芥川龙之介（1892—1927），日本小说家。出生于东京，本姓新原，后过继给舅父做养子，改姓芥川。芥川自幼就受到中国文学的熏陶，后来又广泛涉猎西欧文学名著。1915年发表小说《罗生门》，第二年发表《鼻子》后，因夏目漱石的赞赏而崭露头角。在以后12年的创作生涯中，先后写下了《戏作三昧》《地狱变》《橘子》《将军》《玄鹤山房》《齿轮》《某傻子的一生》等一系列珠玑般的短篇小说，成为日本近代极有影响的作家之一。

本书共收录了芥川龙之介11篇短篇小说，以《地狱变》为代表的作品则表现了“为艺术的艺术”的孤独者的人生悲歌。通过自我毁灭的方式来达成“艺术至上”的理想，这沉痛代价的背后是孤独灵魂的痛苦咆哮。作者从独特叙述视角和叙事结构出发，冷峻地观照了“他人即地狱”的彼时日本社会心理。这种畸形的个体心理逐渐演变成为一种习惯性的社会心理，发人深思。

所用的主题多是希望之后的不安，或者正在不安时之心情。

——日本作家 鲁迅

芥川龙之介惊人的文学成就和深厚的文学素养无人能够匹敌。

——日本作家 村上春树

小说十分有趣，首尾相顾，无戏谑之笔，却有滑稽之妙，不失上品。一见之下，材料非常新颖，结构相当完整，令人敬服。

——日本作家 夏目漱石

芥川龙之介的文学创作在日本近代文学史上开拓了一个不曾有过的领域。

——日本文学评论家 中村真一郎