《大河上下/共和国国情报告》：
接下来，人们还要面临两难甚至三难选择，在星宿海上源就是前人早已发现的“三山之泉，溢为三支河”——扎曲、约古宗列曲和卡日曲。这三支河都曾被前人认定为黄河源头，那么，我们又将走向哪儿？
当大伙儿的眼光一齐看着桑却江才，他没有犹豫，就把我们带上了一条路。
那是一代又一代人追溯黄河之源的一条路，同那些远远走在前面的先辈相比，我们只是亦步亦趋的追踪者。这条路一直在玛曲河谷里穿行，只是人类与河流的方向背道而驰，河流一路向东，我们则一路向西。玛曲是黄河源头最初形成的第一段干流，在藏语中，玛曲之意就是黄河。这让我在心里不禁暗叹，最了解这条河的，还是生于斯长于斯的大地苍生。就在古往今来的人们上下求索时，这里的藏民早就认识到玛曲就是黄河之源了，而一旦发生洪灾或干旱，藏民们就会聚集在长风与经幡中拜祭河神。经幡只是我们眼中的风景，却是藏民虔诚而崇高的信仰。而我们要抵达黄河源头，无论是哪个源头，从星宿海往上都必须先穿过一条16公里长的玛曲河谷。若要抵达黄河源头的约古宗列盆地，这条河谷是一条必经之路。说是河谷，在一片土黄色的悬崖深壑间，几乎看不见那一线黄河在哪儿，但见一路上被风吹得哗哗作响的经幡，让人频频产生河水流淌的幻觉。经幡飘拂处，是一座座以石块或石板垒成的祭坛——玛尼堆，这些石块上刻有佛像、慧眼、形形色色的吉祥图案和藏传佛教的六字真言。我虽不知所云，也会下意识地投去虔诚的一瞥。
约古宗列盆地，是一个东西长40公里、南北宽约60公里的椭圆形盆地。那环绕盆地四周的山岭，如同低垂在天边的一抹阴云。若从高处环顾四周，整个盆地就像安放在天地间的一口大炒锅，在藏语里，约古宗列的意思就是“炒青稞的锅”。在这口大锅子里，散落着一百多个小水泊，这和星宿海有些相似，但不像漫天闪烁的星斗，却排列得如同神秘的星象，仿佛暗藏着几分玄机。无论有什么玄机，大自然终将暴露一切。但在桑却江才等藏民眼里，这不是什么星象，而是一把被撒在锅里的青稞。仔细一看，还真是像青稞，那些小水泊是青色的，闪烁着青色的光芒。
走进这盆地，地皮很软，像踩着沼泽，感觉大地在脚下蠕动着，正瓦解着下沉。在那些零零星星的小水泊之间，又见一片支离破碎的高原牧场，风吹草低，不见牛羊，只见东蹿西跳的鼠兔。在这里，除了人类，唯一还活跃着的生命就是这肥硕的高原鼠兔了，它们这样四处乱窜，有时也难逃被车轮碾死的悲惨命运，在留下斑斑血迹后化为一小堆白骨。此时，当我们进入它们的领地，或是脚步声惊扰了它们，它们又开始东蹿西跳，引得游人一片惊呼。我倒没有大惊小怪，似乎早在预料之中。这是黄河源区生态恶化的第三个征兆，在高原鼠兔出没之处，暴露出一块块如同斑秃的红土和黑土滩，哪怕长草的地方，那稀稀拉拉的草丛也是一片枯黄。而我在扎陵湖畔邂逅的那个牧人，一直是我脑海中抹不掉的阴影。假如他转场到这里放牧，又该把目光下意识地转到过去了，然后跟我历数这二十年来的沧桑变化。
追究高原鼠兔异常猖獗的缘故，一个直接原因就是人类滥捕滥猎野生动物，这其中就有鹰、狐等鼠类天敌。一旦没有了天敌，以食草为生的高原鼠兔和以食革根为生的鼢鼠便日益猖獗，它们的繁殖能力和生命力远远超过人类。据有关方面调查，地处黄河源核心区的果洛藏族自治州，每年被鼠类吃掉或破坏的牧草，据说相当于三百万只羊一年的饲草量。这些鼠类既吃草又吃草根，它们把草根四周的深层钙积土挖出来抛撒到地面，这些浮土又压抑了植物生长，让生态原本就十分脆弱的高原牧场退化为一片片“黑土滩”，加剧了黄河源区沙漠化的进程。在黄河源区，已经出现了间歇性的沙漠，只是人们出于谨慎，还没有将其正式列入沙漠，大多称之为沙化或荒漠化。多少年来，黄河源区的州县一直把消灭高原鼠害作为当务之急，但鼠害分布广，控制难度大，灭鼠年年都是当务之急，高原鼠类却愈来愈猖獗。
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