本书探讨了如何表达对城市的体验，以及该表达法对城市设计的影响，所阐述的思想来自加利福尼亚大学伯克利分校环境模拟实验室的实验，并致力于改善城市设计中的视觉表达。共分三部分：第一部分介绍了西方专业表征的历史，文艺复兴时期意大利建筑师以类似于当今建筑师和城市设计师的模式完善了概念性和体验性的表征。第一部分的各章讨论了自1502年精确的城镇地图发明后几个世纪以来通过概念设计而形成的欧洲城市场所。这些分析基于比较地图研究和间接文献。第二部分阐释了如何将伯克利环境模拟实验室的视觉表现能力应用到纽约、旧金山和多伦多的研究项目中。第三部分介绍了新的成像技术，使专业人员能够比以前更清楚地解释自己的设计。