刘大白（1880—1932）原姓金，名庆棪，字伯贞，字清斋，别号大白，浙江绍兴人。现代诗人。是新诗倡导者之一。1921年任复旦大学教授。1927年以后，历任浙江大学秘书长、国民政府教育部副部长等职。著有新诗集《旧梦邮吻旧诗集》《白屋遗诗》和《中国文学史》等作品。

 本书共分两部分，第一部分以导读的形式介绍了经典著作的写作背景及学术价值，第二部分全文影印著作首版版本。《中国文学史》1933年由上海大江书局初版。这是一部没有完成的巨著。本书对上古至唐代中国文学史之轮廓进行细致描述，并以各个时期作家与作品为例，引用古今学者的评价，从时代与社会方面进行剖析，鲜活地展现个不同时代的中国文学的面貌。