日本国立广岛大学博士，苏州大学特聘教授、博士生导师，社会学院院长，兼“吴文化研究基地”主任。主要研究中国城市史、社会史、江南区域史（吴文化史）和方志学等。

本书为苏州地方文化史，从苏州文化的生成环境、历史分期（包括史前时期、吴国时期、秦汉魏晋南北朝时期、隋唐宋元时期、明与清前期、晚清至民国）到苏州文化的特色（包括科学技术、教育与科举、文学与语言、学术、宗教、书画雕塑、戏曲曲艺、工艺美术、园林及建筑、民俗、及慈善文化）做了全面而详细的梳理。