《周秦哲学史》是构建中国哲学史学科的首块奠基石。陆懋德的著作《周秦哲学史》被认为是早对胡适的哲学体系提出挑战的重要学术著作。全书凡十一章：首章概论，陈述了陆懋德基本的哲学观、哲学史观；第二、三章论周秦哲学的思想起源及勃兴原因；第四至十一章论列道、儒、墨、名、法五家的主要思想，以及著作佚失但有哲学价值的其他周秦诸子的概况。他认为胡适以西方式的知识论（逻辑方法）眼光整理先秦哲学，完全是抹杀了中国哲学的特点，因而其取材结构仍依传统的六家之分；他的《周秦哲学史》试图净化中国哲学史研究中西方哲学的一切印迹，以拒绝西方哲学范型来维护中国传统哲学的民族性。陆懋德对于胡适的挑战，把内在于中国哲学史学科的现代性和民族性的矛盾凸现出来，成了胡适之后研究中国哲学史者不得不思考的问题。该书颇有与胡适《中国哲学史大纲》一比高下的意思，在哲学史的意义、中国哲学之精神、先秦哲学的特点等有关哲学史的基本问题上均另立一说。

　　★夫古代哲学家之去今远矣，欲求其真相，其可得乎？余之是编，不过罗列先哲遗说，聊以尽疏通证明之责而已。然抉择必求其审，考订必求其是，议论必求其平。至于胡氏书错误之处，亦略为纠正。若夫见仁见智，则在览者自得之。
　　-一陆懋德

　　《周秦哲学史》：
　　格物
　　《大学》一书说明为学之次序，此实古人彻上彻下之学。其说曰：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”（《大学》，下同）此为三纲领，曰：“物格而后（德按：后与後古通用）知致，知致而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”此为八条目。格物、致知、诚意、正心、修身五者，为明明德之事；齐家、治国、平天下三者，为亲民之事。其最终之目的日“止至善”，而其下手之方法日“格物”。格物之说，古今异解甚多。程颐曰：“人心之灵，莫不有知；天下之物，莫不有理。学者即天下之物，因其已知之理而益穷之，以求至乎其极。至于用力之久，一旦豁然贯通，则众物之表里精粗无不到，而吾心之全体大用无不明矣。”（《大学章句》引）此解虽偏于直觉，而亦自不误。盖人心之灵即根于遗传，此为格物之第一工具；久之则变为已知之理，此为格物之第二工具。余按：《尔雅》曰：“格，至也。”《诗毛传》曰：“物，事也。”阮元曰：“格物即谓至于事物，圣贤实践之道也。”（《大学格物说》）朱熹虽以穷理解格物，然谓“天下事一一身亲历过，更就其中屡省而深察之，方是真实穷理”（《答黄直卿书》），其说亦极切实。然如无人心之灵及已知之理，则虽有物亦不能格。
　　慎独
　　《中庸》、《大学》均为直觉派哲学，故均有慎独之说。《大学》曰：“所谓诚其意者，毋自欺也。小人闲居为不善，见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”《中庸》曰：“天命之为性，率性之为道，修道之为教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”前言必慎独而后能毋自欺，毋自欺而后能诚意，后言必慎独而后能不离道，不离道而后能修道。余按：欲慎独必内省，故《中庸》继之曰：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。致中和，天地位焉，万物育焉。”（宋儒多教人于静中体认喜怒哀乐未发时气象，见《李延平答问》）因内省而求喜怒哀乐皆中节之和，则自见天地位、万物育的气象。不求去喜怒哀乐，而求其中节，儒学与佛学异处在此。陆九渊教人终日静坐内观以存本心（《宋元学案》卷五十八），此即慎独之良法，宋以后凡直觉派哲学家多实行之（近时法国哲学家柏格森极重内省之说，又有回到直觉即能领会之说）。刘宗周论慎独之说曰：“看喜怒哀乐未发时有何气象，只是检查自己病痛到极微密处。”
　　……

第一章 哲学史概论
第二章 周秦哲学之考原
第三章 周秦哲学之兴起
第四章 道家哲学上
第五章 道家哲学下
第六章 儒家哲学上
第七章 儒家哲学下
第八章 墨家哲学
第九章 名家哲学
第十章 法家哲学
第十一章 周秦哲学补遗
周秦哲学书目考
参考书目
附录一 陆懋德《中国哲学及其研究方法》
附录二 陆懋德《中国经书之分析》
附录三 柳诒徵《评陆懋德<周秦哲学史>》
出版后记