟浩然
天勇星大刀关胜常建
天雄星豹子头林冲高逋
天猛星霹雳火秦明张旭
……
第三章 拓新期（杜甫到两宋）
第四章 后续期（元明清）