小山内坚幸福的生活，在女儿七岁那一年完全变了样。她偶尔会流露出洞悉世事的眼神，甚至写出古老的短歌，远远超过那个年龄应有的知识。某日，女儿突然不告而别，小山内怎么也想不明白，她要寻找的人和自己的女儿之间有什么关系……
一直无法走出丧妻之痛的正木龙之介，好不容易终于重新振作，加入“小沼工务店”，不仅深获同事信任，也备受社长的七岁女儿希美所喜爱。正木以为人生又找到新的支点，却意外发现希美的神情和姿态似曾相识……
大学生三角哲彦与一名已婚女子陷入热恋，他从未问过女子的电话、住址，只知道她的名字，却一直无法割舍这段不为世人所容的情感。几个月后，三角在报纸上看到她已意外身亡的报导……
今世为何而生？此生为谁而爱？三个谜样的女子，究竟是他死去的女儿？还是他死去的妻子？抑或是他死去的恋人？她们彼此相异，却又如此相似……
飞隼号列车的下车地点是第二十一号站台，从那里穿过新干线的检票口，他一边看着路线指示牌，混杂在一群拖着箱包的旅客、身穿职业装的男男女女以及外国游客当中，在车站大厅转悠了大约半个小时才到达目的地。
那里是东京站酒店二层。
他把丸之内南口和中央口这两个检票口搞错了，以至于一度跑到车站大楼外面去问了警察才找到地方。派出所的警官面对眼前这个胳膊下夹着个包袱的乡下人，用手指了指他的身后说：“你看，酒店在那儿呢！”
在东京站下车之前，他以为自己会比约定的时间早到二十分钟，还大致想象了一下自己孤伶伶地在约好的咖啡馆边喝咖啡边等对方到来，但一切还保持着平常的节奏。一个花白头发的男人得体地穿着一件考究的西服（一般只在公司成立纪念大会等特殊场合才穿），从容地看了一眼手表。他设想着对方看到自己的情景时应该是这样的。然而他的预设场面完全落空了。
酒店二楼是中空式设计，四周有一条回廊，从上面能看到左侧的丸之内南口。当他穿过回廊来到电话中指定的那家咖啡馆门前时，手表的时针正好指向了十一点。
自己指定的时间是十一点。
跟店里的领座人说了声自己在店里跟人有约，便进到店内，一下子就明白对方比自己早到店了。
她们早早地坐在座位上等待见面。这个座位是事先预约好的，在店内右侧比较靠里的位置，母女两人背靠墙壁并排坐着。她们对面的两把椅子都空着。
也来不及调整一下呼吸，当他跟那位母亲的目光相接时，便朝着其中一把空着的椅子走去。
母亲的手在女儿肩上轻轻碰了一下，随后就笑眯眯地站了起来。
刚刚还一直埋头玩手机的女儿抬头看了一眼面前的男人，桌下翘着的腿并没有放下来。
这女孩儿是在用怎样的眼神抬头看自己呢？他很想从正面对视过去，然而却抑制住了这一内心的冲动，在母亲对面的位子上落了座。女儿的视线这下从左前方执拗地追了过来，似乎牢牢地贴在了他这一侧的脸颊上。他心想：我又没迟到，没理由受指责吧；但却从那视线中感受到了挑衅的意味。他迟疑着该把带来的东西放在哪里，就看了看旁边的空座，刚想问，“三角君呢？”这时那母亲就开口了。
“三角先生呢，他说今天早上有一个不能缺席的会议，他让我们先跟您见面。”
“他不来吗？”
“不，应该会来吧。他并没有明说不来呀。”
母亲稍稍有点在意女儿的样子，她接着说：
“他说是会抽空从公司溜出来，也不是那么好脱身的吧。更何况他平常就是个大忙人，而我们这件事又是临时决定的。”
女儿在母亲旁边重重地点了两下头，似乎在说“对，就是这样的”。这是个小小的女孩子。是个小学生，矮小的个子几乎让人担心她背着沉重的书包能否自己走到学校去。
店里的女招待过来了，问要点什么。
他把手里的东西放在了给三角准备的那张椅子上。
这是一件方方正正又扁平的东西。用一块淡粉色的包袱布包着，这布还是参加别人的喜事得来的还礼之物。他把包袱结朝上平放到椅子上，然后就打开饮料单，对店员说：“一杯咖啡。”
没想到那女儿几乎同时就插了一句嘴，她说：“这儿的铜锣烧很好吃的哦！”
“应该点一份煎茶和铜锣烧的套餐。”女孩儿一本正经地劝他，一边注意着他的视线。
“你应该不讨厌铜锣烧吧。我可是看到过的，你吃铜锣烧的样子。我们还一起吃过呢，家里的三人一起。”
包括店员在内，大人们一时惊呆了。
那女儿把手中的手机放在桌子的边上。这时候他才听到了店内流淌着的背景音乐。他感到这音乐的选曲对于这样一家供应煎茶和铜锣烧套餐的咖啡馆而言，有点新潮了。
紧接着母亲回过神来了，但这经过的时间比起现实仿佛要长好几倍，她刚刚似乎在琢磨女儿那句话的意味；她慌不迭地说：“啊！这个……”
“要一杯咖啡。”他重又对店员说了一遍。
“我还没好好介绍一下呢，真是对不住了。这孩子是我女儿，名字叫琉璃。”
正如听说的一样，这女儿长得聪明伶俐，这也跟自己想象的差不多。他听着店内播放的新潮爵士乐，心里这样想着。一个七岁的小学生坐在椅子上，翘着二郎腿上身前倾的姿势看起来有点成年女性的味道，但表情却十足是孩子的，是一个还没完全变声的孩子。她的眼睛里充满了好奇心，看起来十分机灵。那两颗眼珠子紧盯着他，毫无羞怯的样子。
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一部奇思妙想的小说，在作者笔下冷静、不动声色地娓娓道来。—— 作家 伊集院静