《画史》是一本颇具个性的书，这种个性很大程度上是其作者米芾个性的延伸。米芾被后世称为“米癫”，他集书法家、画家、鉴赏家、诗人等多重身份于一身又好发惊人之论。反映在《画史》中，书中琳琅满目的美术史知识，让人不得不佩服其学养之深厚；阎立本《唐太宗布辇图》“人后脚差”、关于《浑天图》《五声六律十二宫旋相》的分析、“唐代五王之功业不如薛稷之二鹤”的论断等，又令人不得不佩服他的“心眼高妙”（邓椿《画继》语）、“天资极高”（《四库全书提要》语）。《画史校注》在多种《画史》版本基础上精心校勘，为大家提供了可信的《画史》原文。因米芾极擅标新立异，其书颇不易读，校注者对《画史》原文难字难词做了大量注释，又插入大量图片，图文互证，很便于读者阅读和欣赏。
《画史》为我国宋代著名书画家、书画理论家米芾品评平生所见名画优劣、考订讹误之作。全书所评画作朝代自魏晋至宋初，内容涉及古代书画知识、书画装裱、印章、服饰、典章制度、收藏佚事等，是中国美术史上一部承上启下的重要典籍。本书以《津逮秘书》本为底本，参以《王氏画苑》本、《说郛》本、《四库》本等多种《画史》版本精心校勘，对《画史》原文逐句追溯、考证，对字源、典故都做了详细注释。书中还插入大量名画图片，以图释文，图文并茂，非常适合对中国传统艺术感兴趣的读者阅读学习。
一
《唐太宗步辇图》[3]，有李德裕题跋。人后脚差[4]，是阎令[5]画真笔。今在宗室仲爰君发[6]家。
笺注：
[3]《唐太宗步辇图》：为唐代人物画，绢本，设色，纵38.5厘米，横129.6厘米，著名画家阎立本所绘，现存本当为宋摹本，藏故宫博物院。作品设色典雅绚丽，线条流畅圆劲，构图错落富有变化，为唐代绘画的代表性作品。《步辇图》是以贞观十五年（641）吐蕃首领松赞干布与文成公主联姻的历史事件为题材，描绘唐太宗接见来迎娶文成公主的吐蕃使臣禄东赞的情景。
[4]人后脚差：从现存《唐太宗步辇图》来看，图中抬辇仕女的后脚表现得的确很差，仿佛这些仕女均是瘸子一般（如图3）。
图3《唐太宗步辇图》局部 阎立本（传）
[5]阎令：阎立本（601—673），唐代雍州万年（今陕西西安）人，隋代画家阎毗之子，阎立德之弟。《旧唐书·阎立德传附阎立本传》：“立本，显庆中累迁将作大匠，后代立德为工部尚书，兄弟相代为八座，时论荣之。总章元年，迁右相，赐爵博陵县男。立本虽有应务之才，而尤善图画，工于写真。《秦府十八学士图》及贞观中《凌烟阁功臣图》，并立本之迹也，时人咸称其妙。太宗尝与侍臣学士泛舟于春苑，池中有异鸟，随波容与。太宗击赏，数诏座者为咏，召立本令写焉。时阁外传呼云：‘画师阎立本。’时已为主爵郎中，奔走流汗，俯伏池侧，手挥丹粉，瞻望座宾，不胜愧赧。退诫其子曰：‘吾少好读书，幸免墙面，缘情染翰，颇及侪流。唯以丹青见知，躬厮役之务，辱莫大焉！汝宜深诫，勿习此末伎。’立本为性所好，欲罢不能也。及为右相，与左相姜恪对掌枢密。恪既历任将军，立功塞外；立本唯善于图画，非宰辅之器。故时人以《千字文》为语曰：‘左相宣威沙漠，右相驰誉丹青。’咸亨元年，百司复旧名，改为中书令。四年卒。”因其曾官至中书令，故简称“阎令”。
[6]宗室仲爰君发：赵仲爰（1054—1123），字君发，濮安懿王赵允让之孙。元符三年（1100），徽宗即位，赵仲爰升为建武军节度使及大宗正（司掌宗族系谱之官），并加任开府仪同三司、检校少傅。宣和五年六月卒，年七十。据后文可知仲爰还收藏有“唐画《陶渊明归去来》”“巨然、米芾横轴”。
二
古画若得之不脱[1]，不须褙裱[2]。若不佳，换裱一次。褙一次，坏屡更矣，深可惜。盖人物精神发彩[3]，花之秾艳蜂蝶，只在约略[4]浓淡之间，一经背多，或[5]失之也。
笺注：
[1]脱：脱离。此处指的是画心与裱背之底不脱胶。
[2]褙裱：亦作“裱褙”。用纸或丝织品做衬托，用以装潢字画书籍，或加以修补，使之美观耐久。凡裱褙必两层，书画等正面向外者，谓之裱；以无染素纸衬托其背者，称为褙。
[3]发彩：光彩。晋潘岳《夏侯常侍诔》：“如彼随和，发彩流润。”
[4]秾艳：指色彩非常艳丽。秾：花木繁盛的样子。约略：仿佛，依稀。唐李端诗《长安书事寄薛戴》：“笑语且无聊，逢迎多约略。”
[5]或：也许。
三
古人图画，无非劝戒[12]。今人撰《明皇幸兴庆[13]图》，无非奢丽[14]。《吴王避暑图》，重楼平阁，徒㈡动人侈心[15]。
校记：
㈡徒：《说郛》本作“陡”，于语义不通，当是形近而误，故校为“徒”。其他诸本无“徒”字，今依《说郛》本。
笺注：
[12]劝戒：勉励告诫。南齐谢赫《古画品录序》：“图绘者，莫不明劝戒，著升沉。千载寂寥，披图可鉴。”
[13]兴庆：指的是唐明皇的兴庆宫。唐李德裕《明皇十七事》载：“兴庆宮，上潜龙之地，圣历初五王宅也。上性友爱，及即位，立楼于宫之西南垣，署曰‘花萼相辉’。朝退，亟与诸王游，或置酒为乐。时天下无事，号太平者，垂五十年。”
[14]侈丽：奢侈华丽。《尚书·毕命》：“敝化奢丽，万世同流。”
[15]徒：只。动人侈心：引起人奢侈之心。
画史
序/1
晋画/9
六朝画/14
唐画（五代、国朝附）/19
附录
《画史》诸版书影/211
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元章心眼高妙。——[宋]邓椿
此编体例与《书史》略同，实为著录名画祖本，其中亦间及裱褙、印章，并评论其优劣，实赏鉴家不可不读者。——余绍宋