作者大卫·扬博士毕业于斯坦福大学，曾任教于加拿大阿尔伯特大学。与他的妻子美智子·扬多年来从事日本美学的研究。美智子·扬出生于中国，成长于日本，毕业于日本京都外国语大学，后在加拿大阿尔伯特大学国际事务办公室工作。两人曾合著过《日本建筑简介》《日本建筑的艺术》（已出中文版）和本书。

 作为世界上古老的园林艺术之一，日本庭园的艺术扎根于这样两种风格：干净整洁且铺有砾石、具有神圣性的日本本土传统风格，以及造型独特且植被丰富、带有世俗性的非日本本土风格。斗转星移，日本庭园游走在神圣与世俗间，使徜徉其中的人们享受到作庭美学与深刻哲思相结合的美妙瞬间。

《日本庭园的艺术》概括性地介绍了日本庭园具有的基本要素与原则，涵盖了从早期至近代的庭园，列举了相当数量的皇室庭园、贵族庭园、寺庙庭园、武士庭园、茶庭等不同的案例，勾勒出一部简明又丰富的日本庭园艺术简史。

在日本，园林艺术是历经了数千年发展历程的一种艺术形式。最初，人们在海滩或森林里的空地上铺上鹅卵石，作为举行祭拜仪式的场所，祭拜那些来自天堂和大海的神灵。这种卵石铺就的地面后来发展成了砾石庭园。古代领主的宅邸里以及神道教的神社中都可见到这种砾石庭园。到3世纪时，早期日本庭园的本土作庭传统受到了中国和朝鲜半岛园林艺术的影响。到6、7世纪时，随着中国先进文明的引入，中国文化对日本的影响也达到了顶峰。中国的文学、佛教都在那时传入日本，同时传入的还有中国池塘式园林艺术风格。

几个世纪以来，日本本土园林传统和来自中国的园林风格以各种方式彼此碰撞、相互交融，为皇室、贵族、 寺庙、神殿乃至平民百姓打造出了诸多庭园，满足了不同阶层的需求。在这个过程中，日本创造出了一座又一座美轮美奂、精美绝伦的庭园，展现出了无与伦比的作庭技艺。今天，日本的园林技艺也迈入了新时代，不仅能够满足现代社会的需要，而且对世界其他国家的园林艺术也产生了重大影响。