《再现、批判、诗性：“后9﹒11”小说诗学伦理叙事研究》：
亨廷顿早在《文明的冲突与世界秩序的重建》一书中指出：“正在出现的全球政治的主要的和最危险的方面将是不同文明集团之间的冲突，引起了人们的各种反应：新奇、义愤、恐惧和困惑。”厄普代克在小说中精心设计了一个典型的多元文化家庭，以考察恐怖分子可能产生的环境。主人公艾哈迈德的父亲是埃及交换留学生，是位穆斯林却为了绿卡和爱尔兰裔美国籍的特蕾莎结婚，但婚后发现和一个垃圾、淫荡的纯正白人结婚并不能实现他的美国梦，因为她的爱尔兰后裔身份实际上代表着美国社会的穷苦白人阶层，于是在艾哈迈德三岁时他彻底绝望并不辞而别。嬉皮士母亲没有多少文化，只能从事医院护工这类体力活，还有做业余画家以维持单亲家庭的基本生活。她宗教信仰淡薄，热衷于通过绚丽的艺术和爱情来享受生活，与不同男人发生性关系，其中包括儿子的辅导员老师杰克，追求自我快乐，对儿子却以自由的名义放任自流，让他独自成长，独自应对一切选择。失去家庭温暖的艾哈迈德从小就因肤色较深被认为是该死的阿拉伯人而时常受同学欺负，遭人冷落，备受凌辱，饱尝艰辛。但他依旧生活态度严谨，白色衬衫总是端庄平整、一尘不染，对美国青年轻率的情爱态度十分反感，对母亲混乱的生活方式更是深感厌恶。他天性善良，说话轻柔，甚至不忍踩死令人厌恶的臭虫。但由于无法享受必要的家庭温暖和老师的关怀，艾哈迈德小小年纪就形成了孤僻的性格。正是由于这种环境缺乏关爱，11岁时他开始转向安拉和《古兰经》寻求慰藉，并皈依了伊斯兰教，试图从中获得温暖、慰藉和精神支柱，让自己原本枯燥无味、终日浑浑噩噩的生活可以变得有趣，同时希望从中找到持同样信仰的父亲的影子，找到归宿感，让自己的人生坐标、生活意义明朗化。清真寺阿訇拉什迪（Rashid）于是成了艾哈迈德父亲的替身，他出于自己的极端政治伊斯兰意图，极力挑唆，宣扬学校传授的西方文化因缺乏主的存在，美国教育只会浪费孩子们的美好时光，要求成绩优秀的艾哈迈德疏远邪恶的西方文明，并放弃升大学的机会去学开卡车。学校里的职业指导顾问杰克·列维试图劝阻，却没有成功。其中一个原因是生活腐化的杰克不能取得艾哈迈德的信任。他虽是犹太人的后代，却已经失去了对上帝的敬畏；与整天只知道看肥皂剧的肥胖妻子早没了共同语言，也没有生活目标和激情，觉得自己面对的下一个任务就是死亡，对无聊的学校工作也不上心，甚至明修栈道，暗度陈仓，常常趁艾哈迈德不在家时以种种借口和其母亲私通。经过长达将近八年的有所企图的宗教训练，被引入歧途的艾哈迈德开始相信自己的事业全是真主的意图，弃上大学而进入阿訇安排的家具公司当货车司机，为执行自杀式袭击做准备，并接下开车去纽约炸毁林肯隧道的圣战任务。庆幸的是，艾哈迈德生性善良。他尽管经过了宗教的系统训练，但有时仍对其空洞的说教反感，甚至认为阿訇在循循善诱或使用激将法，“用必要的阴暗面和复杂情况来充实一个单薄的、天真无邪的信仰”①。正是这种质疑和善良才使艾哈迈德在实施自杀式袭击的紧要关头，在列维冒着必死之心竭力劝导的过程中，由于良心的作用和人性之光的闪现而犹豫不决并错过时机，最终挽救了自己和他人的性命。
……
展开
