弗吉尼亚·伍尔夫
1882－1941
英国著名小说家、散文家、评论家、出版商，20世纪伟大的现代主义与女性主义文学先锋，两次世界大战期间伦敦文学界的核心人物，著名文人团体“布鲁姆茨伯里派”的组织者。她革新英语语言，摒弃传统小说结构，尝试用意识流的写作方法，试图描绘人们心底的潜意识。BBC曾推选出“100部塑造了我们世界的小说”书单，其代表作《到灯塔去》《达洛维夫人》《奥兰多》等就位列其中。

《远航》是伍尔芙创作的首部长篇小说。创作期间，她饱受精神疾病的困扰，经过漫长的酝酿与几度更改后，才得以出版。伍尔芙独具创新精神的叙事风格，对于女性意识、两性观念以及死亡的探讨已经在这部处女作中有所迸发，并在之后的作品中延续升华。
女主人公蕾切尔·温雷丝一直与自己的父亲和姑妈一起生活，这个不谙世事的年轻女人虽然受过教育，却在一个极为传统保守的环境下长大。她在舅妈的引导下，开始了自我发现的旅程，终她体会到了自由与自我，知晓了男女之情，也尝到了爱情的滋味，但她的人生却在即将完满时戛然而止。
在小说第三章登场的克拉丽莎·达洛维正是伍尔芙代表作《达洛维夫人》中的核心人物。因此，将《远航》看作后者的前传也不算为过。

第四章
第二天早上，克拉丽莎起得比其他所有人都早。她穿戴好，走上甲板，呼吸宁静的早晨的清新空气，并绕着整艘船逛了两圈。她迎面撞上了消瘦的格赖斯先生，那个乘务员。她道了声歉，同时向他问了个问题：顶上这些半是玻璃半是黄铜的发亮物件是做什么的？她一直在思索这个，可就是猜不出来。他向她解释了一番后，她激动地叫道：
“我就知道当水手一定是这个世界上棒的活计！”
“你又知道些什么呢？”格赖斯先生问道，激起了异样的态度，“抱歉。在英国长大的男男女女有哪一个会懂得海上的事情？他们宣称自己懂，其实他们压根不知道。”
他苦涩的口吻给接下来的事情蒙上了不好的兆头。他将她领到自己的宿舍。达洛维夫人在一张黄铜包边的桌子旁坐下，她的身躯白皙清瘦，消瘦的脸庞挂着警觉，看上去怪像只海鸥的。她不得不听这个狂热的男人滔滔不绝地讲话。她意识到了吗，陆地只是这个世界的一小部分？比起大海来，它是多么平和、多么美丽、多么仁慈？假使明天陆地上的动物都因为瘟疫死绝了，深海的蕴藏依然能不费吹灰之力地供养欧洲。格赖斯先生回想起他在世界上富有的那座城市里见过的可怕光景——男男女女站成一排，等呀等呀，就为了领上一大杯漂着油花的汤水。“我还想到这下面有游动的肥鱼可以尽情地捞。我算不上是个新教徒，我也不信天主教，可我巴不得祈祷罗马天主教再度回归——因为有斋戒。”
他边说边打开一只只抽屉，摆弄起玻璃小罐。这里都是些伟大海洋赐予他的宝藏——浸泡在绿色液体中的浅色鱼，一团团长着卷曲长须的水母，脑袋上带着灯的鱼，它们生活在深海。
“它们曾在尸骨间四处游动。”克拉丽莎叹了口气说。
“你想到了莎士比亚。”格赖斯先生说道，从摆放整齐的书架上取下一本书，带着浓重的鼻音背诵道：
“你的父亲深眠于五尺五下。”
“伟大的家伙，莎士比亚。”他说着，把书放回了原处。
克拉丽莎听到他这么说很是高兴。
“你喜欢哪部戏？让我猜猜是不是和我的一样？”
“《亨利五世》。”格赖斯先生回道。
“棒极了！”克拉丽莎大叫，“就是它！”
你也许会觉得《哈姆雷特》对于格赖斯先生来说过于内省了，而十四行诗又太过热情。《亨利五世》于他而言恰是英国绅士之典范。不过他爱读的还是赫胥黎、赫伯特·斯宾塞，以及亨利·乔治。至于艾默生与托马斯·哈代，他只是读来消遣的。正当他向达洛维夫人就英国的现状陈述自己的观点时，早餐铃急切地响了起来。她表示自己必须得离开了，并许诺还会回来，要来看看他的海草。
前一晚在她眼里显得十分古怪的那群人已经围坐在了桌旁。他们依然面带睡意，所以相互间没有交流。不过她的翩然而至如同朝他们吹了一小口气。
“我刚进行了一次这辈子有意思的谈话！”她高声说着，在威洛比身边落座，“你们意识到了吗，你们之中有一位哲学家兼诗人？”
“一个相当有趣的家伙——我总是这么说，”威洛比说，点明了是格赖斯先生，“不过蕾切尔觉得他讨人嫌。”
“他讲起洋流来确实讨人嫌。”蕾切尔说道。她的眼中满是困意，可眼中的达洛维夫人依然美极了。
“我还没碰到过讨厌鬼呢！”克拉丽莎说。
“那我得说这个世界充斥着这种人！”海伦高声说。她在晨辉中光彩照人的美貌与她的话语形成了鲜明的对比。
“我觉得这可能是对一个人糟糕的评价了，”克拉丽莎说，“一个人宁可去杀人也不能讨人嫌！”她补充了一句，带着她讲起事情时惯用的深沉口吻，“有人或许还能喜欢上一个杀人犯呢。狗也一样。有些狗真是相当讨人嫌，唉，可惜呀。”
理查德碰巧坐在了蕾切尔旁边。她清醒地感知到了他的存在与外表——他剪裁精良的衣服，笔挺的衬衫前襟。他的袖口佩有蓝色环扣，指尖都修得平平的，相当整洁的左手小指上戴了一枚小巧的红宝石戒指。
“我们养过这么一只狗，连它自己都知道自己讨人嫌，”他以一种漫不经心的冷静口吻对她说道，“它是一条斯凯梗，就是那种毛长长的，小脚从它们的长毛里露出来——像毛毛虫——不对，我是说像沙发那样。好吧，那时候我们还养了另一条狗，是条活泼的黑毛狗——一条史奇派克狗，人们应该是这么叫的。你根本想象不出它们的区别可以有多大。那条斯凯梗慢条斯理的，看你的眼神就像俱乐部里的老绅士，仿佛在说，‘你实际上不是这个意思吧，说真的？’而那条史奇派克快得像把刀。我得承认，我喜欢那条斯凯梗。可它出了桩惨事。”
这个故事听上去并无高潮。
“他怎么了？”蕾切尔问道。
“那是个悲伤的故事，”理查德说，他压低声音，削着一只苹果，“有天它跟在我妻子的车后面跑，被一个残忍的骑车人给碾了。”
“它被碾死了吗？”蕾切尔问。
但是坐在餐桌另一头的克拉丽莎还是听到了。
“别说了！”她哭喊着，“直到今天我还是不忍想起这件事。”
眼泪真的在她眼里打转吗？
“这就是关于宠物的伤心事，”达洛维先生说，“它们会死。我记忆中第一次感到悲伤就是因为一只榛睡鼠的死。我抱歉地承认，是因为我坐在了它身上。就算说了，依然没能减少我的愧疚。不是还有一只塞缪尔·约翰逊坐死的鸭子吗？就我那时的年龄来说，我块头挺大的。”
“后来我们养了金丝雀，”他继续道，“一对斑鸠，一只狐猴，还养过一只紫崖燕。”
“你们在乡下住过？”蕾切尔问他。
“我们以前一年里有半年住在乡下。我说的‘我们’指的是四个姐妹，一个兄弟还有我自己。有个大家庭棒了。姐妹们特别的讨人喜欢。”
“迪克，你可是被宠坏的！”克拉丽莎在桌子那头喊道。
“没有，没有，是备受喜爱。”理查德讲。
蕾切尔还有其他的问题已经到了嘴边，或是说她有一个特大的问题，可她根本不知道怎样组织语言。谈话的氛围显得太轻松了，根本容不下这个。
“请告诉我——所有的一切。”那就是她想要说的。他已经打开了一小条细缝，展露出璀璨夺目的珍宝。在她看来，这样一个男人竟然愿意同她说话，简直不可思议。他有姐妹，有宠物，还在乡下生活过。她一圈一圈地搅动着自己的茶，漂浮聚拢的泡沫在她眼中就如同聚集起来的想法。
她的思绪从这次交谈中转移，已然飞远。这时理查德突然以一种打趣的腔调开口道：“我肯定，温雷丝小姐现在正偷偷地转投天主教呢。”她根本不知道如何作答，海伦见她一激灵的模样便忍不住笑了。
无论如何，早饭还是结束了，达洛维夫人站起身。“我一直认为宗教信仰就如同收集甲虫，”她说，和海伦一同上楼时她一路总结着这次谈话，“有人迷恋黑色甲虫，有的人不是，争论这些并无价值。你现在的黑色甲虫是什么呀？”
“我想是我的孩子吧。”海伦说。
“啊——那不一样，”克拉丽莎吸了一口气，“一定要跟我说说。你有个儿子，是不是？跟他们分开是不是糟透了？”
一时间，犹有一道蓝色的影子倾泻到池子之上。她们的眼神变得更深邃，嗓音变得愈加兴奋。她们走上甲板散起了步，可蕾切尔没有加入。她对兴高采烈的主妇们心怀愤懑，感觉自己被隔绝在她们的世界之外，因为自己的母亲已经不在了。她转过身来，唐突地离开了她们。她将自己的房门砰地关上，打开自己的乐谱。那都是些古老的乐章了——巴赫与贝多芬，莫扎特和柏塞尔——纸页泛黄，触感粗糙。不到三分钟，她便深深沉浸在一首难度极高、极为经典的 A 大调赋格曲中。她的脸上浮现出一种怪异的、不带个人色彩的疏离表情，一种彻底的全神贯注以及焦虑的心满意足。现在她出了个差错；她停了停，不得不把那小节重弹一遍；可是有一条看不见的线似乎将音符都串在了一起，并由此升起了一个轮廓，是一座楼宇。她全心投入到这部作品中，想要知道如何将这些音符联合到一起实在是太难了，这耗尽了她所有的本领，因此她根本没有听到敲门声。房门被猛地打开，达洛维夫人就站在房中任门开着。开口处露出了白色的甲板与蓝色的大海。巴赫的赋格曲戛然而止。
“别受我的打扰，”克拉丽莎恳求道，“我听见你在弹琴，我忍不住了。我爱巴赫！”
蕾切尔的脸涨得通红，手指在双膝上摩挲着，笨拙地站了起来。
“它太难了。”她说。
“可你弹得真是棒极了！我应该站在外头的。”
“不必。”蕾切尔说。
她把《柯珀书信》和《呼啸山庄》从扶手椅里抽了出来，好请克拉丽莎坐在上面。
“多可爱的小房间呀！”她说道，四下环顾着，“噢，《柯珀书信》！我从没读过它们。好看吗？”
“非常无聊。”蕾切尔说。
“可他写得非常棒，不是吗？”克拉丽莎说道，“如果有人喜欢那种书的话——就能看完他的一字一句和所有作品。《呼啸山庄》！啊——这个更对我胃口。没有勃朗特姐妹我就活不去！你爱她们吗？不过总的来说，和她们比起来，我更离不了简·奥斯汀。”
尽管她说话的口吻轻快随意，可她的举止中透着一种极度的关怀，并且迫切地想要与蕾切尔交好。
“简·奥斯丁？我不喜欢简·奥斯丁。”蕾切尔说。
“你这个怪物！”克拉丽莎大叫道，“我只能勉强原谅你。告诉我为什么？”
“她太——太——好吧，太像一股编得紧紧的发辫了，”蕾切尔支支吾吾地讲。“啊——我明白你的意思了。可我不赞同。等再过几年你就不会这么想了。我像你这么大时只喜欢雪莱。我还记得我在花园里为了他流泪痛哭呢。‘他已然飞跃在我们黑夜的阴影之上，嫉妒憎恨痛苦以及诽谤——’你记得吗？‘不再触碰到他，混浊世间的侵蚀不再折磨他。’多么美妙！可尽是些胡话！”她随意地环视房间，“我总觉得与死相比，生才是真正重要的。我相当尊敬某些个上了年纪闷闷不乐的股票经纪人，他成天把一栏一栏的数据加在一起，然后和自己喜欢的某只哈巴狗小跑回布里克斯顿的别墅，还有个无聊的小妻子坐在桌子的另一头，隔两周去一趟马盖特——我向你保证，我认识很多这样的人——好吧，在我眼里，他们确实要比那些诗人高尚多啦。那些诗人受万人敬仰，只是因为天妒英才死得早罢了。不过我不指望你会赞同我的话。”

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