蔡方鹿，1951年10月生于四川眉山，1976年毕业于四川师范大学中文系，1985年毕业于中国人民大学哲学系中国哲学史硕士课程教师进修班。历任四川省社会科学院哲学研究所所长、研究员，四川师范大学特聘教授、首席教授，现任四川师范大学杰出教授、博士生导师、中国哲学与文化研究所所长、校学术委员会副主任，国家社会科学基金学科规划评审组专家。兼任中华朱子研究会副会长、朱子学会副会长、国际儒学联合会理事、中华孔子学会常务理事、中国哲学史学会理事、四川省朱熹研究会会长、中国人民大学孔子研究院学术委员会委员、四川大学宋代文化研究中心客座教授。享受国务院政府特殊津贴，为四川省专家评议（审）委员会委员、四川省学术和技术带头人。 . 主要从事宋明理学、朱子学、中国学术思想史、中国哲学范畴、经学、传统文化与现代化等中国哲学与思想文化领域的研究。2011年入选“第三届中国杰出人文社会科学家”。独著《朱熹经学与中国经学》《中国经学与宋明理学研究》先后两次获四川省哲社优秀成果一等奖，另获省部级二等奖3项、三等奖5项。主持国家社科基金项目《中国经学与宋明理学研究》，结项鉴定为“优秀”，并入选首届《国家哲学社会科学成果文库》，又于2014年荣获首届“全球华人国学成果奖”；出版学术专著《朱熹经学与中国经学》《中国经学与宋明理学研究》《中华道统思想发展史》《朱熹与中国文化》《宋明理学心性论》等20多部，在《哲学研究》、《中国哲学史》、《人民日报》、《光明日报》、《经学研究论丛》等海内外报刊发表论文380余篇，其中在CSSCI核心期刊发表100余篇，被《新华文摘》和中国人民大学《复印报刊资料》全文转载47篇。现为国家社科基金重大项目：“中国道统思想研究”首席专家。

所谓“道统”，又称道统论或道统论，即中国儒家关于先王之道传承系统的学术理论。“道统”观念是儒家思想的一个重要方面，虽由唐代韩愈*早提出，但却是孔孟以来的一贯思想。儒家“道统”从哲学上讲，具有认同意识、正统意识、弘道意识。 《中华道统思想发展史》是一部开拓性的中国文化与哲学史专著，是国内第一部系统、全面、深入研究对中国文化产生深远影响，在中国文化和思想史上占有重要地位的中华道统思想产生、发展、演变的历史及其理论的学术著作。该书由绪论、道统溯源、先秦道论、儒家道统思想的发端、道统论的正式提出和确立、道统思想的流传与演变、现代新儒学的道统论等章节组成，系统梳理了从上古尧、舜，经孔子、孟子、荀子、董仲舒、韩愈、二程、朱熹、陆九渊、王阳明，到现代冯友兰、牟宗三等的道统思想数千年产生发展演变的整个历史过程的脉络，论述了道统思想的传授形式、理论构成和基本特征。该书以道及道的传授系统为核心和发展线索，纵贯古今，横摄各文化领域，史论相融，结构完整，材料翔实，论证严谨，内容丰富，既有深厚的历史感，又有强烈的弘扬中华民族优秀文化传统的时代感，具有重要的学术价值和史料价值。