朱维铮（1936—2012）江苏无锡人。1960年毕业于复旦大学历史系，留校任教。师承陈守实、周予同先生，是中国经学史、中国思想文化史、中国史学史、中西文化交流史、中国学术史和中国近代史等多个领域的著名历史学家，被公认为是20世纪80年代以来中国文化史、思想史、学术史研究的开拓者之一，主持整理、编选和校注多种重要典籍。2006年获德国汉堡大学荣誉博士。

　　《维新旧梦录：戊戌前百年中国的“自改革”运动》是十九世纪中国的时论选集，旨在通过不同时间、不同人物从不同视角吁求清帝国实行“自改革”的代表性论著，展现晚清“变法维新”形成思潮和运动的迂回曲折的历程。
　　该书所收论著，始于十九世纪初，止于戊戌“百日维新”前；编次大致以写作或发表的时间为序，并大致以思潮在某个历史段落的共同取向，略分为三个部分。
　　该书所收论著，以原作为准，并力求依据经前人校订的较合原貌的版本；凡版本有争议的，均略加说明。所收全部论著，均经该书编者重予校勘，重施通行标点并分段。
　　该书所收论著，篇前均附简介，包括篇目介绍和作者简历两部分。
　　该书设想为非专业读者，提供一部简明扼要而又让历史人物自己说话的普及性读物。为说明编者意向，以及为使读者了解与该书主题有关的一般历史过程，该书前附龙应台序和朱维铮所撰导读。

　　《维新旧梦录：戊戌前百年中国的“自改革”运动》：
　　日本在英国学习技艺二百余人，各海口皆有之，而在伦敦者九十人。嵩焘所见二十人，皆能英语。有名长冈良芝助者，故诸侯也，自治一国，今降为世爵，亦在此学习律法。其户部尚书恩娄叶欧模至奉使讲求径制出入，谋尽仿效行之，所立电报信局，亦在伦敦学习，有成即设局办理。而学兵法者甚少。盖兵者，末也。各种创制，皆立国之本也。
　　中堂方主兵，故专意考求兵法。愚见所及，各省营制万无可整顿之理；募勇又非能常也。西洋此数十年中无忧构兵，直可以理势决者。考求伦敦募兵之法，皆先使读书，通知兵法，而后入选，遣医士相其血脉胆气筋骨坚强，而后数之跳跃，次第尽枪炮技艺之能事，乃编入伍，其根柢厚矣！此岂中国所能行者？一身之技，无能及远。正虑殚千金以学屠龙，技成无所用之。
　　嵩焘欲令李丹崖携带出洋之官学生，改习相度煤铁炼冶诸法，及兴修铁路与电学，以求实用。仍饬各省督抚，多选少年才俊，资其费用，先至天津、上海、福建各机器局，考求仪式，通知语言文字，而后遣赴外洋，各就才质所近，分途研习。各机器局亦当添设教师二三人，以待来者。但须一引其端，庶冀人心之知所趋向也。此间有斯谛文森者，亦曾言各国铁路多所创造，尤勤勤焉劝中国之急为之。谨将所拟节略上呈，
　　抑嵩焘之意，以为事事须洋人为之，必不可常也，当先使中国之人，通晓其法。埃及国隶阿非利加，及修造铁路，先遣人赴英国练习，而后敢仿行之。此最可法。伏乞钧示，以凭与李丹崖会商办理。
　　窃以为方今治国之要，其应行者多端，而莫切于急图内治，以立富强之基。如此二者可以立国千年而不敝。其为利之远且大者不具论也，其浅而易见者有二利：中国幅员逾万里，邮传远者数十日乃达，声气常若隔绝。二者行，万里犹庭户也，骤有水旱盗贼，朝发夕闻，则无虑有奸民窃发称乱者，此一利也。中国官民之势，悬隔太甚，又益相与掩蔽朝廷耳目，以便其私，是以民气常郁结不得上达。二者行，富民皆得自效，以供国家之用，即群怀踊跃之心，而道路所经，如人身血脉，自然流通，政治美恶，无能自掩，则无虑有贪吏遏抑民气为奸利者，此又一利也。三代盛时，不过日吏效其职、民输其情而已，其道固无以加此也二
　　论者徒谓洋人机器所至，有害地方风水，其说大谬。修造铁路电报，必于驿道皆平地面为之，无所凿毁。至于机器开煤，吸水以求深也，煤质愈深愈佳。中国开煤务旁通，洋人开煤务深入，同一开采，浅深一也，有何妨碍？即以湖南地产言之，铁矿多在宝庆，煤矿多在衡州，而科名人物，以此二郡为独盛。湘潭石潭产煤，世家巨族，多出其地。湘乡煤产，无处无之，功名爵禄，尤称极盛。世人一哄之议论无与，发其蒙者何不近据事实征之？中国百姓自为之而自利之，无故群起而相阻难，数十年后，洋人所至，逐渐兴修，其势足以相制，其利又足以啖奸豪滋事者，役使之以为用，则使权利一归于洋人，而中国无以自立。传日“天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也”。先知先觉之任，必朝廷大臣任之。是以政教明，则士大夫之议论自息，亦在朝廷断行之而已。
　　至于国家根本大计，度今之时，量今之力，有难以一二举行者。而切要者数端，无关根本大计，而要为诸政之所从出，不先务此，虽有良法美意，日起以图功，亦终归于无方。一日禁止鸦片烟。……一日开垦浙江荒土。……一日喀什噶尔之地，宜割与雅谷刊。……一日伊犁一城，宜与俄人定约，以垂久远。……一日停止各省厘捐。（中略）
　　嵩焘本奉使海外，凡中外交涉事件，稍有所见，例得上闻，怀欲陈之久矣，徒念京师蒙被口语，侧身天地，至无所容，朝廷亦不能不采纳人言，加之贱简，又甫出洋，屡见参案，更不敢敢有所陈论，自取愆尤。
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导读晚清的"自改革"与维新梦
编例
乙丙之际箸议第七
乙丙之际箸议第九
汤若望传论
郑原甫复光与知录序
综核名实疏（节录）
拟颁英国国王照会稿
用咪夷制（口+英）夷策
海国图志原序
合省国入市中国考
瀛寰志略三论
讨粤匪檄
封建郡县说
校邠庐抗议自序
汰冗员议
局外旁观论
新议略论节录
上合肥伯相书
变法
自西徂东序
变法自强（节录）
西学
答友人论异教书
中国先睡后醒论
实理公法全书（节录）
文学兴国策序
上合肥傅相书
新政策
泰西新史揽要序
明独
论不变法之害
中国自强策
君主之祸
上陈中丞书
复毕永年书
正权
上今上皇帝万言书（节录）
呈请代奏皇帝第七疏
附：康有为上皇帝第五书所献变法三策