秦始皇嬴政
秦始皇嬴政，中国历史上第一位皇帝。他13岁即秦国王位，39岁横扫天下，吞并战国七雄中的其他六国，建立了我国历史上大一统的秦朝帝国，自称秦始皇。因其创建了在我国延续了两千多年的中央集权的封建帝制，又因其短促而残暴的统治恶名而被称为“千古一帝”。
一、诡异的身世
秦的先祖是周天子的牧马官，因为牧马有功而被周天子看重，将今天甘肃陇西、西和礼县一带赐为其采邑，并赐给嬴姓，称为秦嬴。
经过几百年的风雨洗礼，到了群雄争锋的战国末期，秦国迅速崛起，经过不断地吞并和扩张，秦国成了战国七雄中实力最为雄厚而称霸西部的一方诸侯。
对于秦始皇的身世，《史记·秦始皇本纪》有如下记载：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王。”
秦始皇是秦庄襄王的儿子。庄襄王在赵国做秦国的质子时，见到了吕不韦的爱妻赵姬，因为喜欢她便娶她做了自己的妻子，生下了秦始皇。秦始皇于秦昭襄王四十八年（公元前259年）正月生在赵国都城邯郸，出生时取名叫“政”，跟着他母亲姓赵。13岁时，他的父亲庄襄王死了，嬴政便代他父亲而被立为秦王。
《史记·吕不韦列传》对秦始皇的身世，又有下面的补充记载：“吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。子楚遂立姬为夫人。”
吕不韦与邯郸最漂亮而又最善长歌舞的女子同居，知道她有了身孕。秦国的质子子楚和吕不韦饮酒时看到了这个女子，很喜欢她，便起身为吕不韦敬酒，请求吕不韦将这个女子送给他。吕不韦当时很生气，但转念一想自己已经为子楚花了很多家财，要想钓取巨大的利益，于是就献出了自己喜爱的这个女子。这个女子对子楚隐瞒了自己已经怀有身孕的事，到满月生产时，生下个儿子取名叫作“政”，子楚于是立这个女子做了夫人。
《史记》这两处关于秦始皇身世的记载提出了一个让人惊奇的问题，即秦始皇不是其父秦庄襄王子楚亲生，他的亲生父亲是吕不韦。这个问题极为敏感，两千多年来一直备受史家争论，至今未有结论。下面我们便参照其他的历史资料，将《史记》中记载的秦始皇出生前后的来龙去脉整理如下：战国末期，是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦这战国七雄相互混战争逐的时期，各国之间相互攻击、相互猜疑又相互利用，为确保各国之间达成的盟约、协议不被废弃、撕毁，保持彼此的信任，各国之间将自己的王子王孙派遣给对方，作为确保信任的人质，即质子。秦始皇的父亲子楚便是秦昭襄王派遣至赵国的秦王孙质子。
当时，秦昭襄王已在位半个多世纪，太子安国君自然是未来王位的接班人，而太子安国君有二十多个儿子，子楚排行居中，并且是备受太子冷落的夏姬所生，自然得不到父亲太子安国君的宠爱，更不受在位的爷爷秦昭襄王的注意。
子楚不受其在位的爷爷秦昭襄王及其父亲太子安国君的宠爱，赵国君臣自然也不把他当作秦国贵宾对待，而且因赵国紧邻秦国，秦国按照远交近攻的国策，一而再再而三地攻打赵国，特别是不久前发生的长平之战，秦将白起打败了只会纸上谈兵的赵括，坑杀了赵国40万降卒，让赵国十分痛恨秦国。
子楚在这样的情况下作为人质生活在对秦国仇恨遍地的赵国，日子过得自然极其狼狈、艰难。
但是，想不到的是子楚在他极其艰难的时刻却遇到了他人生中的大贵人吕不韦。吕不韦是当时韩国的商人，生在阳翟（今河南禹县），出身于商贾大家，他为人精明、智慧过人，常在韩、赵两地做生意，成了赵国都城邯郸很有名气的大商人。吕不韦既有商家的精明算计，也有政治家敏锐的目光，在和官府做生意的过程中摸清了各国政要及深宫的关系与内幕，他深知只有官商勾结染指政治才能聚集巨大的财富，于是看上了在赵国饱受白眼和苦难、在秦国也无人注意的子楚，决心做一场巨大的投机。这之前，他和父亲有场讨论，得出的结论是：耕田力作，获利十倍；买卖珠宝，获利百倍；而资人获君位，获利无法计算。于是他认为子楚是“奇货可居”，决定在子楚身上押宝投资，做一场有可能获利无法计算的政治生意。
于是吕不韦亲自登门见子楚，二人有了如下对话：
吕不韦说：“秦王老矣，安国君得为太子。窃闻安国君爱幸华阳夫人，华阳夫人无子，能立适嗣者独华阳夫人耳。不韦虽贫，请以千金为子西游，事安国君及华阳夫人，立子为适嗣。”
吕不韦对子楚说：“秦昭襄王已经老了，现在你的父亲安国君是太子。我听说安国君最宠幸华阳夫人，而华阳夫人却没有生子，但是能够决定谁可以做安国君接班人的人只有华阳夫人。我吕不韦虽然没有多少钱，但愿意拿出千金替你到西秦游说，做好安国君和华阳夫人的工作，争取立你为接班人。”
吕不韦的这番话对当时困顿不堪的子楚来说无疑是喜从天降，他立即跪在地上给吕不韦叩头说：“必如君策，请得分秦国与君共之。”这句话的意思是说：“如果你的计策获得成功，我愿意分封秦国的土地与你共同享用。”
听了子楚的表态，吕不韦立刻决定做他的这项“期货”大生意。他拿出500两黄金交给子楚，让他用各种办法交往各国重要人物，获得称赞和礼贤下士的名声，特别是厚待秦国出使赵国的使臣，要极力表达自己对父亲安国君的思念和对华阳夫人的赞美与尊敬，让使臣将其贤孝的名声传到秦国。吕不韦又用500两黄金从各地购买各种奇珍异宝，亲自带着这些礼物来到秦国都城咸阳求见华阳夫人的姐姐，托其将礼物献给华阳夫人并在华阳夫人面前极力称赞子楚的贤名并带话给华阳夫人说：“吾闻之，以色事人者，色衰而爱弛。今夫人事太子，甚爱而无子，不以此时早自结于诸子中贤孝者，夫成岁之后，所子者为王，终不失势，此所谓一言而万世之利也。今子楚贤，而自知中男也，次不得为适，其母又不得幸，自附夫人。夫人诚以此时拔以为适，夫人则竟世而宠于秦矣。”
吕不韦托华阳夫人姐姐传话说：“我听说靠自己的美色来侍奉人的人，自己容颜衰老了便会失去宠爱。现在夫人您侍奉太子，很受太子的宠爱却没有自己的儿子，不如趁早在太子众多的儿子中选择一个有才能而又孝顺的孩子认作自己的儿子。这样即便在自己的丈夫去世以后，自己所认的儿子继位做了秦王，自己也就不会失去权势，这就是人们所说的一句话就能得到万代的利益啊。现在太子的儿子中子楚最为贤能而且他也知道自己的排行在中间，按照顺序无论如何都不能轮到他做太子的继承人，他的母亲又得不到太子的宠幸，所以他自己很愿意做夫人您的儿子。夫人您如果确实在这个时候选择子楚做太子安国君的嫡系继承人，那么，夫人终生都能在秦国得到恩宠了。”
吕不韦的礼物获得了华阳夫人的欢心，吕不韦的这番话更是打动了华阳夫人，于是她在侍奉太子时慢慢地说到了太子的儿子子楚，说他特别贤能，人们都称赞他。说着说着又流着眼泪对太子说：“妾幸得充后宫，不幸无子，愿得子楚立以为适嗣，以托妾身。”华阳夫人说自己有幸充列做太子的后宫，却不幸没有亲生的儿子，希望能把子楚立为太子的嫡系继承人，使自己有个终老托身的人。看到身边最宠爱的美人一把鼻涕一把眼泪地恳求，安国君不仅答应了华阳夫人，还刻下玉符作为信物，约定立子楚为自己的嫡系继承人。
这以后安国君和华阳夫人便不断给子楚送来各种礼物，还特别聘请吕不韦来辅佐他。各国诸侯知道子楚做了华阳夫人的义子，成了秦国太子的嫡系继承人，便看重了他，他的名声一下子大了起来。
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