《过去的生命》，周作人的新诗集，一九二九年十一月北新书局初版，为《苦雨斋小书》之五，有序一篇，收作品三十五篇。
周氏在序文中说：“这里所收集的三十多篇东西，是我所写的诗的一切。”他所说的诗，指的都是新诗，即“这些‘诗’的文句都是散文的”。而且，其中的《西山小品》二篇，本来就是散文，原系以日文写成，曾刊于日本杂志，后又自己译成中文，一九二二年二月刊于《小说月报》十三卷二号。将其入集，大概是作者认为，“能够表现出当时的情意，亦即是过去的生命”的“别种的散文小品”，其实也就是诗的缘故吧。
《昼梦》和《寻路的人》二篇，也是标准的散文——散文诗，后者曾收入晨报版《自己的园地》作为代跋，北新版将其抽出，又改入《谈虎集》了。
本社一九八七年七月据北新本校订印行，此次仍据该本加校重版。
原未入集的和周氏后来写作的“文句都是散文的”诗作，有的虽是游戏文章，但于了解作者思想情绪仍有参考价值，重版时搜集到的有一十五首，遂援《知堂杂诗抄》例编为“外编”。
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