侯维瑞（1943-2001），著名英美文学专家、上海外国语大学教授、《外国语》编委。1943年生于上海，1965年毕业于上海外国语学院英语系，留校任教。1979年作为国内派遣的首批学者之一赴澳大利亚悉尼大学深造，专攻英美文学，兼修语言学课程，1981年获文学硕士学位。1984年出任上海外国语学院副院长，1985年破格从讲师直接晋升为教授，1986年经教育部批准为博士生导师。侯维瑞教授在我国英美文学研究领域取得了杰出的成就。他治学严谨、笔耕不辍，1983—2000年，出版了专著、译著多部，发表了论文数十篇，共计200多万字，其中《现代英国小说史》《英语语体》《英国英语与美国英语》《英国小说通史》等影响甚巨，屡屡获奖，深受学界好评。

本书主要讨论的是情景、地域、社会背景、功能题材、时间等因素对语言运用所造成的语音、词汇、语法、风格等方面的变异，包括情景变体（语域）、地方变体（地域方言）、社会变体（社会方言）、功能变体（功能文体）、时间变体（历代文体）等。本书从情景、地域、社会、功能题材、时间这五个方面来讨论英语的运用和变异，目的就在于帮助我国学生提高语言运用的能力，掌握选择适当语言变体、顺利实现社会交际的技能。 

第一章   前 言

第二章   第一编 语言和语言学

第三章   语言

第四章   语言的产生和发展

第五章   语言学

第六章   第二编 理论语言学分科

第七章   词汇学

第八章   熟语学

第九章   传统语法学

第十章   现代语法学

第十一章 语音学

第十二章 音位学

第十三章 语义学

第十四章   第三编 应用语言学分科

第十五章第十一章 修辞学

第十六章第十二章 文字学

第十七章第十三章 词典学

第十八章第十四章 翻译学