对于史学界来说，清史园地既广大又富饶，还有许多待开垦的“处女地”，确有强烈的吸引力。学者们为之付出辛勤劳动，研究成果难以计数，近40年所取得的进展，远胜前60年的总和！
　　有清一代，比它以前任何一代王朝更受到当代人的重视与关注，这也许是清朝的幸运。但其中也有颇多是非曲直、重重疑点，现在学术界还在争论不休，难以达成共识。不同观点已成对峙状态，能延续多久，尚难预料。不过，争论绝不是一件坏事，学术就需要百花齐放，百家争鸣。如果没有争论，学术也就失去了它的生命力。
　　现在的问题是，有关清史的歧见，已远远超出了学术争论的范畴。例如，文艺小说及影视、戏剧“戏说”成风，更有甚者，某些清官影视剧，荒诞无稽，莫此为甚！诚然，文艺作品既然是艺术创作，自然允许虚构，但不能脱离生活，特别是历史题材的作品，更不能天马行空，颠倒、篡改历史，我们常说的“大事不虚，小事不拘”，就是这个道理。文艺界的“戏说”风也刮进了学术界，一些“学者”跟风而上，打着学术的幌子，对三国史、清史，乃至孔子、庄子恣意解读。

　　《数读清史：清朝覆亡》：
　　李鸿章自光绪二十六年七月十三日（1900年8月7日）出任谈判全权大臣后，便积极与列强联系。对于清政府任命李鸿章为议和全权大臣一事，列强的态度在相当一段时间内迥然不同。沙俄对李鸿章代表清政府前来议和表示非常赞成。他们确信，甲午战争后，李鸿章是清政府内部亲俄势力的代表人物，沙俄政府正是通过他才获得了在中国东北筑路的权利。此后，李鸿章与沙俄政府及其驻华代表一直保持着特殊的“友好”关系。而李鸿章的代表资格恰恰是由对俄国有好感的慈禧太后任命的，承认李鸿章，就等于承认正在逃亡的以慈禧太后为首的清政府的合法地位，这样会使目前极端害怕列强复仇的慈禧太后进一步增加对俄国的感激之情。因此，由李鸿章充任谈判全权大臣会给俄国带来绝对的利益。
　　继沙俄之后，随即表示同意接受李鸿章为和谈代表的是法国和美国。此时的法国，是与沙俄关系密切的盟国，在外交政策上总是与沙俄保持一致立场。同时，法国为了抵制英国的势力向两广地区扩张，对李鸿章作为和谈代表表示同意也在情理之中。美国凭借其全世界首屈一指的工业实力，对华政策的基调是希望通过“门户开放”政策的实施来逐步扩大侵华特权，为此还专门提出了“第二次门户开放宣言”。他们希望早日结束战争，同意与李鸿章尽速开议，因此也开始表示支持俄国的主张。
　　除俄、法、美三国外，其他列强对李鸿章议和的态度都很冷淡，有的甚至在相当一段时间内持坚决反对态度。
　　英国政府对李的代表资格问题迟迟不予表态。当时英军在联军中不占优势，急于议和，显然对英国没有任何好处，索性就以沉默来拖延时间。英国政府持这种态度的目的，是希望将谈判推迟到南非等地的战争结束、大队英军来华之后再进行，以增加自身在谈判桌上的分量。并且，英国政府担心李鸿章一贯的亲俄态度会在谈判中产生薄英厚俄的结果。自戊戌政变和“己亥建储”以来，英国对亲俄倾向有增无减的慈禧太后很不满意，一直幻想支持光绪帝重新上台，组成一个亲英的中央政权。但英国也非常清楚，这件事情难度十分大，希望也十分渺茫，尽管并不欣赏慈禧太后，但也不愿意轻易激怒她，更不愿意把李鸿章完全推入俄国的怀抱。他们反复斟酌后，决定不公开反对李鸿章的代表资格，但又想把这件事情拖垮。
　　德国坚决反对承认李鸿章的全权大臣资格，主要原因也是不想过早谈判。当时，瓦德西的联军统帅位子刚刚确定，尚未赶到中国。德国政府正野心勃勃地准备以公使被杀为借口扩大对华侵略，企图通过增兵报复，对清政府施加军事外交压力以及扩大德军在联军中的影响等手段，来侵占烟台并进一步控制山东，以攫取更多的在华权益。德国不愿与清政府过早展开谈判，自缚手脚。
　　日本政府因为嫉妒沙俄趁联军入侵之机出兵侵占东北，也对俄国出面组织三国干涉还辽，致使其未能从清政府手中攫取更多的土地与权益一事耿耿于怀，新仇旧恨交织，也一度拒绝接受亲俄的李鸿章担任和谈全权代表。
　　清政府对各国拒绝李鸿章作为议和代表既不满，又不安，不得不在赫德的影响下又增派庆亲王奕勖参加议和。这项任命受到了反李派列强的欢迎，沙俄也没有表示反对，但仍坚持同时接受李鸿章，双方的争执又持续了一段时间。
　　李鸿章六月初六日（7月21日）就抵达上海，由于德、英等列强不予承认，迟迟不敢北上。对此，沙俄首先强烈抗议逮捕李鸿章，并摆出一副谁要逮捕他就要与谁开战的架势。紧接着它又极力向其他列强说明继续维持以慈禧太后为首的清政府和接受李鸿章为和谈代表的必要性，强调只有承认这个政府，中国人才会承认谈判。此外，俄国还向德国频频示好，以俄国军队将服从瓦德西指挥的表示来尽力缓解因俄国要从直隶撤军而引起的德国人的不快。俄国这些软硬兼施的办法果然奏效，至此德国和英国虽然还没有公开承认李鸿章，但也基本上收起了要逮捕李鸿章的主张。
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一 八国联军 十亿赔款
义和团横扫直鲁两省
八国联军进北京
十三省东南互保
十亿两白银赔款——《辛丑条约》

二 十年“新政” 变法图存
1901年“变法”上谕
“江楚会奏变法三折
六部存废：官制改革

三 教育法制 二重变奏
三段七级的“癸卯学制”
千年科举废止
游学东、西二洋
第一部近代刑法典——《大清新刑律》
四级三审司法审判制

四 日俄之战 君宪两分
两种政体之战——日俄战争
五大臣出洋
九年预备立宪
皇族内阁与“十九信条”

五 三民主义 革命党魂
第一个资产阶级政党
十次革命起义
两大舆论阵地之较量：《民报》与《新民丛报》

六 一府二部 北洋六镇
效仿德日两国军制
北洋新军六镇
一府二部制（军谘府、陆军部、海军部）

七 兄终弟及 事不过三
帝后的最后四十八小时
二十五岁的摄政王与三岁的幼帝

八 三次请愿 “速开国会”
第一次请愿
第二次请愿
第三次请愿

九 武昌首义 清朝灭亡
武昌首义
十四省独立
首任临时大总统
六岁幼帝退位——三百年清史终结
主要参考文献
后记