这本童话集里，有听话的木偶人，夜间鼻子无处安放的大象，因卖艺而过上好日子的手风琴演奏家，在物质生活和精神生活的问题上焦虑不堪的狗熊，被小偷作弄得发狂而又无可奈何的侦探小说家，可爱而又虚荣的小竹子，还有那些社会底层的小人物们的喜怒哀乐和梦想。作者深受安徒生创作的影响，始终没有脱离现实，有着真切的在场感。作品体现了城市童话的创作高度。
谁是木偶人
木偶剧团里闹翻天了！
木偶们躺在桌子上哇哇干哭（他们天生没有一滴眼泪）。剧团的导演，一个严厉的小老头正在大发脾气——他的气真大呀，活像一只开足发条的玩具蛤蟆，瞪着眼满屋子乱蹦。他怎么能不生气呢？剧团里最著名的木偶——木木突然逃走了！这个忘恩负义的家伙，导演一直把它当亲生儿子看待，辛辛苦苦培养它，眼看就要成为一个大明星啦，可是，这个平时那样听话的木偶，竟然连招呼也不打一个就溜了，只给导演留下一张无情无义的纸条：
导演先生，我不愿再做木偶了。我不喜欢别人老在我身上系根绳子，叫我怎么动就怎么动。我要到外面的世界去，干自己想干的事情。
呸！这难道是一个木偶说得出来的话吗？它要不是疯了，就一定是受到了坏人的勾引。导演把纸条撕得粉碎，最后决定立刻去把木木找回来，否则它的光辉前程可就完了。
剧团里所有的木偶都被派去寻找木木。导演在它们身上各系上一根50米长的细绳，自己坐在屋子里的沙发上紧紧拉着。这样，既可以使木偶们走在大街上不失身份，又可以防止它们头脑发昏，趁机溜走。本来，这个担心是毫无必要的，但发生了“木木事件”，导演就不得不提防着点。
木偶们两手空空回来了，它们在50米内没发现木木。有个木偶倒是看见过木木，不过它正在52米远的一个售货亭里买冰棍吃，所以没法走到它身边去。
找不到木木，导演挺伤心，只好给警察局打了个电话，让他们帮助找找。
导演一定是气糊涂了，他冲着电话筒激动地嚷了好半天，警察局长才记下下面这些内容：
木木，男，有时会更短些，木偶人，或更长些，非常听话，有时也会扮女的，要它做什么，身高一米50，就做什么……
警察局长在这一大堆乱七八糟的话中，费力地研究了半个钟头，才在“木偶人”“非常听话”这几个字下面划了一条粗粗的红线，表示这些是要寻找的逃跑者的特征。
“现在，你们去把一个叫木木的木偶人找到这儿来！”警察局长叫来三个警察，命令他们。
“是！”三个警察立正回答，“不过，局长先生，木偶人是啥样的？”他们从来没看过木偶戏，生怕弄错了。
“木偶人嘛，也许是根木头吧，当然，也许不是根木头。”警察局长也没看过木偶戏，它翻着电话记录说，“对了，它很听话，这很容易认出来。好，开始执行任务吧。向后转！目标，左、中、右，开步走！一、二！一、二……”
警察们办事可真叫痛快，没半日，他们就出色地完成了任务。这三个警察，第一个叫“糊里糊涂警察”，他牵来一条邋遢的瘸腿小狗；第二个叫“清清楚楚警察”，他拎着一个木偶的衬衣后领走了进来（真不幸，这真的是逃跑的木偶木木）；第三个叫“有时清楚有时糊涂警察”，他带来了一个愁眉苦脸的小学生。
“报告，木偶人找到了！”他们一齐说。
警察局长傻了眼，怎么同时来了三个木偶人！
于是——
“糊里糊涂警察”报告：“我奉命去找木偶人，经过一个垃圾堆，见它（指了指蜷在墙角发抖的瘸腿狗）正在用爪子找骨头吃，边上一个男孩唤它：‘嗨，木木，过来！’它就乖乖跑了过去。我心里一动，它叫木木，又听话，不正是我们要找的那个‘木偶人’吗？就把它带来了。只是我有点糊涂，狗啥时改了名字，叫什么‘木偶人’了？”
警察局长又翻开电话记录，眼光落在“木偶人”的“人”上，不由得大为生气。
“你可真糊涂到家啦，叫你找木偶人，你弄来一只瘸腿狗，这算哪门子事？”说完，倒霉的瘸腿狗被拎着后腿从窗口扔了出去，惨叫一声跑开了。“糊里糊涂警察”被关禁闭一分钟，禁闭室是一只零下100度的大冰箱，说这样可以让他清醒清醒。
接着，“清清楚楚警察”报告：“我看见这家伙正在旅馆登记住宿，动作古怪，形迹可疑，登记册上，又写着它的名字：木木。我一下把它逮住了。这家伙还想抵赖，装出一副傻乎乎不听话的模样，说自己是从美洲来的印第安人，到这儿来买香蕉的，叫我注意点什么国际影响。可是我清楚极了，这正是那个木偶人！我捏过它的胳膊，硬邦邦的，完全是地地道道的木头。”
警察局长点头赞许，一旁的木偶人简直要绝望了！
恰恰在这时，“有时清楚有时糊涂警察”开口了：
“报告，我抓到的才是真正的木偶人！我一出警察局，走了大约一分零56秒，来到一所小学校门口，一位女教师正在送这个小家伙出来。女教师说：‘木木，回家路上不要东张西望，过马路要小心，遇到红绿灯，要等绿灯亮了才能过。’小家伙走路姿势挺怪，身体挺得很直，像士兵在操练步伐。两旁有许多热闹的商店，他真听女教师的话，眼珠也不转一转，直着脖子，登登登登往前走。我想，这听话的木木不正是我们要找的那个木偶人吗？但我又糊涂了，这木偶人难道是个小学生？我想弄个明白，就悄悄跟踪着。到了十字路口，他突然不走了，眼睛望着前面的红绿灯，嘴里念着：‘老师说，要等绿灯亮了才能走。’真见鬼，现在管红绿灯的民警早已下班了，绿灯要等到明天早晨才会亮呢。现在我清楚了，他一定是那个木偶人，要不，他怎么会这么听话呢？”
警察局长显然对“有时清楚有时糊涂警察”的报告大感兴趣，不过现在要立即断定谁是真正的木偶人还为时过早，警察局长是个办事严谨的人，他想出了一个绝妙主意。
“立正！”他突然喊。嘿嘿，等着瞧吧，谁最听话，谁就是那个真正的木偶人！警察局长实在高明。
“啪！”话音未落，两个木木站得笔直，就像两个神气的将军。立正对一个木偶来说，的确是件愉快的事，它可从来不喜欢弯腰屈背，而对一个小学生来说，也是太简单了，这个动作在体育课上练过好多遍。
“眨三下眼睛！”
“自己刮自己三下鼻子！”
“做怪相！”
“学小狗叫！”
……
木偶人木木刚起劲地执行了第一项命令，便觉得有点不妙：妈呀，差点上当了！他说什么我做什么，岂不要暴露身份？好不容易逃出来，再被逮回去就糟啦。它就耍起赖来，叫它刮鼻子，它扯耳朵；叫它学狗叫，它学猫叫；最后，竟嬉皮笑脸地把警察局长的大盖帽抓下来歪扣在自己的脑袋上。于是，它被用扫帚柄在屁股上“噼噼啪啪”揍了四五十下，撵了出去。幸运的木偶人捂住嘴暗笑，头也不回地逃之夭夭了。
小学生木木将命令执行得准确无误。警察局长大喜：“谢天谢地，总算把木偶人找到了！”他拍拍木木的肩膀，说：“可怜的孩子，这几天你住哪儿呢？”
“跟我妈妈住一块儿。”
“你妈妈？”警察局长大为惊讶，这么快就给自己找了个妈妈？“你听妈妈的话吗？”
小学生木木连忙点头：“昨天晚上，妈妈说：木木，明天七点起床。早晨四点，我尿憋得不行了，可我听妈妈的话，一直憋到七点整才起床。”
警察局长哈哈大笑：“到底是木偶人，多听话呀。不过，无论如何，你出来这么久了，应该回到自己的家里去啦。”
当木偶剧团的导演看到木木时，满脸不高兴，以为警察局长在和他开玩笑。可是，听“有时清楚有时糊涂警察”介绍了木木的来历后，导演半信半疑地将警察局长的方法试了一下，不由得喜出望外：“不错不错，是块天生的木偶料子，一定会成为一个出色的木偶的！”
在场的木偶们顿时嫉妒得昏了过去。
出乎意料的是，木木的爸爸妈妈居然也同意让木木去当一个木偶，因为他们觉得木偶是一个挺安全的职业，不像海员啊、探险队员啊、运动员啊，老得担心出危险。而且，还可以一直留在这个城市里，和爸爸妈妈在一起，这有多好啊！
八年过去了，除了那条瘸腿狗木木，另外两个木木都成了名人，原来的木木学会了使用计算机和下象棋，下个星期还要出国去学芭蕾舞呢！
那个小学生木木现在可成了一个真正的木偶了，他的演技早超过了原来的那个木木，在导演的幕后操纵下，他能连翻99个惊险的跟头，比孙悟空还厉害。导演声称：用不了多久，小朋友们一定会忘掉《木偶奇遇记》中的那个匹诺曹，而喜欢上新的木偶大明星——木木！到那时，所有的糖果纸上都会印上木木的名字，新出生的100个小娃娃中，起码有78个取名叫“木木”。噢，对了，他主演的一个叫《木偶大王》的新戏，明天就要正式上演了，听说，每个像木木那样听话的孩子，都能得到一张票呢。
目录
谁是木偶人
穿靴子的小竹子
侦探小说家和小偷
鼻子
老熊换房
狗熊跳舞我拉琴
女孩的电话机
我爱我家
远洋巨轮到我家
小咕噜大闹香香甜甜山
吹牛大王中国奇遇记
老袋鼠和它的狗
小红鼻和哈马叔叔的奇遇
小尖帽
后记/
城市、童话与戴臻的创作/詹丹
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戴臻在城市中引入了自然，其目的是要在一个更广阔的背景中加以思考和构想……对他来说，城市中人的个性问题，似乎要比他们的生活远景更让他产生探讨的热情，在思考中，他写出了具代表性的童话作品《谁是木偶人》。
——詹丹（上海师范大学教授）