《青蓝集:王晓秋书序选》:
又如中国历史上也是世界历史上规模最大的一次农民战争太平天国革命对日本的影响问题。以前一般都以为太平天国与日本没有什么关系,国内学者在这方面几乎没有什么论述。我决定对这个新课题进行开拓与探索。通过对大量中日史料的挖掘分析,发现太平天国的消息传到日本有着比鸦片战争更多的途径。除了中国商人的风说书和所带书籍外,还有来自朝鲜、琉球和西方船舰的各种情报和日本漂流民、"千岁丸"藩士的见闻录以及罗森等中国赴日文人的介绍。而日本社会各阶层,从幕府到武士、庶民对太平天国都有着各种不同的反应。最有趣的是El本民间作家们竟然以太平天国为题材,创作了许多种军谈小说。我通过对《云南新话》《外邦太平记》等七种幕末日本军谈小说的介绍、分析,发现这些小说通过夸张和虚构的各种生动有趣的人物和情节,或多或少地对太平天国寄予同情与希望。而Et本的幕府官员和各级武士们,却出于正统观念,害怕人民革命和反对基督教等种种原因,基本上都对太平天国采取敌视和批判的态度。然后,我又进一步分析了中国的太平天国革命究竟如何推动了El本幕末的维新运动并为Et本维新创造了有利的国际条件。这个课题的研究成果如发表于《历史研究》1981年第二期的《太平天国革命对日本的影响》等论文,也引起了中日两国中日关系史和中国近代史研究者的重视。中国的戊戌维新受到日本明治维新的影响虽然是众所周知的,但是中国人究竟对日本明治维新怎么认识,则需要深入具体地剖析中国近代各个时期、各类政治派别、各种历史人物的明治维新观以及它的发展变化过程。我通过大量史料的研究对此作了较系统的整理、分析,写了《清末中国人形形色色的明治维新观》(《明治维新的再探讨》论文集)。然后,再进一步研究分析中国的维新派为什么主张以日本为师,这里究竟有什么深刻的背景和原因。1898年中国的百日维新基本上是仿效明治维新亦步亦趋的,可是为什么中国变法却会如此迅速失败呢?对戊戌维新与明治维新成败得失的各种因素需要作深入的比较剖析。另外,西太后发动戊戌政变,过去常被忽略的一个重要动因是日本前首相伊藤博文的访华,因此对伊藤博文1898年的中国之行及日本政府与日本报刊舆论对戊戌维新的态度和反应也要作深入的考察分析。此外,还有戊戌政变后康有为与梁启超如何亡命日本以及日本政府对康、梁的态度,也是一个值得研究的问题。从戊戌维新与日本这个视角出发,我也撰写了一系列研究论文,如《戊戌维新与明治维新成败原因之比较》(《戊戌维新研究论文集》)、《十九世纪末中国维新运动与日本》(《奈良史学》第五号)等。
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