威廉·杰拉德.比斯利（William Gerald Beasley，1919.12.22—2006.11.19）英国学者、作家、编辑、翻译家和日本学家，曾为伦敦大学亚非学院远东史荣休教授，是将日本史引入英国大学并向大众介绍日本知识的先驱。

明治维新的历史涉及到了许多不仅仅对日本有重要意义的主题。它部分是亚洲对19世纪西方扩张做出的回应。因此，研究明治维新就触及到帝国主义与民族主义的性质以及它们与现代世界变动的关系的问题。同样地，维新至少在某些方面可以称之为革命。人们一定会问：这是怎样的一种革命？与其他时期这个世界上其他地方巨大的政治动荡相比又如何？另外，将它与其他地方的政治动荡区别开来的一系列特征，在本质上究竟是日本独有的？抑或是源于西方卷入的事实和性质？最后，既然维新是日本现代化的历史起点，其进程对经济增长理论至关重要，这就提出了另一个问题，即在多大程度上，社会的激进重建是前现代经济向现代经济转变的一个必要条件，而非仅仅是其结果？

导论

第1章德川的政治社会

第2章内忧

第3章外患

第4章不平等条约

第5章改革的大名

第6章不满的武士

第7章攘夷政治

第8章攘外的失败

第9章恐怖主义的失败

第10章维新运动

第11章维新

第12章政府问题

第13章新政体

第14章财富与国力

第15章财政与社会

第16章结论