《中国历史文化名人传丛书：北宋文儒——欧阳修传》：
笔者惊讶宋代“新闻传媒”之厉害，东都发生的事，不日西京就获悉了！时任西京留守推官的蔡襄，作《四贤一不肖》诗，也广播京畿，乃至更远的地方。“不肖”所指，自然不言而喻。而范仲淹、余靖、尹洙，还有欧阳永叔，已被天下称贤，洛阳街市，乃至“灶门老婢，亦交口议之”。
蔡襄，也是天圣八年（1030）的进士，但比欧阳修年轻，进士及第时才十八岁。亦为贫寒子弟，其家世代务农，曾祖、祖父、父亲都不入仕。曾拜谒三司勾当公事凌景阳，得以推荐于晏殊，呈上他乡试的试卷《寝不逾庙赋》，晏殊称赞：“襄赋必第一人也！”及开封府试揭榜，他果然获得第一名；至殿试，便登王拱辰榜进士甲科。当时授官为漳州军事判官，景祜三年（1036）四月许，迁官西京。后来蔡襄也成为庆历中的谏官，为人刚直不阿，公而忘私，仅举一例，庆历四年（1044）九月，蔡襄与孙甫一起弹劾时任枢密使兼平章事的晏殊，并不以其推荐自己贡举入仕而徇私情，因为晏殊确犯有“役官兵治僦舍以规利”的过错，就是雇用兵役建造租赁屋舍以谋利，这在仁宗朝身为枢密使所为，是不可思议的事！
就是这样一位西京推官，盛赞欧阳修等之贤，其诗首句即说：皇帝如果希图盛世出贤才，那么“贤才”不就立在你眼前吗？即云：“帝图日盛人世出，今吾永叔诚有望。处心学古贵适用，异端莫得窥其墙（奸邪别想越过欧阳修去）。”又说：“谪官一邑固分耳（贬谪固然为‘本分’），恨不剖腹呈琳琅。我嗟时辈识君浅，但推藻翰高文场。”“藻翰”即翰林华章，乃指《与高司谏书》，够得上翰林之高格极品了！该诗对诸贤都有评说，并且明言自己作诗的用意：“朝家若有观风使，此语请与封人诗。”即说，此诗所以这样臧否人物，就是让你朝廷“采风”的！
祥源东园，乃东都之郊，园畔便是驿站、官道。正值三春，花红柳绿。林逸《宋欧阳文忠公修年谱》记载：景祜三年（1036）五月十一日，欧阳修在这里为范仲淹饯行送别。寒士，莫过几盘果肴、一壶酒。欧阳修原想邀请余安道、尹师鲁、刁景纯一起来送行，之后想想算了，不要给希文公惹事了。
众多朝臣，很少有人敢这样送别“贬官”。但也并非绝无仅有，馆阁臣、集贤校理王质，前日（即五月九日希文遭贬当天）就已“载酒往饯”了。有人警告他，王质却说：“希文贤者，得为朋党幸也。”即说，能与他为“朋党”是幸运的事！
欧阳修说：此去饶州，路甚远，盼一路保重！希文笑笑，说：自入朝，我已是第三次贬谪了，习以为常了。是年，范仲淹已经五十岁了。又说：希文所以如此奋进，也是“后学”勉励的结果，譬如永叔，两次致书，都令我感到不容辜负。欧阳修闻后很感动，为之惭愧。希文一叹，说：只是不承想，这次带累了这么多人，尤其安道（余靖），从秘书丞直落到“监酒税”，永叔好歹还是夷陵县令，希文也尚为饶州太守。说时范仲淹眼圈泛湿。
余靖比欧阳修年长七岁，乃韶州曲江（今广东韶关）人，天圣二年（1024）进士。余靖十四岁即能文章，跟随父亲赴任潮州，而被转运副使林从周看中，许女订婚；林公把这个女婿介绍给一位学馆名师，即杭州西湖孤山之林逋，余靖在杭州求学时，遇见年少的石介、苏舜钦也来就读。之后余靖师从于胡瑗，学习经义，那时孙复在泰州讲学，其携弟子石介又来拜胡瑗，与余靖再次相会。石介算是余靖的“同窗”，与之为同科的进士。天圣八年（1030）余靖三十一岁又应试“制科”，获得“书判拔萃”科第一名。及至这年，即景祜三年（1036）初，余靖向朝廷呈校正本《史记》及自己的撰著《三史勘误》，而被擢升为天章阁待制。
所以，希文为之“眼圈泛湿”。好在他们都不是为“私己”事，恰如西京推官蔡襄言：贬谪乃为“本分”耳！
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——文史专家，党圣元
★这是一部有分量且思路开阔的传记文学作品，对北宋时期的时代风貌、社会生态环境，特别是北宋文官的政治文化特点有相当深入的解读。作者以独到的认识和思想艺术功力，对传主的生活经历和人生命运的线索进行全面把握，呈现出宏大的格局和丰满的主题，写出了一个与众不同的欧阳修。作品生动刻画出传主独特的个性，塑造出了一个有政治品格，有文人风骨的北宋政治家、文学家的生动形象，是一部比较严格过硬的纪实作品，且具有独到的文学价值。
——文学专家，张陵