莎拉·埃迪森·艾伦，出生于北卡罗来纳的阿什维尔，大学时主修文学，是美国纽约时报畅销书作家，她的书被翻译成30种语言，销售了近200万册。她的作品因充满浓浓的魔幻元素、浪漫缠绵的爱情和乡间小镇的风情，而被称为“南方风味的魔幻写实”。代表作有《追月亮的女孩》《花园咒语》《糖皇后》《桃子守护者》等。 

     母亲过世后，17岁的埃米莉只身前往北卡罗来纳州的神奇小镇穆拉比，投靠从未谋面的外公。不曾想到，整个小镇就像是个魔幻的世外桃源，不可思议的事情在这里一再发生，一道道神秘的白色光芒在每个夜晚都徘徊在埃米莉窗前……
     镇上的人们对此闭口不言，只有初来乍到的埃米莉感到不可思议。
     埃米莉准备一探究竟，却惊奇地发现，这一切竟然都和她有着千丝万缕的关系，一个名叫温·科菲的男孩在这时主动走进了她的生活。宿命般的相遇，让两人越走越近。但她不知道的是，两人的家族纠葛其实正是这座小镇秘密的开端。

    车子停下片刻之后，埃米莉才回过神来。一路上，她忧虑地不停把玩手腕上的手链，此时才终于将视线从手链上移开，抬头看向窗外。前庭里两棵巨大的橡树看起来像极了正紧张地行屈膝礼的女性，僵硬身躯上的绿叶色外衣在风中轻轻晃动着。
    “就是这里吗？”埃米莉问出租车司机。
    “穆拉比的谢尔比路六号，就是这里，没错。”
    埃米莉犹豫了一下才付钱下了车。空气里混合着西红柿的甜味跟山胡桃的烟熏味，闻起来既香甜又有点奇怪，埃米莉不自觉地舔了一下嘴唇。已经是黄昏了，但街灯还没有亮起来。整个周遭环境安静得让她讶异，甚至觉得有些诡异。街道上连一点声响都没有，没有孩童玩闹的声音，也没有音乐或电视的声音。这种奇怪的感觉，就像到了另一个不可思议的世界。
    在出租车司机帮她将两个塞得满满的粗呢旅行袋拎下车的时候，埃米莉环顾了一下四周。这条街上都是老旧的房子，当中许多是老电影中会出现的南方风格的房屋，有精致的门与窗框，以及色彩鲜艳的前廊。
    司机将行李放在她旁边的人行道上，朝她点头示意之后，就上车离开了。
    埃米莉望着出租车消失在街口，有几撮发丝从她短短的马尾中散落出来，她将头发拨到耳后，然后俯身拿起行李袋。她拖着行李，顺着步道走了过去，穿过前庭以及那两棵巨大的橡树。树荫下格外阴冷、黑暗，于是她加快了脚步。但当她穿过树荫时，呈现在眼前的景象让她停下了脚步。
    这栋房子跟街道上其他的房子都不一样。
    房子原本应该是纯白色的，但现在看起来已经呈现灰色，哥特复兴式的尖拱窗户上也布满了厚厚的灰尘，透不过光线。这房子仿佛是在夸张地炫耀自己的老旧一般，斑驳的油漆碎片跟屋顶砖瓦肆意地散落在庭院中。一楼的外围是环绕式的门廊，门廊支撑着二楼的阳台，两个楼层的地面上都布满了长年未清扫的干枯落叶。如果不是阶梯中央还有一条较为干净、像有人走过的路径，整栋房子看起来根本就是座空屋。
    这里就是妈妈长大的地方吗？
    埃米莉感到自己的手臂在颤抖，但她告诉自己那是因为行李太重而引起的。她拖着行李走上阶梯，随着她的脚步翻起一大堆落叶。她踏上了门廊，放下行李，上前去敲了一下门。
    没有回应。
    她又敲了一次。
    一片寂静。
    她再度拨了一下头发，狐疑地转头看背后想找出点端倪。她回过头，轻轻地打开那扇满是灰尘的大门，朝着里面大叫：“有人在吗？”声音回荡在空空的房子里。
    没有回应。
    她小心翼翼地走了进去，屋子里一点灯光都没有，黄昏最后一线微弱的光从客厅窗户透了进来，照在埃米莉的左侧。客厅里的家具色泽深沉、质感高贵且气派豪华，但是这些家具的尺寸对埃米莉来说都太大了，像是给巨人专用的。她的右手边还有一个房间，不过被一扇折叠式的拉门挡住了。正前方是走廊，通往厨房以及连接往二楼的宽大楼梯。她走到楼梯下面，朝着楼上喊：“有人在吗？”
    突然之间，折叠式拉门打开了，埃米莉被吓得往后退了一步。