《中华民族文化自信的变迁与重构(1919-2018)》:
一 太平天国领袖视野中的文化传统与心理转换
太平天国起义是近代中国历史上规模最大的一场农民运动。短短数年间,太平天国军队就席卷大江南北,几乎将清朝政府颠覆。即使这场运动在1864年失败后,散落各地的起义将士还广泛地传播着太平天国与西方殖民者和清王朝的斗争业绩,激励了一大批优秀的中国人民。像孙中山就一直自认为是洪秀全第二。而关于这场运动,学术界有不少研究,并产生了一些争议。过去学者们多认为太平天国运动是反西方侵略、反封建统治的伟大农民战争。近年来一些学者则质疑过去的主流评价,认为太平天国运动与义和团运动性质一样,是一场打着宗教旗号的旧式农民运动。这两种观点孰是孰非?笔者暂不作评论,而是尝试转换研究视角进行考察。如揆诸史实就会发现,太平天国起义是在西力东渐及救亡图存的背景下爆发的。当时西方传教士来中国,虽与上层统治者有着激烈的利益冲突,但在下层人民中受到一定的欢迎。同时,下层人民又无法摆脱超越封建小农意识束缚。故从东西文化碰撞的角度来看,可以洞悉出太平天国领袖是站在农民立场对儒家文化和基督教文化一并作出改造和利用。太平天国起义既不是单纯地反西方侵略、反封建统治,也不是一场纯粹的旧式农民运动。
(一)洪秀全:从全面“反儒”到局部回归
太平天国领袖早期无疑以洪秀全为核心。鸦片战争后,西方传教士得到“合法身份”在华传播基督教。故洪秀全等人在试图革新沉闷压抑的晚清社会时能够接触到基督教,并引入相关教义,创办拜上帝教。作为其代表性领袖人物,洪秀全这样做的用意是破除偶像崇拜,指斥传统文化。这从洪秀全及其领导的起义军的一系列举动中可以反映出来。1848年其肆意虚构了上帝鞭笞仲尼的历史故事:“天堂见衣皂袍之老人斥责孔子,为其经书中不曾清楚的发挥真理,孔子似自愧而自认其罪”,“孔丘在上帝面前被捆绑挨打”。①1851年金田起义爆发后,洪秀全更加激烈地鞭挞了传统儒家思想。他以天王的身份下诏称“四书五经”为邪书,下令销毁这些书:“凡一切孔孟诸子百家妖书邪说者尽行焚除,皆不准买卖藏读也,否则问罪也。如有私留者,搜出斩首不赦”。②这样,起义军所到之处都会砸碎学宫中的孔子牌位,毁坏孔庙,拆掉寺院,不跪拜孔子像。从广西金田到南京的进军路上,太平军一次次掀起“敢将孔孟横称妖,经史文章尽日烧”的排儒反孔的偏执狂热运动。这场运动从1851年一直持续到1853年,历时三四年之久。洪秀全以这种极端反孔反传统文化的政策,简单而粗暴地向世人宣扬了基督教义为唯一真神,这令笃信程朱理学的曾国藩及其他湘军将领们无法容忍,故而曾国藩便把镇压太平天国运动视为捍卫中国传统文化的圣战。
1853年以前的洪秀全激烈反对儒家思想事出有因。洪秀全早年家境贫寒,只能发奋读书,博取功名为其唯一上升途径。但连续四次应试不第,令洪秀全很是失落,遂极端憎恶儒家学说。
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