《伏尔泰文集（第6卷）：风俗论（下）》：
那儿是勃固城，守城的是漫游于深水沟中的鳄鱼。这儿是爪哇岛，有妇女站岗守卫王官。在暹罗，拥有一头白象，就是这个王国中的光荣。马拉巴不种植小麦。各个岛屿上都没有面包和葡萄酒。在菲律宾一个岛上，可以见到一种树，果实可用来代替面包。在马里亚纳群岛，人们还不会使用火。
确实，阅读来自这些远方国家的几乎每一篇游记，都应带着怀疑的眼光。人们忙于从科罗曼德尔和马拉巴的海岸给我们送来的是货物而不是真实情况。一件特殊的事情往往被视为普遍习俗。有人对我们说，在[印度的]柯钦，王位继承人不是王子而是国王姐妹之子。这样的规定太违情悖理，没有人自愿剥夺亲生儿子的王位继承权。如果柯钦国王没有姐妹，王位又将谁属？情况也许是这样：诡计多端的外甥战胜了孤立无援、无人出谋划策的王子，或者一个君王驾崩，王子年幼，便以外甥为继承人，而游历者却错把这种偶然事件说成是基本法则，成百的作家抄袭了这位游历者，结果是以讹传讹。
一些在印度生活过的作者断言，在莫卧儿各邦，没有一个人占有私人财产，这就更出乎常情了。还是这些作家又向我们说，他们与富有百万的印度人做过生意。以上两种说法似乎有些自相矛盾。应当记住，北半球各国的征服者们从伦巴第到印度，曾到处建立了采邑制。假定一个印度商人在艾斯托夫和阿尔布音时代到意大利游历，他能够说意大利人没有私人财产吗？世上有些国家，数百万人不停地劳动仅供一人独享，想到这种对人类来说十分可耻之事，便会感到这是不能讳而不提的。
有人告诉我们说印度的庙宇是用作宣淫的场所，对这种人，我们也应抱有戒心。让我们设身处地想一想，假如一个印度人在我们的国度里目击僧侣们的某些丑事，他总不至于说这些僧侣的修会、他们的教规就是这样的吧！
特别引起我们注意的是，几乎所有这些地区的人们都相信他们的天神经常下到人间。恒河半岛上的人说他们的毗湿奴曾9次在该地显形；暹罗人说他们的天神娑摩罗曾550次化身为人。天神化身下凡之说，也是古代的埃及人、希腊人和罗马人所共有的。不过，一种如此大胆，如此可笑而又如此普遍的谬见，也是出自每个人内心的一种合乎情理的想法：人们自然而然地感觉自己从属于一个至高无上的万物之主。这种常常包含着一定道理的错误想法，使世界上几乎所有信教的人都把天神看作是有时到他们的领地来巡察和驱邪扶正的主宰。在许多民族中，宗教的存在就跟天文学一样，两者都产生于史前时期，都曾经是真理和诓骗的混合物。第一批观察天体的真正运行的人给了这些民族以错误的影响。创立宗教的人，在承认上帝的同时。，用迷信玷污了信仰。
在这么多不同的宗教里，没有一个不是以赎罪为主要目的的。人总是感到自己需要获得宽恕。这就是那些和尚、婆罗门、苦行僧等甘心过那种骇人听闻的苦修生活的原因，而这些似乎是为人类乞求慈悲而自愿吃苦的生涯，现在已变成了谋生的职业。
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