诸多学者对“后现代主义”这个词语屡屡耳闻,却对其时代背景、具体内涵
等不甚明了;也有个别学者对“后现代主义”嗤之以鼻,根本否定其存在。“后
现代主义”是一个极具争议的概念,国内外学者对此概念的理解多有分歧。
即将迈入21世纪第三个十年的今天,后现代主义仍然是文学批评家们关注与争
议的焦点。不论承认其存在与否,后现代主义已经成为文学研究一个绕不开的关
键术语。世界各地都不乏作家运用后现代主义叙事手法进行各种试验性创作。世
界发展到后工业时代的今天,作家们的创作无法脱离后现代这一语境。
20世纪伊始,剑桥大学著名文学批评家利维斯(F. R. Leavis, 1895—1978)
极力推举英国现实主义文学这一“伟大的传统”,大力赞扬托马斯·哈代(Thomas
Hardy, 1840—1928)、乔治·艾略特(George Eliot, 1819—1880)等英国现实主
义传统作家,他试图力挽狂澜却并未能阻止英国后现代主义创作的步伐。随着全
球性后工业社会的到来,越来越多的英国作家发现,传统的现实主义创作方法不
能有效诠释新的社会现实。20世纪60年代,尽管还有很多小说家继续采用现实
主义创作方法,但不少人对之产生了怀疑和厌倦情绪,刻意反驳,提出新的创作
路径,并尝试创建新的叙事文类,如非虚构小说、寓言小说、问题小说等。此三
类新的小说形式实际上就是人们现在通常所言的新小说、浪漫怪诞小说、元小说,
它们均属于后现代主义小说范畴。总体而言,英国当代反传统的后现代主义小说
主要包括三种:新小说及其同道反小说、超小说等,浪漫怪诞小说及其后继者奇
幻现实主义小说、魔幻现实主义小说等,元小说及与之类似的互文小说等。
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