一座城市两百年间经历四国统治，见证俄罗斯帝国、罗马尼亚、苏联和乌克兰的兴衰变化。它的历史既是一场梦想与自由的庆典，也是一首挽歌。
从鞑靼人到苏联人，再到今天的乌克兰人，从一座伟大的黑海港口到俄国边境最富传奇的城市，敖德萨走过了一条崛起—衰落之路。天才创造了这座黑海之滨的世界主义自由之城。瘟疫、世界大战、犹太人大屠杀与俄国革命则让它坠入毁灭的深渊。
这是一部流动的世界史，以平易生动的叙事、翔实严谨的实地考察和优美流畅的文字，探索从俄罗斯帝国、苏联、罗马尼亚到今天的乌克兰，这座“梦想之城”如何在犹太人和俄国人、乌克兰人和希腊人、意大利人和德国人的交融影响下，形成自己独具一格的精神特质。
这是一部丰富的人物史，书中既有敖德萨的建立者叶卡捷琳娜大帝、发展者格里高利•波将金、何塞•德里巴斯和阿尔芒•伊曼纽尔•黎塞留，亚历山大•普希金、伊萨克•巴别尔、弗拉基米尔•亚博廷斯基、谢尔盖·爱森斯坦等艺术家和野心家，也有市井街头、藉藉无名的平民百姓。这些天才与凡人共同勾勒出了敖德萨两百年的全景图。
这是一部美妙的城市史，波将金石阶、普里莫尔斯基林荫道、波光粼粼的黑海，熙熙攘攘的街道、剧院和市场，这座世界性的梦想之城，虽由俄罗斯帝国打造，在表层的俄罗斯文化之下，却包裹了犹太文化、希腊文化、意大利文化的核心。这不是一座“生存之城”，而是一座“生活之城”，文化上东方与西方交融、地理上海洋与草原交界，差异性造就了这座城市的世界性和多元化。
敖德萨是俄国通往中东的门户，是它大的商业港口，也是整个欧洲地区最有生机的犹太人社区。
马克·吐温前来访问时，发现了民族和宗教的混杂性——犹太人和俄国人、乌克兰人和希腊人、意大利人和德国人——活像一个微缩版的美国。被叶卡捷琳娜大帝打造成启蒙的范例，在形形色色的冒险家，如格里高利·波将金、何塞·德里巴斯和阿尔芒·伊曼纽尔·黎塞留手里得到发展后，敖德萨最终成为艺术家和野心家——既有亚历山大·普希金和伊萨克·巴别尔，也有犹太复国主义者弗拉基米尔·亚博廷斯基和免疫学家埃黎耶·梅契尼可夫——的落脚之地。
能同时滋养出精力充沛的异见者、诡计多端的健谈者和本质善良的作恶者，这一声誉让敖德萨稳居欧洲大城市之列。但在二十世纪，大屠杀摧毁了犹太人的家园；苏联内战带来了难民和新的统治者布尔什维克；第二次世界大战期间，罗马尼亚占领者屠杀数十万犹太人，成了大屠杀中一个无人提及的片段。
历史学家查尔斯·金依据大量原始资料，透过天才和恶棍的生活，为敖德萨绘制生动素描，揭示了一座多元化国际大都市在大屠杀期间如何与自己对立——与此同时，在犹太人向布鲁克林布莱顿海滩一路离散的过程中，敖德萨的梦想如何得以保留。
前言 / 001
第一部 梦想之城
第一章 凶险的海滨 / 003
第二章 波将金与雇佣兵 / 017
第三章 灯塔 / 033
第四章 总督与诗人 / 050
第五章 “敖德萨没有民族色彩” / 076
第二部 残酷居所
第六章 阴谋与阴影 / 105
第七章 血腥与复仇 / 128
第八章 新天地 / 155
第九章 德涅斯特河畔的田野 / 179
第十章 “我希望您能关注以下事项” / 205
第三部 怀旧与纪念
第十一章 英雄之城 / 227
第十二章 黎明 / 245
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就其光荣史和罗马尼亚人随后对敖德萨犹太人的屠杀做了一段宏伟而极其动人的描述……《敖德萨的历史》既是一场庆典，也是一首挽歌，二者都十分感人。
——哈罗德·布鲁姆
从鞑靼人到苏联人，再到今天的乌克兰人，从一座伟大的黑海港口到俄国边疆最富传奇的城市，敖德萨走过了一条崛起—衰落之路。其历史相当丰富——但很少有西方人像查尔斯·金那样灵巧地巡游过这座令人陶醉的中转港。
——《黑色地球：解体后的俄罗斯之旅》作者安德鲁·迈尔
这是一部美丽而抒情的城市史，这里不仅诞生天赋之人，更将天赋蕴含在街道、剧院和市场之中……查尔斯·金的研究成果无懈可击，他的写作风格充满纯粹的欢乐。这是一本值得品尝的书。
——《舞在敖德萨》作者伊利亚·卡明斯基
这是一本非凡之作，讲述了史诗般的勇气、令人仰慕的博学，以及对神话与事实的精明区分。在查尔斯·金精心而响亮的引导之下，敖德萨敢于自嘲的勇气和坚定的怀疑态度，是值得了解其命运的原因之一。
——《布拉格的黑色和金色》作者彼得·德米兹
凭着出色的写作和全面的研究，查尔斯·金的《敖德萨的历史》通过人民的生活讲述了一座城市的历史。他在讲述他们那些充满戏剧性，且不时以悲剧收场的故事时所带有的乐观主义，正是这座“梦想之城”几代人以来所具有的精神特征。
——哈佛大学俄罗斯和乌克兰史教授沙希利·浦洛基
金巧妙地将神话与事实剥离开来……他的写作优美而不肤浅，博学而不高傲。阅读他的书就像一场旅行，带着广博的知识、世俗的练达，以最好的自我状态完成的一场旅行。
——蒂莫西·斯奈德，《威尔逊季刊》