本书围绕“帝国式生活方式”这一核心概念，系统阐述了一个批判性政治生态学理论，或者“社会生态转型理论”。
　　本书的基本看法是，2008年经济金融危机以来的欧美西方国家，正在围绕资本主义多重危机的“绿色新政”应对而形成一种新形式的资本主义，或者叫“生态资本主义”。这种新形式的资本主义并不会改变资本主义社会的基本矛盾和反生态性质，但却会在一定程度上提供其延续发展的可能性。因而，无论是对于这种绿色资本主义产生发展原因的理论阐释，还是现实中的大众性反抗斗争，都要着眼于它在全球层面上的展现与动力机制。因而，构建一种新型的激进的“社会生态转型理论”和“转型左翼政治”，是21世纪初国际左翼政治面临的重大挑战与使命。

　　《资本主义自然的限度：帝国式生活方式的理论阐释及其超越》：
　　自2008年危机开始以来，资本主义核心国家的社会动荡程度最低，其根本原因在于，与南欧、东欧以及南方的许多国家相比，这些国家的下层阶级的再生产从未受到严重质疑。帝国式生活方式是资本主义核心国家从一个不公正的国际经济政治秩序中受益的主要原因，而这种国际秩序使得它们可以在世界范围内无限制地获得比在北方国家更便宜的自然资源和劳动力。它造就了社会的生产、消费、阶级关系、性别和种族关系，以及现代国家和支配性的（国际）劳动分工。帝国式生活方式复制了社会不平等，与此同时，成为北方国家的社会成员和所谓新兴经济体国家的日益增长的中产阶级的共同性特征。一个关键性矛盾是，尽管处在资本主义全球化时代，帝国式生活方式却意味着一部分人以牺牲他人为代价来享受“美好生活”。也就是说，它限制了众多其他人过上体面生活的可能性，而且不能在空间和时间上得以普遍化。
　　正如我们在整《资本主义自然的限度：帝国式生活方式的理论阐释及其超越》中所看到的，帝国式生活方式被嵌入一个非对称的地缘政治秩序的制度和日常实践中，并得到北方国家的经济、意识形态和军事力量的支撑。从这个意义上说，“帝国式生活方式”这一术语同时涉及社会生活的结构性和曰常维度。它具有很强的锁定效应和路径依赖性，并将阻碍社会生态转型的实施。在社会内部，帝国式生活方式植根于资本与劳动之间的矛盾，同时也构成了社会妥协的核心性机制。它以不平等的方式将世界各地的人们连接起来。它还将特定区域内的生物物理条件连接起来，因为这些区域不停地寻求开发自然，并将其构成部分作为“自然资源”投入世界市场。
　　其实，并非资本主义核心国家的人们发自内心地欢迎南方国家的同伴对他们的屈从，以及对其他地区自然的过度剥削。然而，对于绝大多数人来说，他们不得不在市场上出售劳动力才能维持日常生计，依此迫使北方国家的工薪阶层进入帝国式生活方式并从中受益。比如通过南方国家的廉价原材料和预制品在北方国家的工厂中加工或提炼，通过促进了北方国家的生产与流通的通信和运输基础设施的改善，而所有这些如果没有对南方国家资源和廉价劳动力的剥夺，是不可能实现的；同时，北方国家还通过价格低廉的满足人们基本需要的商品，比如食品和服装，来过度剥削南方国家的自然资源和劳动力。就此而言，帝国式生活方式对于许多个人以及集体行动者来说，既潜在地提高了他们的活动范围，与此同时也限制着他们可能采取的行动。
　　直到20世纪上半叶之前，帝国式生活方式主要局限于上层和中上层阶级的奢侈性消费。人口的大部分仍处于一种边缘性地位，比如只是消费来自欧洲殖民地的糖，它向19世纪和20世纪初被过度剥削的劳动者提供能源。
　　第二次世界大战后，随着福特主义阶级妥协的出现，情况开始发生变化。由于工人斗争——尤其是与其他社会运动比如妇女运动的联合，以及它们日益增强的结构性和组织化力量，一种充满活力发展的经济和工资与劳动生产率提高之间的挂钩，使得大部分北方国家的工人阶级能够买得起和消费各式各样的商品，其规模之大前所未有。劳动者和资本之间的基本妥协在于，自那时起至今，劳动者接受其对于资本的从属性地位，但却可以分享到不断增长的资本主义经济所带来的物质福利。而物质福利的增加，意味着对自然资源的更多获取和开采。这些开发活动所产生的排放必须由自然沉降物吸收（比如森林或海洋吸纳二氧化碳），此外，它们也离不开对其他地区劳动力的剥削。帝国式生活方式最终在北方国家实现了普遍化。电视机、小汽车、工业加工食品、冰箱、洗衣机等大众化商品，进入并塑造了工人和中产阶级家庭的日常生活。它们促进了工薪阶层的再生产，并使得男权社会的性别关系和一个新殖民主义的世界秩序得以延续甚至强化。如果没有南方国家的自然资源、“排污池”和劳动力，福特主义耐用消费品的生产将是不可能的。
　　在全球化的进程中，即基于高科技革命和权力关系转移的新的国际分工，帝国式生活方式在北方国家中趋于深化，并逐渐蔓延到南方国家，在那里，数量越来越多的中产阶级采纳了与北方国家相同的消费方式。从北京等城市的环境污染和日益突出的生态帝国式紧张关系中，我们可以观察到其显著的社会环境后果。
　　……

布兰德批判性政治生态学理论（代序）
中文版前言
致谢

第1章 导论
一、帝国式生活方式和资本主义自然的限度
二、本书框架

第2章 全球环境政治的危机与帝国式生活方式
一、生活方式、发展方式和消费规范
二、北方国家生活方式的帝国式特征及其普遍化
三、危机管理的危机和不断增加的生态冲突
结论

第3章 危机与资本主义社会的自然关系的延续
一、“社会的自然关系”概念
二、社会的自然关系的规制（调节）
三、国家角色与霸权
四、帝国式生活方式和社会的自然关系的规制（调节）危机
五、结论与展望

第4章 绿色经济战略和绿色资本主义的轮廓
一、作为资本主义发展新模式的绿色资本主义：理论分析
一、绿色经济的战略
二、可持续发展与绿色经济：相似点与差异
四、绿色资本主义的轮廓
结论

第5章 自然的增值利用及其金融化：一种危机应对战略
一、政治经济学和金融化的生态
一、后福特主义发展模式与自然的金融化
二、自然金融化与绿色资本主义计划

第6章 作为帝国式生活方式实践批判视阈的社会生态转型
一、转型的逻辑
一、转型的战略和主体
二、构建转型的桥梁
四、进步性政治和作为未来构建的转型
结论

第7章 走向社会的自然关系的民主化
一、民主化与环境：“碳民主”
一、化石主义危机背景下的民主化与生态
二、能源民主
……

第8章 超越帝国式生活方式：政治与战略意涵
附录
索引