近代中国政治制度发展道路曲折复杂，特别是什么原因造成清末民初政治制度改革屡遭挫折的问题，至今困扰着中国人。本书从制度的利益分析理论以及从历史的角度，系统地对清末民初政治制度改革失败原因进行研究。本书有两个理论基础：一是构建制度利益分析理论；二是在该理论的基础上对古代政治制度是形成与发展问题进行研究。在此基础之上，本书从康熙、雍正、乾隆时代开始考察，逐渐深入，最终揭示清末民初政治制度改革失败的原因。本书研究思路具有稳定性、逻辑性、系统性，避免了以往关于改革失败原因的各种具体判断的主观性较大的弊端，制度推广。